– Да… Скорее круглое… – Лужа стянул с головы бейсболку, закинул ногу на ногу и повесил ее на оттопыренное правое колено. – Глаза, кстати, тоже круглые. И большие… Выразительные такие глаза… Это я хорошо запомнил.

– Какого цвета?

– Зеленые. Большие зеленые глаза.

Крячко встал за спиной карманника, наблюдая за происходящими изменениями на экране. Гуров, напротив, отошел в сторону и достал из кармана мобильник. Аппарат стоял на беззвучном режиме и зафиксировал целую дюжину пропущенных звонков. Последние три были от старшего лейтенанта Алябьева и укладывались в часовой интервал. Гуров набрал номер подчиненного.

– Товарищ полковник, – сразу ответил Алябьев. – Наконец-то. Я уже начал волноваться…

– Что случилось? Давай по делу, старлей. Кратко, как выстрел.

– Слушаюсь! Дело, собственно, вот в чем, товарищ полковник. Найдено тело. Пожилой мужчина, старше семидесяти лет. Задушен. Я сразу подумал, что это может быть связано с тем делом, которым вы сейчас занимаетесь… Совпадений я, конечно, тоже не исключаю…

– Я просил кратко, – напомнил полковник. – Документы при убитом есть?

– Никак нет. Но тело достаточно свежее, извините за выражение… Согласно заключению экспертов, смерть от удушения наступила около двух суток назад. Убитого уже удалось дактилоскопировать и установить его личность.

– Оперативно, – похвалил сыщик. – И кто он?

– Качанов Павел Николаевич.

– Адрес проживания установили?

– Так точно.

– Диктуй.

Гуров занес сведения в блокнот и обернулся. Эксперт и Лужа старательно «подбирали» девушке нос, но, по мнению карманника, получалось пока не очень похоже. Крячко недовольно сопел.

– Возьми с собой одного оперативника, старлей, и выезжайте по адресу, – сказал Гуров. – Пригласи участкового. И начинайте осмотр. Мы с полковником Крячко скоро будем.

– Вас понял, товарищ полковник. Выезжаем.

– А кто обнаружил тело?

– Мальчишки. Трое. Двенадцать-тринадцать лет…

– Данные записал?

– Само собой.

Полковник отключил связь, снял мобильник с беззвучного режима и отправил его в правый карман брюк. Увидев на экране очередной вариант носа, Лужа удовлетворенно кивнул:

– Да, такой. А вот глаза стоит расположить чуть ближе к переносице. – Он, как заправский художник, склонил голову набок. – Совсем немного… Стоп! Вот так. Теперь попробуем нащупать рот? Да?.. Черт! Это самое сложное. Я почти не помню, как выглядели ее губы. Вроде бы чуть пухлые, но без ботокса, это точно. Нормальные были губы, естественные…

– Я буду прокручивать варианты, а вы следите, – предложил эксперт.

– Ну, валяй!

– Валера, – окликнул молодого человека в очках Гуров. – Мы со Станиславом Васильевичем покинем вас. Как закончишь, распечатай, размножь и в розыск. Не затягивай. Эту девушку нужно найти как можно скорее. Большую часть портретов разместите вдоль синей ветки метро и в прилегающих микрорайонах.

– Вас понял, товарищ полковник, – ответил эксперт и осторожно покосился на Лужу: – А что со свидетелем?

Карманник напрягся. Гуров выдержал гнетущую демонстративную паузу. Его глаза встретились с глазами Лужи.

– Как только фоторобот будет готов, он может быть свободен. Выпишешь ему пропуск. Поехали, Стас.

– А что случилось? – Крячко пружинисто поднялся на ноги.

– Расскажу по дороге.

– Лады.

Оба сыщика покинули кабинет. Лужа мгновенно почувствовал облегчение, едва за ними захлопнулась дверь. Перспективы уже не казались ему такими мрачно-туманными, как пару минут назад.

– Ну, че там с губами? Прокручивай давай. Сейчас нащупаем, какие надо.

– Знаешь, о чем я только что подумала?

– Нет. Но если скажешь, узнаю.

Вероника рассмеялась. Насадив на вилку нежно-розовую креветку, она отправила ее в рот и тут же потянулась за следующей. Полковник не заказывал себе легких закусок. В ожидании основного блюда в виде «утки по-пекински» он лениво потягивал кофе и смолил ароматизированную сигарету с запахом ванили. По случаю обеда с возлюбленной он был сегодня без пиджака, зато под воротом его голубой рубашки красовался точно такой же голубой тонкий галстук. Черные волосы, как обычно, уложены на косой пробор.

– Мы уже встречаемся чуть больше полугода. – Вторая креветка скрылась во рту девушки. – На мой взгляд, это вполне внушительный срок, тебе так не кажется?

– Не знаю. Наверное.

Она вновь рассмеялась.

– Ну, во всяком случае, ни одни мои прежние отношения не длились так долго… Кажется, рекорд был четыре месяца и двенадцать дней.

– Почему все так скоротечно?

– Понятия не имею, – равнодушно пожала плечами Вероника. Зубчики вилки ткнулись в плоть очередной креветки. – Мужчины пользовались мною и исчезали… Как с белых яблонь дым… Я – глупая.

– Вовсе нет. – Полковник глубоко затянулся. – Я так не считаю.

Он лгал ей. Высоким интеллектом Вероника не блистала, и он понимал это. Более того, уровень ее интеллекта можно было смело записывать в разряд «ниже среднего». Но Полковника это вполне устраивало. Он никогда не любил умных женщин, с ними порой было слишком много мороки. А с Вероникой можно было не напрягаться.

– В любом случае дело не в этом… – тряхнула темными длинными волосами девушка. – Я хотела поговорить совсем о другом… Мы так долго вместе, а я практически ничего о тебе не знаю. Почему ты никогда ничего не рассказываешь?

Он неторопливо погасил сигарету в пепельнице и сделал глоток кофе. Официантка отделилась от стойки, но направилась с подносом не к ним, а в противоположную сторону. Их блюдо еще не было готово.

– Мне особо нечего рассказывать, – ответил Иваныч. – В моей жизни не происходило никаких интересных событий. До встречи с тобой, конечно…

– И все-таки?.. Хотя бы расскажи, чем ты занимаешься? Я даже этого не знаю.

– У меня небольшой собственный бизнес.

– Какой?

– Под моим началом две станции техобслуживания. – Полковнику почти не пришлось врать. Официально он действительно владел одной из таких станций. – Не бог весть что, конечно, но кое-какую копейку они приносят.

– Ты – механик? По образованию?

– Даже не близко, – улыбнувшись, откровенно признался он. – Я оканчивал юридический. Некоторое время работал в правоохранительных органах, но потом понял, что это не мое.

– И сколько времени тебе понадобилось, чтобы это понять?

– Вообще-то прилично, – откинувшись на спинку стула, произнес Полковник. – Мой отец всю жизнь проработал в органах, и он хотел, чтобы я повторил его путь. От и до. Как под копирку… И сделал для этого все необходимое. Помог с университетом, устроил на работу, даже немного подталкивал по служебной лестнице…