– Добрый день, Дмитрий Александрович, чем я могу быть вам полезен?

Голос тоже был каким-то чужим, глухим и казенным.

– Да брось, Петруха. Не можешь ты мне быть полезен. Я извиниться зашел…

По немигающим глазам Петра Борисовича, устремленным куда-то вдаль, сквозь тело посетителя, Уголь понял, что обитателю кабинета глубоко наплевать и на эти извинения, и на самого извиняющегося. Мало того, он даже не понимает, о чем, собственно, речь.

– То есть вы хотите сказать, что тратите время, мое рабочее время, принадлежащее компании, на пустую болтовню? Вы. Бездельник, алкоголик, бабник и просто никчемный, никому здесь не нужный асоциальный люмпен, прожигающий на халяву предоставленные ему блага! Да вы хоть какое-то представление имеете о долге, о чести, о корпоративной гордости? Хоть малейшее…

Уголь обалдело выслушивал этот начальственный разнос, неуютно переминаясь с ноги на ногу и понимая, что единственным его желанием в этот момент остается выскочить вон и, не оборачиваясь, броситься бежать. Спас его от продолжения этой «дружеской беседы» проснувшийся на столе руководителя коммунального хозяйства коммуникатор, который Оленькиным голосом сообщил Петру Борисовичу о том, что с ним желает поговорить Альфред фон Райнер, административный директор «башни». Не обращая ни малейшего внимания на продолжавшего переминаться с ноги на ногу Угля, Петруха поспешно переключил коммуникатор и торопливо ответил на входящий вызов кардинально изменившимся голосом:

– Фреди? Привет! Да, да, не занят, нет. Да и не говори – тоска! На охоту? А кто будет? Ого! Давай через полчасика на пятьдесят втором? О’кей! Ну не вопрос. «Хеннесси» или «Джек Дэниелс»? О’кей.

Индикатор коммуникатора потух, и Борис Петрович вновь посмотрел на стену за спиной отчаянно топчущегося на месте Угля. После чего небрежно бросил в пространство:

– Оленька. Проводите господина… как его там… Чернова к лифту, а то не дай бог потеряется по дороге…

Как только за гостем захлопнулась дверь, на мониторе секретаря замигала иконка нового сообщения. Оленька отложила пилочку для ногтей и раскрыла письмо.

«…информируем вас о том, что вам необходимо сегодня в одиннадцать часов явиться в холл семнадцатого этажа для участия в тренинге „Эффективный менеджер“. Дальнейшие инструкции вы сможете получить от вашего персонального тренера Уди Леера. Всего вам наилучшего. Координатор секретариата проекта „Власть“ Тэд Рихтер».

Оленька бросила свой взгляд на часы. Без пятнадцати одиннадцать. Она быстренько сгребла в свою сумочку разбросанные по столу мелочи и, на бегу заглянув в зеркало, гордо задрав подбородок, направилась в лифтовый холл.

* * *

Альфред фон Райнер слыл своим парнем почти во всех отделах «башни». Стоило новичку вроде Петрухи назвать его имя в разговоре с каким-нибудь обитателем соседнего кабинета, как тот сразу же начинал улыбаться и махать перед его носом руками.

– Да нет. Постой. Вот я тебе расскажу, как мы с Фреди отжигали на восточной заимке, вот это была потеха…

Сам Петр познакомился с ним, когда комплектовал свой новый дом картинами. Он все никак не мог найти изображения древних полотен, на которые однажды ему удалось посмотреть в императорском музее, а Альфред совершенно случайно именно в этот момент оказался в том же офисе отдела размещения, что и он сам. Фон Райнер весело хлопнул новичка по плечу и, поинтересовавшись проблемой, которой был озабочен последний, всего двумя щелчками пальцев вывел его в меню с необходимым контентом. Второй раз они встретились уже в баре для персонала проекта «Власть» на седьмом этаже «башни», где Фреди объяснял Петрухе, как и куда нужно насыпать соль для правильного употребления текилы. Потом туда же подтянулись друзья Альфреда. В итоге на следующий день Петруха появился на работе ближе к обеду. Но самое интересное, когда его пригласил к себе его шеф, Джордано Кирхнер, и Петруха честно рассказал ему, что всю ночь зажигал в баре с фон Райнером, тот только отечески похлопал его по плечу и пожелал передать Фреди привет. С тех пор Петр воспринимал Альфреда не только как друга, но и как очень полезного проводника в изолированный мир местной элиты.

О том, что скоро будет проводиться очередная охота, точнее, тусовка самых высокопоставленных представителей истеблишмента проекта «Власть», которая инициируется самим архивариусом и не чаще чем раз в полгода, Альфред сообщил ему еще неделю назад. После чего шепотом добавил, что может достать для Петрухи приглашение на это закрытое мероприятие. И вот теперь новичку выпал шанс за один вечер переместиться сразу на несколько ступенек вверх в глазах всех своих коллег по этажу и приблизиться к элите «Райского Острова»…

Глайдер, удалившись от восточной окраины города километров на десять и заложив широкий круг, сбросил скорость и мягко приземлился на ухоженную полянку с выкошенной травой. Большой дом из натурального дерева, скорее похожий на элитный особняк с обширной открытой верандой, нависал над правильной окружностью каменной стены. Стена опоясывала собой круглую площадку, заполненную жидкой коричневой грязью. Петруха и Фреди прошли к монументальной парадной лестнице, ведущей в дом, откуда навстречу вновь прибывшим выскочил невысокий, похожий на ботана в очках юноша.

– О! Господа! Альфред! Какая честь для меня! Проходите, проходите. Столы давно накрыты. Ваш столик в первых рядах, прямо возле перил. Шампанское, икра, омары, закуски. Все что пожелаете!

Гости прошли в широкий холл коттеджа и неспешно пересекли его.

– Туалет вон там.

Фреди по ходу махнул рукой в один из углов холла и потащил новичка дальше, в сторону выхода на веранду. Проходя к своему столику, вновь пришедшие здоровались с уже занявшими свои места холеными и явно немного повеселевшими гостями. Точнее, здоровался в основном Альфред, на Петруху же гости пока просто бросали заинтересованные взгляды… Едва они с Фреди достигли своих мест и успели плеснуть шампанского в бокалы, ботан в очках приветственно поднялся из-за своего столика и провозгласил открытие «охоты».

По его сигналу распахнулись две металлические решетки, через которые на огороженную каменным забором территорию выскочили две полуголые растрепанные девицы. Гости возбужденно заревели и загикали. Девицы, поскальзываясь и падая в грязь, бросились друг на друга, словно две не поделившие добычу разъяренные львицы. Смотреть на этот «бой» было и смешно, и стыдно одновременно. Петруха хоть и не питал к женщинам излишнего пиетета, все же был воспитан в консервативной традиции и подобного рода зрелища его немного шокировали. Однако он заметил, что Фреди время от времени отвлекается от шоу и проверяет, насколько внимательно сам Петр следит за происходящим на «сцене», поэтому решил досмотреть этот «поединок» до конца.

В это время на арене разворачивалась настоящая бойня. Девицы стали больше напоминать липких коричневых демонов, изо всех сил старающихся разорвать свою соперницу на части. Они уже были без купальников и без трусов, которые пали жертвами взаимной агрессии, да и волосы у обеих также успели изрядно пострадать… После ловкого броска через бедро одна из соперниц в очередной раз ухнулась головой в грязь, и Альфред подскочил со своего места и начал громко аплодировать.