Проснулась, нет, просто подскочила на кровати, словно пружина, от ужасного хруста. Да, да. Кто-то что-то жевал, причмокивая. Казалось, будто жуют дерево, чуть надламывая и потом со звуком проглатывая.

Я посмотрела на сопящего Сашеньку и спустила ноги на пол. Но неожиданно к хрусту прибавился то ли вой, то ли звук ветра, попавшего в трубу. От испуга я словно ребёнок нырнула под одеяло с головой.

Сейчас подожду минутку, соберусь с силами и выйду. Но почему неслышно топота ног или возмущённых криков? Все так крепко спят? И тут в мои мысли закрались сомнения.

А что если кто-то проник в таверну через портал и все погибли? Я боевой маг и должна защитить Сашу.

Откинула одеяло и всё же встала с кровати.

Быстро надела халат, и уже выйдя за дверь, попыталась вызвать боевую магию. Ладони чуть потеплели.

– Госпожа Кларисса, что-то случилось? – возле меня возник теневой убийца Чарли.

– Сердечный приступ чуть не случился, Чарли, – он непонимающе смотрел на меня, а я же пыталась успокоить бешено колотящее о рёбра сердце. – Ты зачем так подкрадываешься?

– Я почувствовал, что кто-то пытается применить боевую магию, госпожа, поэтому поспешил сюда.

– Спасибо, конечно, за заботу. Всё ли в порядке в таверне? Все живы-здоровы? – телохранитель на секунду задумался и утвердительно кивнул головой. – Но что за странный хруст и стоны? – всё, сейчас тот подумает, что я сбрендила, но мужчина совершенно серьёзно отнёсся к моим словами и, не сказав ни слова, исчез.

– Госпожа, – за спиной раздался голос. Колокольчик бы ему повесить, так недалеко и до приступа. – Забор вокруг таверны исчез, все доски, что лежали на заднем дворе также пропали. И инструменты из сарая унесли. Моя вина, не почувствовал воров.

– Успокойтесь, Чарли. Не было воров, – я посмотрела на потолок и мысленно выругалась, но успокоившись, спросила у духа: «если твои ночные перекусы слышу лишь я, то можно предупреждать заранее? Ещё несколько таких ночей и ты лишишься своей хозяйки естественным путём!» – хотела добавить рабыни-хозяйки, но не стала усугублять отношения.

«Извини. Есть хотел» – мне в руки упала бумажка. А затем ещё одна: «Ещё хочу».

– До утра не потерпит? Мы на рынок съездим, купим тебе дерево. А на какие нужды?

«Нижний ряд. Венцы разрушаются. Замены требуют. У меня появились силы, но материала не хватило» – пожаловался дом в письменном виде.

– Завтра непременно сама поеду в город и куплю, – зевнув, решила, что разговор закончен.

«Нет, не в город. Хочу мёртвое дерево из Зелёного мира».

– Хорошо, всё равно же отправишь меня туда, утром с Самильеном поговорю…

«Сейчас!» – не отставал тот.

– Да ты издеваешься? – воскликнула громче, чем стоило. – Я человек, ни дом, ни робот и уж точно ни дух! Мне спать нужно! Высыпаться, быть бодрой и хорошо питаться. Тогда и ты будешь процветать! Если сейчас откроешь портал, то я так обижусь, – как я должна была обидеться – не придумала, поэтому попрощавшись с Чарли и извинившись перед ним за ночную побудку, тихонько вернулась в комнату. – Ишь чего придумал, – шептала я, укладываясь обратно в постель. – И, пожалуйста, ничего больше не ешь, сарай не трогай и постройки придомовые тоже. Ты меня пугаешь. Забор разобрал… Молодец какой…

Незаметно провалилась в сон.

Утром меня разбудил петушиный крик, орал сей представитель семейства курообразных у меня в комнате. Возмущался знатно. Я испуганно посмотрела туда, где должен был сопеть Саша, но его уже не было в комнате.

Неужели вновь петуха дразнил?

– Что произошло? Ты как сюда попал? Не жизнь, а просто «праздник». Можно я умоюсь? – петух замолчал и, свесив голову на левый бок, отошёл от кровати. – Гек, Хек? – крикнула я в никуда, закончив утренние процедуры.

– Мы здесь хозяйка, – на шкафу, свесив ножки, сидели домовые. – Докладываю, – не дожидаясь вопроса, произнёс Хек. – Саша на кухне завтракает в компании других детей и Валентина. Самильен заключает договоры. Теневой убийца ждёт вас за дверью…

– Спасибо за утренний отчёт, но, может, нужно было начинать с петуха. Что он делает в моей комнате? С какими претензиями пришёл в этот раз? И как вообще попал сюда? Кто пропустил?

– Госпожа, не гневайтесь. Он незаметно пробрался, скорее всего, дух пропустил. А в комнату Сашенька. Претензии серьёзные. Требует вернуть курятник обратно.

– Как курятник обратно? – моя рука застыла с занесённой расчёской. Я медленно подняла голову вверх. Ты же обещал больше ничего не разбирать! Ох, а где куры? Куры разбегутся.

Петух громко кукарекнул.

– Возмущается вашим недоверием. Его авторитет среди кур непоколебим. Они все ждут во дворе, – Хек понизил голос. – Дамы сегодня хотели начать высиживать яйца, но из-за непредвиденной ситуации, пришлось всё отдать на кухню.

– Я не создана для такой работы, – расчёска впилась в волосы. – Верните меня домой!

Минут десять я уговаривала петуха подождать до вечера, мозг кипел. Где сейчас взять рабочих для постройки курятника, добротного и чтобы в короткие сроки.

– Как пить дать ты нас разоришь! – мои слова относились к духу.

Договор на крови пришлось заключать в спешке. Неприятная процедура, но я потерпела. Сейчас Чарли мог сопровождать меня где угодно.

– Сами, я отправляюсь в Зелёный мир за мёртвым деревом, – стараясь не чавкать, произнесла я. – Очень вкусные тосты с джемом. Спасибо большое, – Диклан поклонился.

– Сегодня завтрак готовил Сильвестр, показывал что умеет, – ответил тот, а рядом стоящий Сильвестр покраснел.

– Очень вкусно, спасибо, а теперь к делу. Кто может мне сказать, сколько дерева я должна купить, как я его сюда доставлю и самый главный вопрос: Где деньги?

Бумажка с потолка упала через минуту, а за ней и кошелёк.

– Я пойду с тобой, Кларисса, – сообщил Самильен.

– Нет, не пойдёшь, Сами, – ответила я. – Сам подумай, у тебя полная таверна новых сотрудников. Вводи всех в курс дела, раздавай задания. Следи за исполнением, а я заберу с собой Чарли и кого-нибудь из парней покрепче. Сегодня должен прийти доктор Сашеньки, попроси его, меня дождаться, – Сами вздохнул и согласился с моими доводами. – Я правильно поняла, что у нас нет такой пространственной сумки, в которую войдёт лес?

А в ответ – тишина.

– Кларисса, ты уж там тогда и дерево для забора и построек присмотри, – посоветовал Самильен. – Чтобы мне не ездить на рынок. Дух таверны, постарайся открыть проход поближе к рынку, торгующему лесом.

– Перед отправкой хочу сказать последнее слово, – я посмотрела на потолок. – Знаний в дереве у меня ноль. Глазомер страдает. Так что претензии по выбранному товару не принимаются. Что привезу, то и привезу. Привезу ли вообще, – пробормотав, оглянулась в поисках Саши и Вали.