– Кайф! Ну, что там такое, рассказывай по порядку. Надолго приехала? Зачем?

Нонна принадлежала к той породе людей, которые сразу становятся своими. Мне такие нравились, с ними можно без долгих церемоний и расшаркиваний приступать к делу.

Я рассказала только то, что считала нужным. Версия в моем изложении выглядела следующим образом: я приехала сюда по делам фирмы уладить кое-какие вопросы, мне нужно остановиться на некоторое время у нее. А там посмотрю, может, переберусь в отель, если возникнет необходимость.

– Короче, тебе нужно жилье, – протянула Нонна. – Без проблем. Живи тут. Тем более завтра я уезжаю с Джеем на море, примерно на три недели или больше. Я пока временно безработная и решила немного развеяться. Так что для тебя все складывается – лучше не бывает. Живи здесь спокойно. Но хочу предупредить: у тебя будут проблемы с садиком.

– Какие проблемы? – не поняла я. – Садик мне очень нравится. Миленький.

– У соседки слева пять котов, и они без конца сюда лезут, гадят, обдирают цветы. А я за все отвечаю. Оно мне надо? Как только заметишь в саду какой-то непорядок – сразу ликвидируешь. Дерьмо убираешь, цветы покупаешь новые.

– Не беспокойся, я все сделаю как надо.

– Ты замужем? – обратилась ко мне Нонна.

– Была. Мужа убили недавно.

– Сочувствую. – Нонна повертела головой. – А я здесь как спящая красавица в ожидании заморского принца. Всю жизнь мечтала выйти замуж за иностранца. Фотки свои по брачным агентствам рассылала в надежде, что кто-то откликнется. Даже взятку дала одной директрисе. А она меня надула, дала липовые координаты бизнесмена из Канады, я потом ей такой скандал устроила – мало не показалось. После того облома я подумала: а почему бы не рвануть в Лондон и не попытаться самостоятельно найти себе мужа? Правда, сначала на работу устроиться. И что вышло? На работу устроилась с трудом: няней в русские семьи. Зарплата не ахти какая. Хватает только на эту хату, еду и кое-какие шмотки. У меня даже машины нет. Знаешь, как первое время в Москву хотелось? Лежу ночами и реву. Но понимала – там меня ничего хорошего не ждет. Лучше попробовать пустить корни здесь. Что касается иностранного мужа, то пока сплю с негром, – грустно улыбнулась Нонна. – Англичане от нас шарахаются, думают, все русские женщины – проститутки.

– Все наладится, – успокаивающе сказала я.

Несколько минут мы молчали.

– Хочешь, кофе сварю? Джей откуда-то притащил классный кофе.

– Давай.

Нонна встала со ступенек и ушла в дом.

Я осталась одна. Садик с трех сторон был обнесен стенами из красновато-бурого кирпича, по которым вился плющ. Он умело маскировал полуразрушенную кладку и образовывал красивый зеленый узор.

В маленьком садике росло два куста. Жасмин был весь сверху донизу усыпан белыми цветами. Напротив – розовый куст с мелкими темно-малиновыми розочками. Он сильно разросся и занимал почти полстены.

В центре красовалась большая клумба с пестрым ковром цветов. Я различила анютины глазки, маргаритки, колокольчики, лилии и львиный зев. Остальные были неизвестными мне экземплярами британской флоры.

Внезапно из-за противоположной стены показалась серая морда с приплюснутым носом. На меня уставился нахальный кот.

– Брысь! – тихо сказала я. – Пошел вон! – и замахала рукой.

Кот по-прежнему висел на стене. Он был мышасто-серой расцветки с ярко-изумрудными глазами. Я встала. Морда моментально скрылась за стеной.

Вернулась Нонна с двумя чашками. По садику поплыл офигительный аромат свежесваренного кофе.

– Держи. Только не расплескай.

Я отпила глоток.

– Вау! Вкусно! Только что сюда кот заглядывал. Серый такой.

– Эрл Грей?

– Не знаю, как его зовут. Он, понимаешь, не представился.

– Я с этими зверюгами скоро разговаривать начну, так они меня достали! Серый, здоровый такой, – Эрл Грей. Он у них – вожак. Потом идет рыжий. Флин. Красивый пятнистый бенгал – Рам. Белый – дохлик, Жан, я запомнила, потому что у меня был один француз Жан, тоже дохлик, в смысле – импотент, как мужик ничего не мог. И замыкает эту великолепную пятерку старая черная кошка Нэнси. Все вместе хулиганы жуткие, просто взяла бы и утопила.

– Ты пробовала поговорить с соседкой?

– Не-а. У них так не принято: влезать в дела друг друга. Это тебе не Россия, а Англия, здесь частная жизнь охраняется законом.

– А гадить в твоем саду можно?

– Соседка – англичанка. А кто я? Эмигрантка! Чужеродный элемент. Да еще из подозрительной России. Знаешь, как они к русским относятся? Хуже не бывает. Считают что мы либо мафиози, либо преступники. «Новые русские» скупили пол-Лондона – тоже повод для ненависти. Так что сижу и молчу в тряпочку, только убираю за котами, вместо ободранных цветов новые сажаю. Покупаю рассаду и сажаю. Скоро разорюсь на этих цветах. – Нонна замолчала и тряхнула волосами. – Ладно, пошли в дом. О своих проблемах можно говорить без конца.

Мы оказались в небольшой комнате метров шестнадцати. В углу находилась низкая тахта, накрытая желтым покрывалом, около нее – тумбочка из темного дерева. Из мебели еще был круглый столик, два стула и пуфик, обтянутый гобеленовой тканью. Одно-единственное окно выходило в садик. На стенах – обои с мелкими цветочками. Пара полок с книгами. Две картины с видами пустынь: на одной – закат, на другой – рассвет.

– Садись на пуфик, – скомандовала Нонна. Я села.

– Здесь всего две комнаты. В этой будешь жить ты. Еще есть спальня, кухня и ванная. Думаю, освоишься. Куда тебе завтра идти надо? Адрес знаешь?

Негр сидел на стуле, вытянув длинные ноги. Вокруг его бедер было обмотано белое махровое полотенце.

– Знаю. Сейчас скажу.

Я достала из сумки бумажку и протянула Нонне.

– Я объясню, как ехать. Ты только не пугайся лондонской подземки. Это такая жуть!

Негр насмешливо смотрел на нас.

– Мы уезжаем рано, проснешься – нас уже не будет. Завтрак приготовишь сама. В холодильнике есть кое-какие продукты. А так – магазин направо. Выйдешь из дома, повернешь и пройдешь минут десять. Рядом увидишь небольшую зеленную лавку. В ней всегда свежие овощи и фрукты. Их можно купить и в универмаге, но я привыкла в лавке отовариваться. Там вкуснее.

– Поняла.

Нонна посмотрела на часы.

– Пора бай-бай. Завтра вставать рано. Белье я тебе дам.

Я постелила на низкой тахте постельное белье, пахнувшее лавандой, и легла, предварительно поставив будильник на нужное время. Но уснула нескоро: за стеной шумно занимались любовью. Я ворочалась и натягивала подушку на голову, но громкие стоны не давали мне сомкнуть глаз. Пришлось пожалеть о берушах, здесь бы они пригодились.