на перевод столь крупной суммы. Парень смотрел на меня ошалелыми глазами и не знал, как реагировать, ну а мне не впервой было ставить на себя в, казалось бы, безнадёжном поединке. Денег у меня на кармане отродясь не было, и перспектива потерять приличную сумму, которую добывал своими потом и кровью, придавала дополнительный стимул идти до конца и буквально выгрызать победу.

— Откуда…

— Компенсация за моральный ущерб, — прервал Алекса я. — Коэффициент должен быть хороший. Сделаешь? — уже серьёзно посмотрел на парня я. — С меня 5 % с выигрыша.

— Ярос, не дури, такие деньги помогут тебе установить более производительные импланты и стать сильнее, — предпринял попытку уберечь меня от неминуемого слива приличной суммы Алекс. — Академия даёт доступ лишь к простеньким, базовым моделям.

— Мне уже предложили хороший контракт после выпуска и полное обеспечение лучшей экипировкой из возможного, — отмахнулся я. — Деньги мне нужны для личных нужд.

— За пять лет всё может и поменяться, — настаивал Алекс. — Если ты не сможешь выдержать темп тренировок и не удержишь максимальный потенциал, Асгард вправе разорвать контракт и потребовать неустойку.

— Плевать, — вновь отмахнулся я. — Ты сделаешь, как я прошу?

— Сделаю, — сдался Алекс.

— Отлично, с меня поляна, встречаемся после дуэли здесь же.

На этом я решил закончить разговор и вступил в круг телепорта рядом со входом на арену. Нейросеть тут же определила во мне участника дуэли и разрешила совершить переход в зону для бойцов, тогда как все остальные одарённые кучковались на трибунах. Походу, информация о дуэлях разлетается по сети, и скучающий народ пришёл поглазеть, как отметелят новичка. Что же, хотите зрелища? Я вам его устрою.

Меня перенесло на небольшую площадь, располагающуюся рядом с утоптанной землёй арены. Изнутри она выглядит ещё более внушительно. Мне кажется, что тут поместятся как минимум четыре футбольных поля, а трибуны уносятся ввысь метров на сто пятьдесят или двести.

У самой кромки земли поблёскивают десятки кругов, только контур светится не золотым, как у телепорта, а зелёным. Нейросеть подсказала, что это и есть устройство, которое генерирует голографического фантома. Что же, до начала махача осталось меньше пяти минут, так что надо бы освоиться с неизвестной технологией, пока на горизонте не видно Карлоса, потом будет уже не до этого.

— Курсант Ярос. Наполнение искры: 5. Обнаружено имплантов: 0. Обнаружено предметов экипировки: 0. Обнаружено изученных навыков: 0. Сверхспособность: нет. Желаете подтвердить исходные данные и сгенерировать голографический фантом?

Как-то печально смотреть на свои нули. У Карлоса наверняка с этим всё гораздо лучше, но ничего, и не таких орешков раскалывали.

— Да, — подтвердил я запрос нейросети, и вспыхнувший зелёный контур тут же скрыл от меня окружающий стадион.

В следующую секунду я уже стоял в центре арены, а с трибун раздались довольно вялые выкрики, но мне было плевать на зрителей, я осматривал свое заметно увеличившееся фантомное тело. Мои изначальные метр восемьдесят девять превратились в пять с половиной. Алекс был прав, такую громадину будет прекрасно видно из любой точки стадиона.

Прежде всего надо понять, не изменилась ли управляемость фантомным телом, но начать надо с разогрева. Понятия не имею, требуется ли проделывать весь привычный мне разогревочный комплекс упражнений, но, чтобы освоиться в управлении и понять, как тут всё работает, времени хватить должно, а потом и скорость проверю.

Наплевав на смешки с трибун, приступил к упражнениям, постепенно наращивая темп. Фантомное тело слушалось идеально. Мозгами я понимал, что на самом деле стою в светящемся мутно-зелёным цветом круге, а нейросеть просто проецирует мои ощущения на голографического фантома, но всё равно для меня это выглядит как реальность.

— Хватит уже народ развлекать, — за тридцать секунд до начала дуэли появился рядом со мной Карлос. — Может, ещё станцуешь, а мы на это посмотрим.

Краснокожий упырёнок пришёл на бой в тренировочном комбинезоне с эмблемой руки, сжимающей меч, спроецированной в области сердца. Ну хоть экзоскелет не стал надевать, видимо, посчитал, что если он выйдет на бой с только пару циклов назад инициированным новичком в броне, то это уронит его репутацию. Ну ничего, уронить её я постараюсь в любом случае.

— Лови, и давай начинать, — сгенерировав в руке меч, он бросил его мне, но я даже не шелохнулся.

Голографическое оружие упало рядом с моими ногами с вполне реальным, металлическим звуком.

— Хорошая попытка, — улыбнулся я. — Но я выбираю безоружный бой. И никаких сверхспособностей. Прошу нейросеть зафиксировать правила дуэли.

— Правила дуэли определены. Бой без оружия и сверхспособностей. Бой продолжается до тех пор, пока противник может подняться на ноги. Добивать лежачего строжайше запрещено.

Появилась перед глазами подсказка от нейросети, а потом эти же слова прогремели на весь стадион.

— Просветил тебя твой дружок. Самому бы мозгов не хватило почитать правила. Ну ничего, это тебя не спасёт, Ярос, — прошипел Карлос и отошёл на пять метров к появившейся на земле отметке.

Отвечать я ничего не стал. А смысл? За меня всё скажут мои кулаки. Ну и не только кулаки, я ведь не зря сказал, что бой — без оружия, так что могу использовать как ноги, так и приёмы борьбы.

Заняв подсвеченное место напротив Карлоса, встал в любимую, расслабленную стойку, и распорядитель начал обратный отсчёт.

— 3…2…1… БОЙ!

Карлос сорвался с места и стремительно начал сокращать дистанцию. Проклятье, он чертовски быстр, будет непросто. По комплекции краснокожий меня превосходит, дури в нём должно быть немерено, а значит, нельзя пропускать, иначе могу уже не встать.

Уклониться от молниеносного удара Карлоса мне удалось с большим трудом. Продолжая начатое движение, я совершил подсечку, и не ожидающий от меня такой прыти соперник полетел на спину и довольно прилично приложился о землю. Мгновение — и я уже оказался сверху, а на Карлоса обрушился град ударов. Он умело прикрывал голову руками, но всё же пару раз ему прилетело, а трибуны встретили первую кровь яростным рёвом.

Выждав момент, точным ударом Карлос пробил мне левой в печень, и по телу прошла волна приглушённой боли. Секунды замешательства ему хватило, чтобы сбросить меня и подняться на ноги. Машинально стерев рукой кровь, он вновь рванул в бой, но я уже был во власти адреналина, на кураже и без особых усилий смог удерживать его на расстоянии. Нужно выждать, поймать противника на ошибке, а пока постепенно продавливать его защиту точечными ударами. Возможно, в бою на мечах, да со своими сверхспособностями, Карлос разделал бы меня за пару минут, но в обычной драке, где практически нет правил, он оказался не столь грозным соперником, каким пытался себя показать. Да, сильный, да, быстрый, но