Пат кинулась к сестре:

– Изабель! Что с тобой? Неужели ты подвернула лодыжку?!

– Сейчас всё пройдёт, – сказала Изабель. Она сразу побледнела, потому что боль была очень резкой и сильной. – Сейчас боль ослабнет.

Но боль не ослабевала, а щиколотка распухала прямо на глазах.

– Ты растянула связки, – сказала мисс Уилтон. – И боюсь, довольно сильно. Бедняжка Изабель, не повезло тебе! Придётся поставить тебе на замену Дженет.

Вот так и вышло, что в кои-то веки запасной игрок вышел на корт! Но Дженет ужасно растерялась и разволновалась при виде бледной, несчастной Изабель. Она понимала, что они с Пат должны выиграть любой ценой, но, к сожалению, у неё просто не получалось играть так, как хотелось.

Ведь Дженет не тренировалась с обеими близняшками по очереди и вообще не училась играть в паре. Она постоянно подбегала к Пат, оставляя свою часть поля незащищённой, и её противница пользовалась этим, подавая мячи, которые Дженет не успевала ловить. А когда Пат перешла вперёд, Дженет забыла отойти на заднюю линию, так что мячи пролетали у неё над головой, и она опять не могла их отбить.

Они проиграли первый сет со счётом четыре – шесть и, как это ни печально, второй с тем же счётом. Обе были расстроены и разочарованы.

– Выше нос! – сказала им Белинда, когда девочки сошли с корта. – У вас сейчас такие лица, как у Простокваши Пруденс. Всякое бывает.

– Вы бы выиграли, если бы Изабель не растянула лодыжку, – сказала Дженет Пат. – И если бы запасной была Бобби, а не я. Бобби ничего не боится, она просто встала бы на место Изабель и сыграла бы потрясающе. Она всегда собирается, когда надо взять себя в руки. И она столько с вами тренировалась, что знает вашу манеру игры гораздо лучше меня. Партнёром Пат должна была быть она. Как ты считаешь, Белинда?

– Я согласна, что Бобби лучше знает игру Пат, – честно призналась Белинда. – Но я не уверена, что с её помощью мы выиграли бы матч.

Но Пат, Изабель, Дженет и все остальные были в этом уверены! Они обсуждали этот вопрос за чаем в гостях у девочек из Сент-Кристофера и потом в автобусе на обратном пути.

Ученицы Сент-Клэра очень радовались выигрышу в первых двух матчах и искренне сочувствовали Изабель. Опухоль на лодыжке немного спала, и болело уже не так сильно.

– Через пару дней совсем пройдёт, – сказала экономка, осмотрев ногу. – Не повезло, Изабель. Ну ты выбрала время, когда упасть – прямо посреди важного матча!

Изабель слабо улыбнулась. Она страшно огорчилась из-за случившегося – и из-за своего падения, и из-за того, что Пат проиграла девочкам из Сент-Кристофера.

– Знаешь, я думаю, что вы с Пат обязательно выиграли бы, – поделилась она своими переживаниями с Бобби, – если бы Белинда сделала запасной тебя, а не Дженет. Конечно, Дженет очень старалась, но она не привыкла играть с Пат так, как привыкла ты. Ну почему Белинда не выбрала тебя?! Она совершила большую ошибку! Если бы Пат играла с тобой, наша школа победила бы во всех трёх матчах!

Бобби молчала. Она-то знала, почему Белинда её не выбрала. Теперь из-за её глупого упрямства школа Сент-Клэр проиграла. Бобби не сомневалась в том, что держалась бы на корте лучше Дженет, и она действительно хорошо сыгралась с Пат.

Молчание Бобби встревожило Изабель.

– Что с тобой, Бобби? – спросила она. – Ты такая мрачная. Неужели ты так сильно расстроилась из-за проигранного матча?

– Да, – ответила Бобби. – Белинда не виновата в том, что запасной стала Дженет. Она предлагала мне стать запасным игроком, а я отказалась. Не сердитесь на Белинду. Сердитесь на меня. Ты же помнишь, что Белинда сказала мне тогда на корте? И я обиделась на неё и решила назло ей не заниматься теннисом дополнительно и не напрягаться.

– Как обидно, Бобби, – сказала Изабель. – Ты могла стать запасной, но не захотела.

– Да, – убитым голосом проговорила Бобби. – Белинда разговаривала со мной об этом накануне игры, но я опять упустила возможность… и мы продули. Не знаю, выиграли бы мы, если бы тебя заменила я, а не Дженет, но мне кажется, что могли бы. Представляю, как бы все обрадовались, если бы мы победили в трёх матчах. Знаешь, я думала, что меня ничто в этой жизни не волнует, пока весело и можно делать то, что хочется. Но, оказывается, мне не всё равно!

И Бобби повернулась и ушла, очень грустная и несчастная. Видимо, не такая уж она была беззаботная, какой хотела казаться.

Четверть перевалила за середину, и наступило лето. Погода была чудесная, и девочки получали удовольствие от всего, кроме занятий. Особенно их гоняли строгая мисс Робертс и мадемуазель.

– Бобби, ты можешь придумать что-нибудь, чтобы отвлечь Мамзель от повторения французских глаголов? – с тяжёлым вздохом спросила Пат. – Уж я их учила, учила, но они совершенно не держатся в голове в такую чу́дную погоду. Ну придумай что-нибудь, чтобы Мамзель отвлеклась хоть на пять минут!

– Ты уже целую неделю ни над кем не подшучивала! – воскликнула Изабель.

– Бобби стала очень серьёзной, – рассмеялась Дженет.

Бобби улыбнулась. Наверное, она и правда немного изменилась, потому что неожиданно начала усердно заниматься теннисом и плаванием. Она сумела проплыть под водой весь бассейн от края до края, и все ей хлопали. Она даже попробовала прыгать с вышки, хотя не очень любила это дело, поскольку вечно падала животом на воду и больно ударялась.

Но в том, что касается учёбы, Бобби по-прежнему старалась напрягаться по минимуму. При взгляде на Бобби мисс Робертс неизменно мрачнела. Она видела, что Бобби при всех своих способностях просто ленится шевелить мозгами. Ни ехидные замечания, ни наказания на ученицу не действовали, и учительница уже готова была махнуть на неё рукой.

Ещё несколько девочек, услышав разговор подруг, принялись уговаривать Бобби, чтобы она подшутила над Мамзелью и сделала урок французского не таким трудным и скучным.

– Мамзель сегодня в ужасном настроении, – предупредила Дорис. – Второклашки говорят, она чуть не швырнула мелом в Тэсси за то, что та чихнула семь раз подряд без остановки.

Пат и Изабель расплылись в улыбке. Все знали о фирменных чихах Тэсси. Это был её личный рекорд! Она отлично умела поддельно чихать столько раз, сколько хотела, и нередко пользовалась этим, чтобы немного повеселить одноклассниц во время скучного урока. Учителя, конечно, подозревали, что Тэсси чихает не от простуды, но только мисс Дженкс умела решительно пресечь это развлечение.