одежду. Сейчас он был одет так же, как и Дени, в пятнистый жёлто-коричневый костюм, и едва лёг на землю, как стал почти невидимым среди сухих стеблей.

Дени пристроился возле него, достал из кармана лист бумаги и стал внимательно его рассматривать. Это был Тюхин план, который Рик уже передал героям. Потом Дени убрал бумагу и стал готовиться к вылазке. Разложил по карманам инструменты, на лоб пристроил что-то вроде третьего глаза (фонарик – догадалась Тюха) и стал похож на шахтёра. Под конец он извлёк из рюкзака банку сгущёнки, взвесил её на ладони и тоже спрятал в карман.

– Думаешь, пригодится? – спросил Том.

– Посмотрим. Некого будет угостить – сами съедим.

Тем временем вернулся Колтун. С его бороды капала вода. Пёс отвёл их к роднику, прятавшемуся в соседней ложбинке.

– Перенесём лагерь сюда? – спросил Дени.

Том кивнул.

– А может, останешься посторожить? – предложил Дени, пристраивая свой рюкзак так, чтобы он казался частью холма.

– Колтун посторожит.

– А ты пойдёшь со мной?

– Угу, – невозмутимо согласился Том.

– Если что, сразу же уноси ноги. Ты умеешь, я знаю.

– Там посмотрим, – неопределённо ответил Том.

– Ладно, пошли, – сдался Дени.

Они спустились к реке, приблизились к трём камням. Дени нагнулся, чтобы сорвать гвоздики, и удивлённо присвистнул. Рядом с белыми цветами рос ярко-алый мак.

– А это ещё что? – спросил Дени.

– Привет, – сказал Том.

– Привет! – ответила Кора, выглянув из цветка. – В Замке у входа сидит сторож. Его зовут Калеб. Как только вы войдёте в дверь, он зазвонит в колокол, чтобы предупредить Монументо.

– Да, это неприятно, – кивнул Дени.

– Но я вам помогу, – заверила Кора. – Сорвите мой цветок и осторожно подойдите к двери. Дождитесь, когда сторож отвернётся, и бросьте мак внутрь, в незаметный угол.

– И что будет? – спросил Том с сомнением в голосе.

– Я его усыплю. Мы, маки, лучшие на свете усыпители.

– Тут ты права, – согласился Дени. – Давайте попробуем. Если не выйдет, то придётся прорываться с боем. Держитесь тогда поближе ко мне, чтобы вас ненароком не задели.

– А тебя самого не заденут? – насмешливо спросила Кора.

– Будем надеяться на лучшее. А твой мак точно можно рвать?

– Конечно! Мне это ничуть не повредит!

Дени сорвал красный цветок, потом гвоздики. И тут же через реку протянулся каменный мост.

– Ну что ж, вперёд, – скомандовал Дени и быстрым шагом направился к Замку.

Глава 31. Спасательная операция

Никто не помешал Дени и Тому миновать мост и войти во двор Замка. Там они остановились, чтобы осмотреться. Статуи произвели на них тяжёлое впечатление. Том нахмурился, Дени покачал головой, и они двинулись к дверям Замка, скрываясь за каменными фигурами. Солнце ярко освещало двор, и статуи отбрасывали совсем короткие тени, но всё было тихо. Калеб ни разу не взглянул, что происходит во дворе.

Дверь Замка была приоткрыта. Дени взял у Тома цветок и осторожно положил в тень у порога.

– Удобно всё-таки иметь длинные руки, – шепнул он Тому, отступая к стене.

В холле мелькнула маленькая фигурка в красном. Вначале Кора оставалась ростом с куклу и подбиралась к каморке сторожа, прячась за цоколями колонн. Проникнув внутрь привратницкой, она проскользнула за спину сидевшего у стола Калеба и стала ростом с Марику. Достав из кармана платья пузырёк, Кора брызнула белый сок в глаза мрачному стражу (совсем как Оле-Лукойе). Калеб словно бы ничего не заметил, только потёр лицо. Кора вновь плеснула волшебный сок. Глаза у Калеба закрылись, он уронил на стол руки, опустил на них голову и захрапел.

