Таким образом, чрезвычайно важно поддерживать надлежащие условия для развития лица и челюсти, особенно для маленьких детей. Любопытно, что у людей, которым была проведена операция по исправлению дефектов строения челюсти, они со временем возвращаются, если пациентов не научить поддерживать определенные условия – надлежащую осанку лица и носовое дыхание [40]. Это свидетельствует о пластичности кости, на которую полагаются методики ортодонтии, занимающейся перемещением зубов.

Рисунок 31. Аллергия способна привести к закупорке ноздрей у детей, подобно силиконовым затычкам у макак-резусов. Посмотрите, к чему привела привлекательного подростка (слева) песчанка, подаренная ему в качестве домашнего животного. Оказалось, что у него на них аллергия и возникшая в ее результате заложенность носа изменила направление роста челюсти с весьма плачевным итогом (справа) (фотографии любезно предоставлены доктором Джоном Мью)

Ученые изучили еще не все факторы среды обитания, влияющие на развитие лица и челюсти у позвоночных – а значит и у людей в том числе [41]. Мы полагаем, что постепенно исследователи будут все больше осознавать, что наилучший результат в борьбе с эпидемией проблем с челюстью и лицом дадут изменения условий, в которых происходит развитие детей в самом раннем возрасте (включая возвращение к давно забытым традициям!). Это отражает то, что уже известно о формировании некоторых других систем человека – существование некоего «критического периода», в течение которого условия среды обитания должны быть подходящими, чтобы человек нормально развивался. Классическим примером являются рожденные слепыми дети, которым вернули зрение хирургическим путем после того, как критический период прошел, но в результате чего нормально видеть они так и не научились. Так, один такой человек мог разглядеть темный предмет на светлом фоне, однако был не в состоянии отличить крест от круга, так что вернулся к жизни слепого, не используя зрение для ориентации в пространстве [42]. В рамках другого исследования человек, который был слепым с трех до сорока шести лет, спустя два года после хирургического восстановления зрения тоже так и не научился нормально видеть [43]. Впрочем, не все так однозначно: у другого человека зрение стало достаточно острым для полноценной жизни в обществе [44].

Рисунок 32. Мальчика прикармливают грубой, требующей тщательного пережевывания пищей. В шесть месяцев его первый в жизни укус пришелся на свежую грушу

Точно так же для идеального развития челюсти, лица и дыхательных путей, судя по всему, существует критический период, который приходится на первые десять лет жизни (причем, скорее всего, самым важным является первый год). В течение этого времени ребенка следует приучать к правильной осанке лица (держать рот закрытым), прикармливать грубой пищей, а также учитывать другие факторы, которые мы обсудили.

При поддержании неправильной осанки лица в этот критический период возвращение к нормальному процессу развития челюсти дается гораздо сложнее, хотя никаких научных исследований для определения того, какого именно успеха можно добиться, а также характера индивидуальных различий, не проводилось. Данная ситуация является грубым аналогом критического периода обучения языку в первые несколько лет жизни [45], хотя у небольшого числа людей способность к легкому освоению новых лингвистических систем сохраняется и во взрослые годы [46].

Описывая критический период в развитии лица и челюсти, Джон Мью заявил:

Как бы то ни было, клинический опыт и базовые принципы (в любой развивающейся системе вмешательство на ранней стадии с большей вероятностью приведет к значительным изменениям, чем на поздней) ясно дают понять, что повлиять на развитие челюсти гораздо проще у маленьких детей, чем у подростков и тем более взрослых.

Рисунок 33. Маленькие дети всегда самые милые, однако родители должны учиться распознавать первые признаки неправильного развития. Обратите внимание на симпатичного мальчика слева, который держит свой рот приоткрытым. Результат показан справа (фотографии любезно предоставлены доктором Джоном Мью)

Тысячелетиями в обществе охотников-собирателей женщины вскармливали своих детей грудью в конечном счете приучая их к грубой, требующей тщательного пережевывания пище, которую ели сами (детское питание тогда еще не изобрели). Системы развития человека эволюционировали таким образом, что подобная схема, как правило, приводила к формированию нормального, здорового черепа. Челюсть, как мы видели в первой главе, была большой и вместительной, зубы вырастали ровными рядами, не налезали один на другой и не торчали в разные стороны. Вряд ли является простым совпадением, что в наши дни вскармливание грудью уменьшает вероятность неправильного прикуса [48].

С появлением сельского хозяйства начали меняться культурные особенности производства и потребления продуктов [49], причем первыми, скорее, изменились используемые методики (на смену собирательству пришло выращивание злаков), а не типы пищи [50]. Динамика изменений была сложной и отчасти определялась такими факторами, как различия в фактическом потреблении, переход в некоторых районах от охотников-собирателей, во многом полагающихся на морские ресурсы, к первоочередной зависимости от культурных растений, используемые методы приготовления (нарезка кубиками, измельчение, ферментация, обжарка, варка) и так далее [51]. Вместе с тем, по всей видимости, значительное снижение жевательной активности и распространение заложенности носа, связанные с наблюдаемой сейчас эпидемией неправильного прикуса, начались гораздо позже и были постепенными. Большая часть научной литературы об изменениях зубов, сопровождавших появление сельского хозяйства, затрагивает распространение кариеса, вызванного переходом к рациону питания с более высоким содержанием углеводов. Они создавали у нас в ротовой полости более благоприятные условия для портящих зубы бактерий. Также исследования посвящены новым особенностям стирания зубов из-за попадания каменных осколков в перемолотые в ступках зерна. О распространенности неправильного прикуса упоминается лишь изредка [52].