– Тот человек посмел нарушить субординацию, – с лица императора слетела улыбка, вмиг сделав выражение злым. – Если я позволю так обращаться с будущей императрицей, то империи быстро придет конец. Парень получил по заслугам, да и ты, моя дорогая, усвоила урок, не так ли? Если будешь послушной девочкой, то станешь великой правительницей. Рядом со мной и вместе со мной ты достигнешь тех высот, о которых даже не могла бы помыслить в своем веке. Спасибо Асиет, которая благодушно пошла навстречу и согласилась стать моей помощницей. Как ты понимаешь, ты во всем зависишь от нас. Начнешь рассказывать правду, тебя мигом уличат в сумасшествии и дальше уже одна дорога – в лечебницу, откуда выхода нет. Поэтому у тебя выбор небольшой – или ты с нами, или ты против нас. Подумай, что выгоднее – достойная жизнь или жалкое прозябание. Надеюсь, что твой ответ будет таким, как я ожидаю. Не надо думать об Арите Дюран, та найдет способ выжить в твоем мире. А ты будешь здесь, рядом со мной. Неплохая перспектива, а? В общем, подумай, моя дорогая. Сегодня у нас торжественный ужин с моим адмиралом и его сыном, который привез тебя сюда, будь готова через час. Все вещи куплены для тебя. Порази меня.

Внезапно Аласкар резко приблизился к Ане, взял ту за подбородок двумя пальцами и заглянул в глаза.

– Ты красивая девочка, малышка, если ты будешь ласкова со мной, я брошу весь мир к твоим ногам, – хрипло пробормотал он прямо в губы Ани, после чего смачно поцеловал ее, проталкивая язык через плотно сжатые зубы девушки.

Она даже пискнуть не успела и не сообразила, что можно укусить его. Внутри нее все содрогалось от страха и омерзения.

Император отпустил ее также внезапно, как и напал. Выпрямившись, он утер губы тыльной стороной ладони, медленно обвел Аню глазами, заострив внимание на обнажившихся из-под юбки ногах, затем вновь молча мазнул взглядом по Асиет и вышел.

– Заманчивые перспективы, да? – проводила его глазами женщина и взглянула на девушку. – Такой мужчина готов пасть к твоим ногам!

Не ответив, Аня рывком вскочила с постели, огляделась, понимая, что это ее покои, а затем бросилась в ванную, заперев дверь на замок. Ее трясло от страха и омерзения, она открыла кран, набрала в рот воды и долго полоскала, пытаясь избавиться от вкуса слюны императора, всякий раз при воспоминании о жадном языке ощущая тошноту.

Не выключая воду, девушка сползла на пол, закрыв лицо руками, и заплакала. На нее накатила безысходность и понимание того, что она сама позволила загнать себя в эту ситуацию, согласившись на безумную авантюру с Аритой. И та хороша – пригрела змею под боком! Неужели она не видела, что Асиет жаждет власти и славы? Как теперь быть в этой ситуации? Как выпутаться?

Неужели ей придется выйти за императора Бодрума и делать вид, что она любит его, лишь бы не упекли в дом умалишенных?

Словно услышав ее, Асиет постучала в дверь.

– Все в порядке, Аня? – спросила она, настойчиво барабаня кулаком. – Откройте!

Медленно поднявшись с пола и плеснув воды в лицо, девушка молча распахнула дверь и вышла из ванной, направляясь в гардеробную. Они хотят войны? Что ж, придется воевать. Русские не сдаются! Лучше уж дом умалишенных, чем прикосновения этого маньяка!

Рывком перебирая висящую на вешалках одежду, Анна искала ту, что могла бы заменить испачканное рвотой платье. Наконец, простые брюки и рубашка были найдены. Не стесняясь вставшей в дверях Асиет, она сняла с себя платье, оставшись в белье, а затем натянула новую одежду. Все также босиком прошлась по гардеробной, отыскала взглядом туфли типа мокасин, достала их, надела и пошла прочь из покоев к лифту.

– Куда ты?

– Твое какое дело? – обернулась Аня. – Ты исполнила задачу, можешь выметаться! И не смей больше подходить и как-либо обращаться ко мне, поняла? Пошла прочь! – нажав кнопку лифта и глядя, как мгновенно распахнулись двери, девушка рукой указала направление движения бывшей помощнице Ариты и проследила, как та нехотя вошла внутрь кабины.

Едва Асиет покинула помещение, Аня быстрыми шагами подошла к окну, которое выходило во двор и выглянула в него. К сожалению, как она ни надеялась, увидеть Станислава не удалось. Он был ее единственной надеждой на спасение. Придется рассказать все, как есть, а там уже будь как будет.

Может, другая девушка на ее месте была бы счастлива от перспективы стать императрицей целой космической империи, женой красивого мужчины, ведь этого у Бодрума не отнять, но она даже представить не могла, что сможет пересилить себя и как-то забыть картину казни и то удовольствие, что было на лице Аласкара при этом. Сегодня он казнил несчастного мальчишку, а завтра не задумываясь сделает это с ней. Играет судьбами людей, словно они простые шахматные фигурки. И также легко убивает, упиваясь собственной властью.

Итак, похоже, единственный шанс поговорить со Станиславом будет только сегодня. Возможно, что всего несколько минут будет у нее для рассказа, поэтому неплохо было бы успеть поведать ему все и ждать помощи. Ну или уже понять, что друзей в этом мире у нее нет вовсе.

Интересно, если сбежать, можно ли будет как-то затаиться в городе?

– Кого я обманываю? – горько вслух усмехнулась Аня. – С такой внешностью…

Если б она была в своем теле, затеряться среди серых мышек, подобных ей, было бы простым делом, но не в теле Ариты. Найдут сразу же, а потому надеяться следовало только на Станислава. Только бы он согласился помочь ей долететь до Земли! Уж как-нибудь она сообразит, как подключить устройство обмена сознаниями, свяжется с Аритой, а та уже разберется здесь на месте, как быть.

Сейчас как никогда хотелось оказаться в своей уютной квартирке у телевизора или с книжкой в руках. Пусть с толстыми бедрами, ведь, как выяснилось, это не самая страшная беда, что может быть.

Расхаживая по комнатам, обхватив себя руками за плечи, Аня чувствовала нарастающую панику. Внутри нее словно застыло трясущееся желе, которое ничем нельзя было успокоить. Она старалась отгонять от себя страшные воспоминания о казни, но лицо молодого человека стояло перед глазами. Как можно казнить за то, что просто проявил излишнее рвение?

Эта мысль бесконечно крутилась в ее голове.

Как можно вообще так легко и беспечно относиться к человеческой жизни? На что еще готов пойти этот человек, лишь бы достичь того, что желает? Неужели неведомый галлорум стоит того?

Незаметно за этими