Овладев рулем, они все же повернули к берегу, совершив на воде красивую зрелищную дугу.

Стас был доволен, но все же считал, что возвращаться назад еще рано.

– А теперь можно прокатиться и вдоль берега, – заявил он. – Лично я совсем не против с воды рассмотреть все те места, где довелось по- бывать.

Саше было все равно, куда плыть, лишь бы плыть.

Они немного покатались туда-сюда, не преследуя никакой конкретной цели, а просто извлекая удовольствие из самого процесса. Но потом влажный ветер, который сначала так приятно холодил их разгоряченные лица, стал доставлять им определенный дискомфорт. Он пробирался сквозь слои одежды, задувал за шиворот и даже умудрялся залезть под штанины. И друзья повернули к родному пирсу.

Но, не доплывая до него, Стас внезапно резко повернул в сторону.

– Что такое?

– Там, на берегу, какие-то люди.

Саша взглянул и понял, что на берегу стоят два человека. Это были мужчины.

– Это те рабочие, которые восстанавливают бывший сиротский приют.

– И что они тут у нас делают?

– Кажется, они ссорятся.

– Да, но почему тут?

– Сейчас подплывем и узнаем.

– А нам это зачем?

– Не знаю. Они нам машут. Послушаем, что у них там произошло.

Но рабочие выглядели не столько злыми, сколько унылыми. На друзей они смотрели с надеждой.

– Работа есть? – спросил один из них.

Никакой работы им предложить друзья не могли.

Тем не менее Стас прямо-таки излучал приветливость.

– Зачем же вам работа? Вы же оба трудоустроены.

– Нет, работы у нас больше нет.

– Восстановление усадьбы уже закончено? – удивился Саша. – Так скоро?

На его взгляд, там работы было еще на несколько месяцев.

– Работа есть, нас нету.

– Вас уволили? – догадался Стас, глядя на их печальные лица.

Парни совсем поникли.

– А что произошло? Поссорились с прорабом?

– Да. Поссорились.

– Но почему?

Строители пустились в какие-то путаные объяснения. Кстати, выяснилось, что по-русски оба изъясняются вполне сносно, оставалось только догадываться, с какой целью они валяли дурака при прежних встречах. Но, несмотря на сносный язык, полной ясности разговор все равно не принес. Саша со Стасом только поняли, что все рабочие на стройке так или иначе приходятся друг другу родней или являются близкими соседями. И вот прораб как-то не так поступил с кем-то из своих соседей, два молодых человека за того заступились, и в итоге оба и пострадали.

– Сказал, чтобы мы убирались.

– А куда нам идти? Нам работа нужна, деньги нужны.

– Деньги всем нужны, – произнес Стас. – Вы лучше скажите, сарай снести сумеете?

– Да!

Живость, с которой строители откликнулись, обнадеживала.

– А веранду построить и застеклить?

– Легко!

– А сантехнику установить, воду в дом провести?

– Сантехника – наш профиль!

– Тогда мы вас нанимаем, – обрадовался Стас. – Завтра в город съездим, материал там закажем, когда привезут, будет вам работа.

Строители снова как-то приуныли. Кажется, они не верили, что материал прибудет скоро.

– Зачем в город? – произнес один из них. – Тут неподалеку база есть. Селим там лес брал. Там дешево, и лес хороший. Селим дорого и плохо никогда не купит. Хитрый очень.

– Где эта база находится?

– Там.

Указано было рукой куда-то на противоположный берег озера.

– Оттуда привозили бревна и доски. У них там лес пилят.

Но сколько ни всматривался Стас, никакой лесопилки на другом берегу озера он не наблюдал.

– А как привозили?

Этого ребята не знали. По их словам, стройматериал появлялся по ночам. Вечером его еще не было, а утром неожиданно появлялся именно в тех количествах, в каких и требовался. И при этом шума машины никто из них не слышал, материал появлялся словно из воздуха.

– Но кто-нибудь на эту таинственную стройбазу из вас ездил? Как туда дорогу найти?

– Селим знает. Мы не знаем.

Селимом звали прораба, с которым поругались рабочие.

– Ты к нему сходи, – посоветовали горе-работяги, – узнай. Тебе он скажет, нам – нет.

– Лес точно хороший? И дешево? И близко, говорите?

Лишь получив утвердительный ответ на каждый из своих вопросов, Стас велел рабочим ждать, а сам на моторке вместе с Сашей отправился к прорабу.

Тот был на месте. Но услышав про лесопилку, очень удивился.

– Какой лес? Вам дрова нужны? Вон там лес, там дрова. Бери, что хочешь.

А потом случилась и вовсе удивительная вещь, прораб резко и совершенно внезапно начисто перестал понимать русскую речь.

– Не понимаю! – твердил он с тем же наивно-глуповатым выражением лица, к какому прибегали его рабочие при нежелании общаться на неприятные им темы. – Брус нет! Доски нет! Уходи!

И не дожидаясь, пока Стас уйдет, сам ушел первым.

Когда Стас попытался последовать за прорабом, то оказалось, что тот не просто ушел, он еще и закрыл за собой дверь, а потом подпер ее изнутри за собой чем-то тяжелым, чтобы не открывалась.

– Вот урод! – разозлился Стас. – Чего это с ним?

– По-моему, прораб чего-то тут намухлевал с этими таинственно появляющимися из воздуха досками.

– Да, похоже, что тут что-то не чисто.

– Скорей всего, он закупал доски и прочие материалы по ценам меньшим, чем озвучивал потом хозяйке. Нашел где-то маленькую лесопилку, где ему и помогали проворачивать эти делишки. Тебе лучше забыть про эту затею и купить материал в городе, так будет и проще, и надежней.

Но Стас все равно был задумчив. Идея о том, как можно сэкономить на строительстве гостевого домика, застекленной веранды и прочих работ, которые требовала от него Марина, не давала ему покоя.

Домой вернулись поздно, и не одни, а в компании с двумя строителями.

Увидев смуглые лица новых знакомых, Марина встревожилась. Но Стас преподнес это как огромную удачу. Обрисовал жене вкратце, как сложно раздобыть хороших рабочих, а им повезло, такие нашлись и жаждут работать.

– Они будут жить у нас?

– Придется выделить им уголок в мансарде.

– Там нельзя.

– Почему? – удивился Стас.

– Там уже живет геодезист.