Я опоздал, заранее подготовиться к нашествию волков не удастся, а жаль. Теперь альтернатива проста, либо отобьёмся, либо погибнем. Все вместе. И моё место там, на этих баррикадах. Фермер с дочкой меня догнали, когда я сорвался со смотровой площадки и уже бежал к месту боя. Пробегая мимо них, я крикнул, чтобы ждали меня здесь. И, ни в коем случае, не шли следом, это опасно. И, напоследок, я потратил пару драгоценных секунд, чтобы сунуть Маше в руки свою сумку с сывороткой. Попросив сберечь её, во чтобы то ни стало!

И уже не ожидая ответа, я побежал дальше. Будут умные, послушаются, контролировать их и что-то объяснять времени нет. Уже через две минуты я был на месте, а выстрелы, тем временем, почти затихли. Патронов и правда, было мало. Всё скатывалось к рукопашной схватке, где у волков были свои и довольно ощутимые преимущества. Зубы и скорость. С таким не поспоришь.

Я ворвался на площадь перед зданием городского собрания. И первое, что я увидел, это как два волка свалили Босса. Хороший парень, наш артельский, здоровый. Поэтому его так один умник и прозвал, прочитав в какой-то книжке, что в переводе с латыни «босс» — это бык. Пошутил. Парень действительно здоровый, был. Да и симпатичный, русые волосы, смешливые глаза, нос картошкой. Упрямый. Был. Встал только один из напавших волков, хромая попытался отойти. Второй волк, вместе с Боссом остался лежать. Извини, брат, опоздал немного. Я исправлюсь.

Мысли в мою голову пришли позже, гораздо позже. Но момент, когда отключился мозг, помню. Полная темнота.

Осознал я себя, вынырнув из темноты, уже посреди залитой кровью площадки, на которой валялось пять мёртвых волков. Первым, видимо, был тот самый раненый, который отходил от Босса. Кем я был в этот момент? Большим Котом, со вставшей дыбом, на крепком загривке, шерстью? Котом, который пришёл сюда не охотиться, а убивать? Прокушенное левое бедро мне совсем не мешало, так, досадная мелочь.

Меня заметили и сразу решили нейтрализовать. Ко мне направлялось с десяток волков. Хорошо, вот теперь можно и повеселиться. Сосредоточился. Дурак ты, Кот. Сильный, яростный, но дурак. Выскочил на открытое пространство и почти попал в окружение. А вот человек в тебе умный. Надеюсь. Я попятился к развалинам, чтобы спина была хоть чем-то прикрыта. Волки, вокруг меня, готовились к атаке. Мне в голову пришло крайне мудрое решение, не ждать этого момента.

Я распластался в прыжке. Развалины встретили меня распростёртыми объятиями. Я отчаянно искал укромное место. Мне нужна минута, максимум две. Я надеюсь, что этого хватит. Вспомним умные записи учёных людей: «в экстремальных условиях изменения в организме происходят очень быстро». Вот это и попробуем проверить. Перепрыгнул через обвалившийся пролёт. Хорошее место, здесь сразу не достанут.

Если волки смогли добиться в себе изменений, нарастили массу и броню, то, глядишь и у меня получится что-то подобное. Только вот времени всё меньше и меньше. А что со мной будет после этого эксперимента, я даже думать не буду. Прекрасно понимаю, что такие изменения выматывают организм. Не дурак я, чтобы так рисковать, просто очень нужно.

А что именно тебе нужно, Кот? Ты хорошенько подумай, у тебя будет только один шанс. Если вообще у тебя хоть что-то получится. Подумал? Правильно, надо прикрыть наиболее уязвимые части тела, хоть немного.

Я сел и закрыл глаза. Захотел. Стимул в виде клацанья когтей и воя почти рядом, был хороший. Сильная дрожь трясёт всё тело, темно. И боль. Сильная пронизывающая боль! Мышцы, как будто скручены судорогами, как же трудно встать на лапы. Но времени нет. Вернее, оно имеет свою цену. И я заплачу, отдам столько сколько нужно.

Я пытался открыть глаза. Волки всё ещё были внизу, значит, времени прошло не много. Это хорошо. А теперь я попробую доказать превосходство цивилизации над дикостью. С лёгким шорохом я прыгнул вниз.

Меня ждали внизу, около развалин, в которых я спрятался. Сбежали трое из десяти волков, которые меня сторожили. Хуже всего пришлось первому, он так ничего и не понял. Вцепился в горло, которое, на его беду, уже было покрыто крепкими черными костяными бляшками.

У меня всё получилось. Я рад… Но прыгать и визжать от восторга я буду позже. Если будет на чём прыгать к концу боя.

На этой кольчуге волк и обломал свои клыки, все и в буквальном смысле. Но для него это уже не было важно, всё отходит на второй план, когда спина перебита. Остальные притормозили, пытаясь меня окружить. Наверное, они давненько не видели весившего более центнера Кота, с костяными пластинками на боках и спине. Посмотрите. Только недолго, у Кота ещё дела есть и довольно много.

Трёх убегающих волков я даже не пытался догнать, ерунда. От меня разбегались, хоть и крупные, но обычные волки. А вот те, которые были с изменениями, рвались в поселение собак. И я это прекрасно рассмотрел ещё со смотровой площадки. А это обозначает, что мне нужно туда…

Первая мысль убивать всех волков подряд, была хорошим решением. Вот только трудно реализуемым. Много их. Даже для меня и даже после моей новой трансформации. Чувствовал я себя уверенно, но лёгкая слабость и чувство голода уже подбирались. А значит действовать нужно быстро.

Атака волков была спланирована и хорошо организована. Собрать такую массу животных, в одном месте и чтобы они не перегрызлись, может только очень сильный и авторитетный вожак. Вывод я сделал простой, надо найти и обезвредить именно его, Вожака. Другого способа быстро остановить волков, похоже, нет.

Поиски не заняли много времени, видно тысячелетняя природная неприязнь послужила отличным компасом. На импровизированной трибуне, около которой проводились общие городские собрания, устроилось четыре зверя. Сильные, крупные, можно даже сказать бронированные. Самый крупный из них, пока я подбирался к возвышенности, поднял голову и протяжно завыл. Примерно пять десятков волков, стоявших неподалёку, послушно сорвались с места и дружно потрусили в переулок. Вожак.

Здравствуй, интеллектуальный ты мой. Я тебя прекрасно понимаю, скорее всего, твоя родня была там, на поляне, когда встретила свору собак. И ты сильно горевал, когда нашёл