Кэш покраснела, но вовсе не потому что была одета в домашний костюм с милым принтом из скачущих кроликов на брюках, а из-за того, что проснулась раздетой.

В данную минуту его оценивающий взгляд и заторможенный тон при этом говорили сами за себя. Тут и к гадалке не ходи, понятно кто это сделал!

И она бы пережила это. Легко! Вот только бы его не было рядом, а он сидит на ее подушках, смотрит своим фирменным взглядом и кружку протягивает так словно все происходящее в порядке вещей.

— Кофе будешь?

Там, на экране, Кэш веселилась и танцевала на пляжной вечеринке на Гоа. Здесь же, в гостиной она не знала, что ей делать. Она должна быть благодарна ему и наверное, любезна, как минимум гостеприимна, но у нее не получается выдать хоть что-то из этого маленького списка. Она смущена, а еще начинает злиться и думать всякое, подозревать и искать причины его поступков. Ей было хорошо без этого! Ей хватило одного раза и повторять этот опыт она не собирается.

— Я задала тебе вопрос.

Кэш до сих пор стыдно в первую очередь перед самой собой за те слезы на пороге дома. Он слышал их и в курсе того, что причинил ей боль. Он видел ее уязвимой.

— Я тоже.

— Спасибо.

Алекс приподнял брови, ожидая продолжения, но Кэш скрестила руки на груди, проговорив следующее:

— Теперь уходи.

— И кофе не дашь допить?

Девушка подошла к столу, нажала кнопку на ноутбуке, остановив воспроизведение, потом и вовсе захлопнула крышку.

— Пей и уходи.

Она повернулась, чтобы уйти, но все же вернулась.

— Где, кстати, моя машина?

— Видимо на обочине.

Пэйн своего положения в пространстве не поменял, продолжая валяться на диване в самой что ни на есть расслабленной позе. Надо признать выглядел он очень хорошо. Раскрепощенно и так, словно был здесь тысячи раз. Линялые джинсы и такой же угольно-серый свитшот очень шли ему, взлохмаченный ёжик волос прибавлял очков в притягательности его утреннего образа.

— Ты оставил ее там?

Зря она это спросила. Кэш поняла это спустя мгновение. Пэйн улыбнулся, кажется, что обескураженно качая головой.

— Ты очаровательна, Кинет. Я должен был пригнать твою машину, отправившись ночью через лес, но даже в этом случае ты бы выгнала меня, выставила прочь из дома!

Кэш не это имела ввиду. Пэйн ничего не должен был ей. Она просто не помнила, что из последних воспоминаний было явью, а что сном. Может они приехали на ее машине?

— Ты пока еще здесь, — проговорила она спокойно, но ее не хватило надолго. — Тебя никто не просил помогать мне.

Он поднялся, мигом оказавшись рядом.

— Ты бы на моем месте проехала мимо, — он приподнял ее лицо за подбородок, чтобы она смотрела на него, — оставила бы замерзать на дороге?

Она бы так не поступила!

— Тебе не впервой! — Кэш оттолкнула его руку, избавившись не то от властного, не то от исполненного нежности жеста. — Или ты пытался загладить чувство вины?

Ему не понравились ее слова. Светлые глаза потемнели. Пэйн скрипнул зубами.

— Это было мило. У тебя все получилось!

— Все было не так.

Да, это сильно утрировано. Ситуации даже близко не были похожи друг на друга, кроме одного — он бросил ее тогда, мог бы сделать это и сейчас. Она никто ему и звать ее никак!

— Целью моего спасения было вовсе не спасение?

Кэш сделала шаг назад, не желая, чтобы тот находился к ней так близко. Достаточно этого для одного утра!

— Я могла бы и догадаться! Тебе нужно было рассказать свою версию событий двухгодовалой давности!

Он взял ее за плечи, до боли сжав их. Его взгляд мигом заледенел и должен был заморозить ее, но в своих мыслях Кэш сказала ему: “да пошел ты!”. В этот момент захват ослаб, а пальцы погладили кожу плеч.

— Раз уж ты заговорила об этом самостоятельно: тебе придется выслушать меня!

Дешевые фокусы и все патриархальные замашки может оставить для своей подружки.

— Я так не думаю, — Кэш высвободилась из его рук. — Здесь ты мистер Пэйн, а с ним я не имею ничего общего.

К тому моменту, как она вышла из душа и оделась во все те же брюки с кроликами Пэйн к ее досаде не исчез. Он варил вторую порцию кофе.

— Объясни мне почему ты еще здесь?

— Кружка очень вместительная.

Алекс показал глазами на стол.

— Я не могу выпить все, вот так и сразу.

Кэш с трудом сдержала улыбку, нет, смех рвущийся наружу. Кем бы ни был этот парень здесь или там — он весьма изобретателен! Пока она была в душе, мужчина нарыл в недрах ее кухни огромную эмалированную кружку с каким-то не то оленем, не то медведем, не то уродливой собакой. Она была полна чуть ли не до самых краев.

— Ты вроде пил с другой? — не смеяться не получалось.

Она оперлась о стену, прикрывая подрагивающие губы пальцами.

— Нет. То кофе я приготовил для тебя.

Пусть остается! Она с удовольствием посмотрит, как он осушит это “ведро”.

— Хорошо, но я прослежу, чтобы ты выпил всё и до последней капли.

Пэйн шел прямо на нее, но Кэш даже не думала отступать или прятаться. Он не сделает ничего такого чего бы она не захотела. То есть абсолютно ничего.

— Ты стала злой. Может позавтракаем?

Он уселся за кухонный стол и взглянул на нее снизу-вверх. Кэш смотрела на него и не отвечала. Он все тот же Алекс, которого она встретила когда-то! Чтобы она не говорила ему пять или десять минут тому назад. В нем невероятное количество самомнения, ему слова поперек не скажи, но это Алекс — наглый, обаятельный, невозмутимый.

— Спасителей принято благодарить.

Кэш кивнула, отворачиваясь, подбородок предательски дрогнул. Она долго не верила тому, что так ошибалась в нем.

— Кэш? — его рука прошлась вдоль ее бедра, едва задевая его. Женщина отодвинулась еще дальше, качая головой.

— Ничего.

Кэш, проглотив ком из слез и воспоминаний, заговорила как ни в чем не бывало.

— Ты хочешь, чтобы я надела ее тебе на голову?

Она заставила себя улыбнуться.

— Пей давай, иначе, я решу, что ты всего лишь злоупотребляешь моим гостеприимством.

Алекс поднял кружку, отсалютовал ею и прислонил ее край к губам.

— Я пью-пью!

Кэш прикрыла глаза, сдерживая очередной смешок. Дюймовочка и та делала глотки больше, чем он.

— Так что насчет завтрака?

— Ты ведь не отстанешь?