Володя скорее почувствовал, чем услышал за своей спиной присутствие кого-то постороннего. Резко развернувшись, он перекатился в сторону, одновременно прикрывая голову винтовкой. В следующую секунду кто-то, плохо различимый в темноте, натуженно крякнув, опустил что-то тяжелое как раз на то место, где только что лежал Володя. Локис машинально вскинул «эсвэдэшку» и, не целясь, выстрелил в едва видимую фигуру. В ответ раздалось утробное рычание. Пуля, по-видимому, только вскользь задела нападавшего. В принципе Владимир и не собирался убивать неизвестного. Но выстрел по его замыслу должен был разбудить остальных разведчиков. Если, конечно, они еще живы… На месте Азабека он, Локис, не стал бы никого щадить. Если бы у него не было каких-то других планов на этот счет. Перекатившись еще раз, чтобы сменить свое обозначенное вспышкой выстрела положение, привстав на одно колено, он вжал приклад в плечо. В темноте смутно проглядывался силуэт того, кто пытался напасть на него.

– Бросай оружие! – приказал он. – Второй раз я уже не промахнусь!

В ответ послышалось ругательство на киргизском языке, силуэт дернулся вправо. И почти одновременно с этим тяжело бухнул выстрел. Через миг кишлак и его окрестности залил какой-то неестественный, зеленовато-желтый свет. Теперь Локис смог наконец-то рассмотреть того, кто хотел его убить или по крайней мере нейтрализовать. Это действительно был Азабек. Несмотря на предупреждение Лидера и его супруги, проводника не стали связывать на ночь, решив, что ночью он никуда не денется.

Чуть вдалеке Локис краем глаза заметил еще одного человека, который стремительно убегал в сторону кишлака.

«О как! – отрешенно, словно все происходящее никак его лично не касалось, подумал Володя. – Значит, это все-таки была подстава. И не исключено, что в живых только я остался… Только, кто же тогда пустил осветительную ракету?»

Локис молниеносно перевел ствол винтовки на убегавшего и уже готов был нажать на спуск, но не успел.

– Медведь! Не стреляй!!! – Голос Демидова был не просто громким, а прямо-таки громоподобным. – Эта падла мне живой нужна!!!

Володя оглянулся на этот призыв, на мгновение теряя Азабека из вида. Этого оказалось достаточно для того, чтобы хитрый киргиз кубарем скатился по склону. Секунда – и он скрылся за каменным выступом, который надежно защищал его от возможных выстрелов Локиса.

– Черт! – выругался Володя, опуская винтовку. Тот, кто отвлекал его разговором, тоже скрылся в улочках кишлака.

– Что, оба ушли, – не спросил, а скорее констатировал подбежавший вместе с Жуковым и Кругловым Демидов. – Херня, я им сейчас устрою зачистку, надолго запомнят.

– Погоди материться, – остановил его Локис. – Наши-то все живы?

– Да живы все, – отмахнулся Купец. – Эта сволочь только резидента немного порезала, в бедро… Ну, да ничего, он дядька крепкий, выдержит как-нибудь. Черт, ракета тухнет…

Демидов достал из кармана второй патрон осветительной ракеты, быстро зарядил его в ракетницу и выстрелил в воздух. Начинавший было меркнуть свет опять усилился.

– Значит, так, – продолжал деловито распоряжаться Демидов. – Гаврилыч и его семейство под охраной, а мы вчетвером идем в кишлак и наводим там шмон. За мной, парни!

– Погоди, Купа, – попытался остановить командира Локис. – Чего ты, собственно говоря, хочешь получить от этого шмона?

Демидов на мгновение задумался, ошарашенно глядя на Владимира.

– То есть как это чего? – обескураженно переспросил он. – Нам новый проводник нужен, это во-первых. А во-вторых, мне до чертиков интересно, кто нас так настойчиво преследует. И вообще, хватит рассуждать! За мной! Это приказ!

Локис тяжело вздохнул. Спорить с Демидовым было бесполезно. Он уже принял решение, отступать от него не собирался да к тому же был абсолютно прав. И проводник был нужен, и провести профилактику, чтобы в дальнейшем не было никаких неожиданностей с тыла, тоже было не лишним.

Зачистку кишлака Демидов начал, особо не мудрствуя. Дойдя до первого же дувала, не церемонясь, выбил ногой хлипковатую дверь и, держа наготове пистолет, решительно шагнул во внутренний двор. Следом за ним шли Петр Круглов и Жуков. Локис, осмотревшись, встал в арке прохода, держа «эсвэдэшку» на плече и прислушиваясь к какому-то странному, жужжащему звуку.

Несмотря на поздний час, в доме, как оказалось, никто не спал. Во всяком случае, навстречу разведчикам, едва они сделали первые шаги по дворику, выскочило несколько женщин, закутанных в большие платки. Что-то галдя по-киргизски, они попытались оттеснить десантников к выходу, но не тут-то было. Демидов дважды выстрелил вверх.

– А ну молчать, стервы! – рявкнул он. – Встали у стенки, тогда не трону!

Женщины, напуганные то ли выстрелами, то ли вооруженными людьми, но скорее всего и тем и другим, отступили к дувалу. Вряд ли они поняли то, что сказал им Демидов, но весь его вид говорил сам за себя.

– Мужики есть в доме? – грозно спросил Купец, продолжая размахивать пистолетом.

Женщины молчали, продолжая жаться к стене.

– Зачем шумишь, русак? – раздался откуда-то сбоку спокойный голос. – Положи оружие и отойди от него. Вас тоже это касается…

Локис, который, сам того не желая, занял очень выгодную позицию, при которой его можно было заметить, только если встать напротив выхода, осторожно выглянул из-за выступа.

На веранде достаточно богатого дома стоял мужчина лет сорока в национальном ватном халате, чопане и войлочном колпаке. В руках он держал «Сайгу» – многозарядный охотничий карабин, сделанный на базе автомата Калашникова.

«О как, – с какой-то шальной радостью подумал Володя, осторожно, чтобы не было заметно движения, снимая свою винтовку с плеча. – Моджахед нарисовался…»

– Зачем пришли, русские? – все тем же спокойным и ровным голосом продолжал мужчина, после того как трое разведчиков выполнили его требование и положили оружие на замощенную диким камнем площадку. – У нас не принято ходить в гости без приглашений…

– А людей резать по ночам у вас принято? – несмотря на серьезность ситуации, Демидов умудрялся язвить.

– Я никого не резал, – рассудительно возразил хозяин дома. – А ты пришел меня пугать. Пулеметом грозишь. Разве это хорошо?

– А вы для меня все на одно лицо, – нахально заявил Купец и попытался сделать шаг вперед. Тут же громыхнул выстрел.

– Не двигайся! – грозно выкрикнул киргиз. – Я хорошо стреляю!

Локис, держа винтовку стволом вверх, осторожно выдохнул и, сделав большой шаг вперед, в сторону, как чертик из табакерки, выскочил из своего укрытия. Одновременно он вскинул винтовку к плечу и, почти не целясь, выстрелил поверх головы хозяина. Пуля сорвала с головы киргиза колпак. Второй выстрел Локис сделал ему под ноги. И тут же направил ствол в голову хозяина дома.

Не ожидавший ничего подобного мужчина сначала втянул голову в плечи, потом подпрыгнул на месте, чуть не выронив «Сайгу» из рук, и ошалело уставился на Локиса, видимо, плохо понимая, откуда тот мог взяться.