Детский храп стал распространенным явлением даже среди дошкольников [39]. По оценке Дэвида Гозала, ученого-сомнолога из Чикагского университета, от 7 до 13 % всех дошкольников страдают этой проблемой [40]. Изначально это считалось безвредным, однако теперь исследования показывают, что «первичный храп» (симптом у людей, не страдающих ОАС) в детстве вызывает проблемы с памятью и вниманием [41], значительно увеличивает вероятность эпилептических припадков [42], а также может быть тревожным признаком развития более серьезных проблем [43]. Ученые установили, что подобное хроническое состояние может быть индикатором апноэ во сне [44]. К сожалению, многие врачи списывают детский храп на воспаление миндалин и аллергию, упуская из виду одну весьма вероятную его причину – проблемы со здоровьем лица и челюсти [43].

Как результат повсеместного дыхания ртом [46] и сопровождающего его хронического храпа, ОАС становится все более распространенным явлением среди маленьких детей [47]. Как сказал сомнолог Джеймс О’Брайан: «Всех, кто храпит, ждет обструктивное апноэ во сне, если они до него доживут» [48]. Будучи ортодонтом, уделяющим огромное внимание дыхательным путям, Билл Хэнг добавил: «Современные дети столкнулись с тем, что когда-то было проблемой взрослых» [49].

В некоторых исследованиях остановку дыхания во сне также удалось связать с синдромом дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ) у детей, который характеризуется повышенной активностью, проблемами с концентрацией внимания и/или контролем других видов поведения [50]. По оценке Стивена Шелдона, сомнолога из Детской больницы Энн и Роберта Лурье в Чикаго и автора книги «Теория и практика детской сомнологии», у 75 % детей с СДВГ проблемы могут быть объяснены нарушением дыхания во сне [51]. Нарушение нормального дыхания во время сна может негативно сказаться на сердце ребенка, а также на здоровье сердечно-сосудистой системы пожилых людей. Врач-сомнолог Кристиан Гийемино и кардиолог Джон Шредер полагают, что «если не заняться проблемой ОАС у детей, то мы не сможем предотвратить неминуемые сердечно-сосудистые проблемы в будущем» [52]. К таковым проблемам, судя по всему, относятся аритмия (нарушение сердечного ритма) и повышенное артериальное давление.

Помимо вышеупомянутой связи с СДВГ и болезнями сердца [53], ряд исследований связывают с нарушением дыхания во сне такие детские проблемы, как ночное недержание мочи (энурез) [54] и скрежет зубами (бруксизм) [53]. Разумеется, все эти исследования демонстрируют лишь наличие корреляции, а не прямую причинно-следственную связь.

Рисунок 35. Симптомы нарушения дыхания во сне у детей могут включать храп, остановки дыхания, повышенную возбужденность или сон в неподходящем для этого положении (слева). В результате могут развиться такие проблемы с поведением, как синдром дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ) (справа). Обратите внимание на открытый рот

Существует огромное количество вызванных стрессом заболеваний, которые удается лишь частично связать с ОАС и нарушениями сна [56] – оценить зависимость в данном случае оказывается гораздо труднее, чем в случае с прямыми результатами апноэ. Ротовое дыхание может привести к ОАС и нарушению сна, которые являются источником стресса [57]. А он, как мы уже с вами видели, может вызывать повышенное артериальное давление и болезни сердца, когда ребенок вырастет [58]. Кроме того, стресс может привести к проблемам со зрением [59], хронической обструктивной болезни легких (ХОБЛ), аллергии, раку [60], болезни Альцгеймера и другим проблемам со здоровьем [61]. Недавние исследования показали, что апноэ во сне может спровоцировать нарушение функции так называемого гематоэнцефалического барьера (физиологической преграды между мозгом и кровью). Он обычно препятствует попаданию в мозг вредоносных бактерий, инфекций и токсинов. Ослабленный гематоэнцефалический барьер связывают со значительными повреждениями мозга, наблюдаемыми при таких заболеваниях, как болезнь Альцгеймера, инсульт, эпилепсия, менингит, рессеянный склероз и другие [62]. Вместе с тем мы вынуждены подчеркнуть, что заострять внимание на этих зависимостях пока рано – для установления причинно-следственной связи требуется провести много дополнительных исследований.

Рисунок 36. Пытаясь раскрыть свои дыхательные пути, ребенок скрежещет зубами, что приводит к их стиранию и сопровождается характерным звуком, который могут заметить родители