Так как ротовое дыхание может отрицательно сказаться на здоровье полости рта, очень важно отметить некоторые признаки и симптомы этой потенциально опасной привычки. Многие из тех, кто привык дышать ртом, этого даже не осознают – так, например, было с Полом. Вот несколько легко заметных симптомов, которые могут указывать на то, что человек дышит ртом:

• сухие губы;

• сухость во рту;

• храп и открытый рот во время сна;

• различные болезни дыхательных путей, включая синуситы, ушные инфекции и простудные заболевания;

• постоянный неприятный запах изо рта;

• воспаленные и кровоточащие десны.

При таком дыхании ротовая полость может быстро стать сухой, что сопровождается снижением слюноотделения. Слюна выполняет важнейшую задачу – нейтрализует кислую среду во рту, а также помогает избавляться от бактерий, без нее увеличивается вероятность развития кариеса [15]. Сухость ротовой полости – одна из причин заболеваний десен, кариеса, гингивита[9], который может перерасти в пародонтит, когда под воздействием микроорганизмов десневые карманы вокруг зубов углубляются, и те начинают шататься. При отсутствии лечения пародонтит может привести к попаданию бактерий в кровоток, после чего они могут, например, переместиться в клапаны сердца, вызвав серьезное заболевание под названием эндокардит[10].

Рисунок 34. Димонт Драйвер, скончавшийся в 12-летнем возрасте в 2007 году от дентального абсцесса, когда инфекция распространилась на мозг. Увы, судя по фотографиям, Димонт дышал ртом либо имел привычку держать его открытым (Фотография: Washington Post/Getty)

Кариес также можно связать с неправильным дыханием и сухостью ротовой полости [16]. Мы подчеркиваем, что инфекции ротовой полости – это не пустяки. Одним из их возможных последствий является смерть, и такое неоднократно случалось. Одна из таких трагедий произошла с двенадцатилетним Димонтом Драйвером из Мэриленда. В своей недавно опубликованной книге «Зубы» Мари Отто рассказывает историю этого мальчика. Нам известно, что открытая ротовая полость склонна к сухости, а чем меньше слюны – тем больше кариозных полостей в зубах. Вкратце вспомним историю Димонта, чтобы подчеркнуть всю важность профилактики как с точки зрения человеческих жертв, так и экономических издержек для общества.

Однажды мальчик пришел из школы домой с жалобами на головную боль – ничего особенного. Бабушка отвела его в медицинский центр Южного Мэриленда, где врачи дали ему лекарства от мигрени, синусита и дентального абсцесса. На следующий день, в четверг, Димонт пошел в школу. «В пятницу ему стало хуже, – рассказала его мама Элис. – Он не мог разговаривать». Элис отвела его в медицинский центр округа Принс-Джордж, где ребенку сделали поясничную пункцию и КТ, в результате диагностировав менингит. В Детском национальном медицинском центре Вашингтона, округ Колумбия, ему в связи с инфекцией провели операцию на левом полушарии мозга. В субботу у него начались судорожные приступы и его прооперировали снова. В ходе этой процедуры пораженный абсцессом зуб, моляр в левой верхней части рта, также удалили. Он был изъеден инфекцией до самого корня, и бактерии попали из места воспаления в мозг. Врачи сказали, что ребенок «боролся за свою жизнь».

Он не приходил в себя два дня подряд, в то время как его семья собралась вокруг его кровати в совместной молитве. Димонт наконец очнулся и провел в Детском национальном центре более двух недель, после чего его перевели в расположенный поблизости Госпиталь для больных детей для прохождения полуторамесячного курса физиотерапии и реабилитации. Здесь он делал заданную в школе домашнюю работу и к нему приходили родные и школьные учителя. У него, однако, сохранялась слабость, и 24 февраля он отказался от еды, но при этом, казалось, оставался в хорошем расположении духа. Когда Элис ушла, он позвонил ей напомнить, чтобы она помолилась перед сном. На следующее утро ей позвонили и сообщили, что Димонт без сознания. Она помчалась в больницу, однако к ее приходу ребенок уже скончался. «Когда я добралась туда, – рассказала Элис, – моего мальчика уже не стало». Его семья была бедной, и у Элис не было денег на услуги стоматолога. Из-за отсутствия своевременного лечения ребенка убил образовавшийся в зубе абсцесс.

Случай Димонта – показательный пример неочевидной связи между незначительными на первый взгляд проблемами и порой серьезными, угрожающими жизни болезнями. Заложенность носа может привести к недоразвитой челюсти и ротовому дыханию. Оно может обернуться кариесом, гингивитом и пародонтитом, а он – привести к эндокардиту. Наконец, эндокардит может закончиться острой сердечной недостаточностью или инсультом. Как у детей, так и у взрослых ротовое дыхание может привести к низкому качеству сна, пониженной концентрации кислорода в крови и привычке задирать голову вверх, чтобы раскрыть дыхательные пути. Кроме того, постоянное дыхание ртом в процессе развития ребенка может привести к тому, что у него впоследствии будет вытянутое и узкое лицо, плоский нос с ноздрями меньшего размера, а также тонкая верхняя и пухлая нижняя губы. Кроме того, ротовое дыхание, способное вызывать гипервентиляцию легких (чрезмерно глубокое или частое дыхание) и гипоксию (пониженная способность снабжать такни организма необходимым им кислородом), также может привести к развитию астмы или усугубить ее симптомы [17].

Получить конкретную статистику непросто, однако в 2016 году журнал Consumer Reports опубликовал следующее заявление: «Вплоть до семидесяти миллионов американцев страдают расстройством сна – хроническими проблемами со сном с последующей вялостью в течение дня» [18]. Журнал New Scientist подхватил: «Недосып является серьезным фактором риска ожирения, диабета, аффективных расстройств и иммунных нарушений. Проще говоря, недосып может укоротить вашу жизнь» [19]. Расстройства сна бывают разные, и некоторые из них почти или никак не связаны с дыханием, дыхательными путями и положением челюсти: к таковым относятся нарушения, вызванные депрессией, тревогой, болью, злоупотреблением кофеином, работой допоздна и прочими факторами. Вместе с тем значительная их часть имеет прямое отношение к нашему дыханию и ширине дыхательных путей, что зачастую связано со строением челюсти и осанкой лица.