Кора выбежала из каморки, стуча по каменному полу каблучками. Она раскрыла двери нараспашку – в Замке по-прежнему царил мёртвый покой. Дени и Том вбежали в холл и в два прыжка – так показалось Тюхе – достигли лестницы, ведущей в подземелье. Кора подбежала к ним.

Дени заглянул в Тюхин листок, бормоча себе под нос: «Внизу направо, длинный коридор, потом налево и опять налево…»

– Кора, – сказал он, оторвавшись от листка, – ты можешь покараулить сторожа? Хорошо бы он не проснулся, пока мы не уведём Нико и Лусьо.

– Да, но… – Кора представляла себе план действий иначе: сначала сделать Монументо статуей, а уж потом всё остальное. Дени понял её по-своему:

– Если тебе страшно, то, может, Том тоже останется наверху? Мне важно, чтобы Калеб пока спал. Ты это здорово придумала.

– Со мной не надо оставаться, – сказала Кора твёрдо. – Я за ним присмотрю.

– Да Мак умеет удирать не хуже моего, – заметил Том.

– Тогда вперёд, – кивнул Дени. И они с Томом помчались вниз бесшумно и стремительно, как два гепарда.

На лестнице и в длинном коридоре было светло. Но за первым поворотом начинался настоящий лабиринт, а факелы горели редко – по одному на каждый из узких ходов, вырубленных в скале. К счастью, камера, отмеченная Тюхой, находилась всего лишь во втором проходе слева от большого коридора. Дени быстро нашёл нужную дверь, снял с кольца ключ и повернул его в замке. Дверь отворилась и открыла темноту. Дени повернул лампочку в своём фонарике, и яркий белый луч прорезал камеру от двери до стены. Возле неё, неудобно скорчившись и опустив голову, сидел только один пленник. Он не повернулся на скрип двери, но Дени узнал его и окликнул:

– Нико!

– А, ты всё-таки пришёл, – ответил тот хриплым шёпотом.

– Том, карауль у двери, – скомандовал Дени и бросился к Нико, на ходу вынимая из кармана какие-то инструменты. – Хочешь воды? – спросил он пленника.

– Сначала руки, – тихо выговорил Нико.

– Но вечером их было двое! – испуганно сказала Тюха. – И им было удобно сидеть.

Дени сердито хмыкнул, вытащил из кармана какой-то небольшой предмет и легко разрезал кандалы.

Нико осторожно повернулся и вздохнул. Дени протянул ему кружку с водой, стоявшую тут же, рядом, но так, чтобы дотянуться до неё пленник не мог. Нико стал пить, а Дени тем временем снял цепь с его ноги, потом помог подняться и вывел из камеры, тихо подбадривая:

– Давай-ка поскорее уберёмся отсюда.

Они свернули за угол и оказались в тёмном коридоре, который уходил куда-то вниз. Дени выключил свой фонарик, велел Тому следить за коридором и спросил вполголоса:

– Что тут у вас произошло? Где Лусьо?

– Мы с ним подумали, что можем попробовать сбежать. Если к нам зайдёт Калеб, то один его отвлечёт, а другой оглушит.

– Чем?

– Кружкой…

Дени вздохнул и спросил:

– А дальше?

– Ключи от наших кандалов висели у него на поясе. Мы бы освободились, заперли его в камере и сбежали.

– Ну, предположим. И что пошло не так?

– У нас сначала горел факел, потом стало темно. Кто-то вошёл. Мы подумали, что это Калеб, и стали действовать по плану. Лусьо шагнул ему навстречу, я стукнул его кружкой. Но это был не Калеб, а Монументо. А голова у него, наверно, каменная.

– Ну, знаешь, кружкой ты бы даже Тома не вырубил, – не выдержал Дени. – Не то что Калеба или Монументо.

– А ты их видел?

– Калеба видел.