после того, как в воздухе прекращает греметь мой голос. — Малышка воссоединилась с матерью, а ты обрела потерянную память… это ли не чудо? — Диана откровенно насмехается надо мной, восторгаясь идеологией корпорации. — Но мы отбросили идею ставить эксперименты на младенцах. Мы пошли дальше… Отныне с помощью экстракорпорального оплодотворения мы создаем новых людей с идеальным геномом, которым не подвластны эмоции, чувства, болезни… и даже время, — на ее устах играет улыбка хищника. — И родителями их будут исключительно люди, успешно прошедшие санацию… такие, как ты.

Глава 14

Ее бровь незамедлительно взлетает вверх, а руки, в сочетании с надменным взглядом, переплетаются на груди.

— Что?! — недоуменно восклицаю я. — Я не собираюсь становиться родителем такого ребенка! Вы тут все с ума посходили? Я что, одна это слышу?!

Аарон и Кевин продолжают упорно молчать, глядя прямо перед собой. Кевин все это время не проронил ни слова, молчаливо копошась в компьютере, и лишь изредка одаряя меня отстраненным взглядом. А Аарон продолжает хмуро оглядывать помещение, время от времени устало потирая брови.

Он намеренно избегает моего взгляда, и это еще больнее того ножа, который он воткнул мне в сердце. Каждый раз, когда Аарон избегает моего зрительного контакта, он вновь и вновь мысленно прокручивает ту рукоятку, заставляя меня терять все больше и больше крови.

— Детка, весь оставшийся мир не вертится вокруг тебя одной, — нарочито ласково произносит Диана, улыбаясь самой трогательной улыбкой, на которую только способна. — Мы не собираемся брать твои яйцеклетки и подсаживать тебе готовый эмбрион… по крайней мере, ближайшие полгода. Ты еще слишком слаба для вынашивания столь необычного плода, а они требуют больше сил и выносливости, нежели обычные дети.

— Откуда ты… когда вы, черт возьми, успели родить ребенка?!

Моему возмущению нет предела. Я уже мысленно готова голыми руками вырваться из железных оков, разодрать кожу, переломать запястья, но добраться до ее надменного лица и выбить всю ту дурь, что она несет.

— Пока еще не появилось на свет ни одного подобного ребенка, но мы упорно работаем над этим, — твердо заявляет Уокер. — Он может появиться на свет со дня на день и тогда… именно в тот момент мир изменится… Настанет эпоха нового человека.

— Ты больная сука, — сквозь стиснутые зубы выплевываю я, прожигая ее взглядом, полным жгучей ненависти.

— Пожалуйста, прошу вас, помогите! — тоненьким голоском восклицает Диана, пока я недоуменно пялюсь в ее сторону. — Я прошу не за себя… Не убивайте нас, я беременна! — женщина разрождается гулким смехом, продолжая наблюдать за моим перекошенным выражением лица. — Нет, Эбби, они убьют тебя! Ты их совсем не знаешь!.. — ее голос преднамеренно снижается до громкого баса, изображая мужчину. — Я так больше не могу, Чарли!

Подавляя рвотный рефлекс от ее кривляний, до меня, наконец, доходит, кого именно она изображает. Женщина практически слово в слово повторяет слова азиатской парочки, которых мы встретили в торговом центре.

Они по сей день продолжают жить в мирном поселке Тонли.

— Видишь? Твой дорогой Аарон не такой уж и благородный рыцарь, как казалось ранее, — она продолжает в открытую наслаждаться моим провалом. — Приютил на своем горбу молодую парочку с ребенком, который вот-вот родится… А на самом деле планировал каждый шаг группы. Планировал свое поведение, контролировал остальных выживших, планировал даже то, что сказать тебе в тот или иной момент…

Что будет дальше?! Моя мама, которая окажется человеком, работающим на корпорацию, или объявится мой проклятый отец, который за банку с фасолью продаст все данные обо мне?..

О чем еще я не подозревала?

— Да как ты…

— Видишь ли, нам принципиально важно, чтобы первая особь росла в обыкновенных нестерильных условиях вне стен лаборатории, — продолжает Уокер привычным надменно-деловитым голосом, прочищая горло. — Безусловно, нам важен первый образец, но также нам не менее важно знать и то, как он будет социализироваться с другими членами общества, будет ли выделяться среди толпы, проявлять лидерские качества и так далее и тому подобное…

— Как вы собираетесь контролировать это, черт возьми?! — огрызаюсь я, нервно подаваясь вперед. — Хочешь сказать, вы следите за каждой группой выживших?

— У нас везде есть свои источники информации, — высокомерно уверяет Диана, облокачиваясь об стол с мониторами. — У тебя до сих пор есть сомнения в этом?

— С ним все ясно, — я коротко киваю в сторону Аарона, который продолжает молчаливо стоять чуть поодаль от меня, упорно пряча взгляд в стороне. — А что на счет Ханны? Она была вашим источником информации?

— С ней было легко договориться. Бедняжка всего лишь хотела комфортабельной жизни и прекрасно осознавала, что получить ее может только через нас, — спокойным тоном сообщает Уокер. — Но, к сожалению, она уже поплатилась за излишнюю болтливость. Еще пару недель назад.

Известие о смерти Ханны встает поперек горла. Я нервно сглатываю болезненный ком и постепенно, секунда за секундой осознаю, что та девчонка, которую я, мягко говоря, недолюбливала — мертва.

— О, боже, что это? — нарочито обеспокоенно спрашивает Уокер. — На тебе лица нет. Детка, с тобой все нормально? Ты же ее так ненавидела…

— Заткнись! — с раздражением кричу я ей в лицо, ощущая, как запястья с минуты на минуту разотрутся в кровь. — Я не буду твоим экспериментом!

Я не знаю, сколько еще продлятся эти эмоциональные американские горки. Я не знаю, когда перестану ощущать это саднящее чувство обиды от предательства самого близкого человека. Я не знаю, сколько еще должно пройти времени, чтобы я, наконец, задышала полной грудью, не боясь оступиться и полететь в пропасть.

— А ты не задумывалась, откуда у вашей группы столько оружия? — ненароком спрашивает Диана с нотками интриги. — Никогда не задумывалась о том, где ваши парни так часто находили автомобили, пригодные для эксплуатации? А каким образом там всегда находилось достаточно топлива? Удивительно, правда? Не находишь?..

Нет, нет, нет.

Я не хочу в это верить. Я не хочу в этом разбираться. Все, что я сейчас хочу — исчезнуть из этого помещения, превратиться в пыль и больше никогда, никогда, никогда не знать правду.

Никогда.

— А Джеймс и Роберт? — вновь раздается в ушах ее надменный голос. — Они были вооружены до зубов, но при этом всегда случайным образом находили оружие самостоятельно, без участия остальных ребят, интересно, правда? — ее губ касается кроткая усмешка. — Знаешь, мне всегда казалось, что из всей вашей группки выживших самыми наивными были ты и Сэмми… ну, еще пара-тройка детишек с их вечной наседкой Грейс. Детка, все выжившие в Лондоне контролируются нами, и рано или поздно, они все окажутся на этом этаже.