Следующий день не принес подругам никакой ясности. Кроме того, количество питомцев, о которых им предстояло отныне заботиться, росло с устрашающей быстротой. Рыжий кот, которого подруги приняли за соседского перса, на самом деле оказался совсем другим котом. А соседский перс жил себе своей обычной благополучной жизнью. И соседи с гордостью продемонстрировали подругам свое ожиревшее чудовище, наотрез отказавшись принять еще и чужого кота.

Так что Рыжий остался пока что у подруг. И кроме того, к котам присоединилась еще и кошечка. Она была в том положении, когда кошке позарез нужен кот. А лучше так и два, и три, а можно и побольше. И коты очень весело провели эту ночь, развлекаясь с сексуальной незнакомкой.

Застав их за этим занятием, Кира страшно рассердилась:

– Тебя, Рыжий, я еще могу понять. Но ты, Фантик! Как ты мог? Ведь тут же дети!

Кира имела в виду малолетних дракончиков. А те в самом деле очнулись и с интересом наблюдали за развлечениями кошки и двух ее кавалеров.

– А еще дома тебя ждет беременная Фатима! – не унималась Кира.

Фатимой звали постоянную подружку Фантика. Сейчас эта самая Фатима в самом деле была беременна. И к тому же на этот раз чувствовала себя плоховато. Присматривать за ней Кира упросила соседку.

– Скотина ты! – с чувством произнесла Кира, выставила чужую кошку из дома и пошла отдавать Рыжего.

Это ей, как уже говорилось, не удалось. И теперь она возвращалась с ним домой, чувствуя тоскливое сосание под ложечкой. Мало им с Лесей драконов, котов и кроликов! Так теперь извольте еще заботиться и о сыне Дмитрия Прокофьевича. О Сергее!

– А что делать? – пыталась успокоить ее Леся. – Заботимся же мы о его кроликах? Ну, так и о сыне позаботимся. Иначе нелогично получится. Каких-то кроликов пригрели, а родного сына старика оставили без всякой помощи.

– Ну, и пусть его! Не мальчик уже! Должен был думать, когда чужие деньги тырил!

– Он оступился. С кем не бывает?

– Со мной! С тобой! С подавляющей массой честных людей, которые живут себе спокойно и не зарятся на чужое!

– Ну, пусть так! Пусть он вор! Но мы-то с тобой не можем его оставить в такой ситуации без всякой помощи!

И в этом Леся была права. Да, вот такие они! Не могли спокойно сдать доверившегося им человека милиции. Не могли, и все тут!

Поэтому прямо с утра Кира отправилась в магазин. За солью, хлебом и сигаретами для Сергея. Кроликов он пообещал больше не трогать. В обмен на колбасу и другие продукты, которые также принесут ему подруги. Излишне говорить, что наличных денег при себе у Сергея не оказалось. Так что его содержание ложилось на плечи соседок. А деньги с карточки дяди Гены стремительно таяли!

– Что-то мне этот отдых перестает нравиться! – заявила Кира, приволокшаяся по жаре из магазина с огромными продуктовыми сумками.

Анька, которой все же пришлось выйти на работу, понимающе посмотрела на Киру, которая совершала немыслимое количество покупок.

– Вечером снова ожидаются гости? – многозначительно спросила она у нее, прозрачно намекая на данное ей подругами вчера обещание.

Вот еще докука! Кира вспомнила про свое вчерашнее обещание и обозлилась теперь уже на Аньку. И почему некоторые девушки не могут самостоятельно найти себе мужа? Казалось бы, чего уж проще? Выбери подходящего мужчину и намекни ему. Если он не согласится, выбирай следующего. И так до тех пор, пока не попадется дурачок, согласный сунуть шею в капкан вашей нежной любви. Если другие так могут, почему же Анька не может?

– Может быть, сварить драконам каши? – предложила Леся, когда Кира выразительным жестом протянула ей сегодняшний чек из магазина.

– Какой еще каши?

– Ну, обыкновенной каши на мясном бульоне. Какую собакам варят. С кусками мяса.

– Думаешь, драконы едят кашу? – усомнилась Кира.

– В природе, ясное дело, не едят. Кто же им будет варить? Ну, а тут могут и съесть.

Что же, попытка не пытка. Все равно прокормить восемь подрастающих драконов с их зверским аппетитом одним мясом подруги в самом деле были не в состоянии.

– И вообще, – распоряжалась Леся, – завтра купишь не мяса, а субпродуктов.

– Что?

– Ливер.

– Говори ясней!

– Ну, почки там, или печень, или легкие.

– Фу! – сморщилась Кира. – Не вкусно же!

Леся подбоченилась и уперлась в нее взглядом:

– Знаешь, как говорит моя мама на этот счет?

– Нет. Понятия не имею.

– Она говорит, что готовить вкусную еду – крайне невыгодно. Все моментально съедается. А если приготовить чего-нибудь так себе, то одно блюдо можно растянуть на целых два дня.

И Леся самоотверженно приступила к приготовлению каши. Для этого она взяла самую большую кастрюлю, которая нашлась в доме. Налила в нее воды, положила порубленное на кусочки мясо и поставила на огонь. Когда бульон сварился, она вбухала в него пачку геркулеса и варила еще минут десять.

Наконец каша загустела, стала пышной и аппетитной. Запах от нее шел и вовсе одуряющий. Кира, которая вошла в этот момент на кухню, мигом это оценила.

– Слушай, – дрогнувшим голосом произнесла она, – положи и мне немножко.

Леся пожала плечами. В просьбе подруги она не усмотрела ничего странного. Для драконов она готовила как для самой себя. Мясо старательно промыла. Пенку с бульона сняла. Почему бы и не снять пробу с получившегося блюда?

– Вот только соль и пряности я не клала, – сказала она.

– Ничего. Не барыня, сама положу! Только маслица добавь!

Сдобренная перцем и солью геркулесовая каша на мясном бульоне прошла на «пятерку». Подруги слопали по целой тарелке. Потом отложили в красивую кастрюльку горяченького для Сергея, немного положили котам в их блюдечки, а остальную массу оставили остывать, чтобы потом дать драконам.

Пока Кира крутилась возле клеток с кроликами, Леся осторожно прокралась к крыльцу дома Дмитрия Прокофьевича, четырежды стукнула в дверь условным стуком и, оставив пакет с продуктами и кашей, бросилась вон.

Оставшиеся в живых кролики выглядели вполне довольными и благополучными. Похоже, они не слишком скучали по отсутствующему хозяину и своим пропавшим в желудке Сергея собратьям. И сейчас с аппетитом уминали подсохший клевер и капустные кочаны, которые принесли им подруги.

– Славные какие! – растрогалась Леся и открыла клетку, чтобы погладить одного из кроликов. – Ой!

Кролик цапнул ее за палец так, что показалась капля крови.

– От мэрзавэц!

Леся сунула укушенный палец в рот и погрозила кролику кулаком здоровой руки. Но тот ничуть не усовестился. И как ни в чем не бывало принялся за прерванный завтрак.