— Ну, и что это значит конкретно? — поинтересовался я. — Что я должен делать — встать на колени и помолиться? Обещать не грешить?

— Это не так просто объяснить... — Сергей задумчиво потер переносицу. — Ты же знаешь, что рукопашному бою не учатся за один день. Так и здесь — все приходит с опытом. Конечно, бывают случаи, когда человек разом поднимается на высшие уровни духовного подвига. Но чаще это происходит перед лицом смерти: скажем, от человека требуют отречься от веры, он не отрекается, в итоге погибает, становясь мучеником. Нас, думаю, это пока не устраивает, верно?

— Само собой, — хмыкнул я.

— Значит, сонастройка должна быть плавной, постепенной. Скажи, что главное в православии?

— Верить, наверное? — предположил я.

— Самое главное в православии — это покаяние. Я бы сказал, что вера начинается с покаяния и им же заканчивается. Покаяние, смирение, отсутствие гордыни — прямой путь к Богу.

— Ив чем я должен каяться? — Слова Сергея о покаянии мне не понравились. — Не думаю, что у меня так уж много грехов.

— Вот это и есть гордыня,—ответил Сергей. — Путь к Богу лежит через полное отречение от себя, от признания за собой каких бы то ни было заслуг. Опять же, осознание своей греховности приходит не сразу, для этого сердце должно хоть немного очиститься.

— Сложно это, — вздохнул я. — Как-то не прииык я каяться.

— Я и не прошу тебя об этом. Покаяние должно быть искренним, сердечным. Здесь недопустимо лицемерие. Просто попробуй, засыпая, поговорить с Богом. Искренне. От всего сердца. Попроси Его помочь спасти Ольгу и Вику. Попроси провести тебя по правильному пути. Попроси прощения за свои ошибки — например, за то, что произошло в сельве. Ведь убийство, каким бы они ни было, — очень большой грех.

— Но мы защищали себя! — возразил я.

— Я понимаю. Тем не менее, это грех, и за него надо просить прощения. Просто начни, попробуй почувствовать Бога. Обращайся к Иисусу, к Богоматери. К святым — если знаешь кого. Проси помощи. Вот увидишь, они помогут. При этом верь в эту помощь — это очень важно.

— Даже не знаю... Получится ли у меня?

— Ты просто попробуй. И помни о том, что в этом мире нет ничего сильнее веры.

Спать мы легли около полуночи. Я долго не мог заснуть, все думал о том, где сейчас Ольга. Ну, и Вика, конечно. Как-то они там?

Затем я вспомнил разговор с Сергеем. Признаться, я никогда не считал себя особо верующим. Крещен был — это да. Крестик ношу. Только все это было, скорее, данью моде. Я привык во всем всегда полагаться на свои силы. И вот теперь мне предстояло говорить с Богом — я чуть не рассмеялся от ощущения глупости ситуации. Не получится у меня. Не для меня это.

Мысли снова вернулись к Ольге. Я думал о ней, переживал за нее. Мои чувства становились все острее. В какой-то момент я вспомнил о Боге и попросил: «Господи, помоги!»

Не знаю, услышал ли он меня. Тем не менее, я просил — снова и снова. Что-то лепетал мысленно, обещал. Я не знал ни одной молитвы, поэтому просто говорил с Богом — сам, своими словами. В какой-то момент даже ощутил, что на глазах у меня выступают слезы, для меня это было весьма необычно. Я не терпел слез, ведь они — признак слабости. Но сейчас мне было на это наплевать. Я просто склонял голову перед Богом — и просил...

Проснулись мы рано — нужно было успеть добраться до аэропорта. Собрав минимум вещей — остальное просто оставили в номере, — мы отправились в путь.

— Наши девчонки на каком-то корабле, — сказал Сергей, когда мы вышли к остановке. — По крайней мере, были там этой ночью.

— Откуда ты знаешь? — Я недоверчиво взглянул на него.

— Просто знаю. Имей это в виду — на всякий случай...

Если Сергей не хотел что-то объяснять, вытянуть из него это не представлялось возможным. Поэтому я не стал приставать — захочет, расскажет сам.

Как я и предполагал, в аэропорту нас встретил Гриша. Если раньше он ходил в поношенной одежде и вообще изображал из себя бедняка, то теперь встретил нас в строгом деловом костюме, с галстуком. Дополняли гардероб добротные кожаные туфли и дорогие наручные часы.

— Рад, что вы приехали! — улыбнулся он. — Надеюсь, хорошо выспались?

— Хорошо... — сухо отозвался Сергей. — Где девушки?

— Я не тот, кто может отвечать на эти вопросы, — отозвался Гриша. — Пойдемте, нас ждут...

По пути Григорий рассказал, что в Рио-де-Жанейро мы полетим на небольшом частном реактивном самолете. Сам он в Рио не летел.

— Вообще-то я уже давно живу здесь, — с улыбкой объяснил он. — У меня своя вилла, я владелец двух местных ресторанов. Но с вами мне было общаться очень приятно, — Гриша снова улыбнулся. — Не каждый день встретишь подобных идиотов.

— Я вернусь и сломаю тебе шею, — пообещал л ему на прощание. — Просто помни об этом.

Мейер и его свита уже ждали нас в салоне. Девушек там не оказалось.

— Где девушки? — спросил Сергей у Мейера, едва мы оказались в самолете.

— Не думали же вы, в самом деле, что я приведу их сюда? — усмехнулся он. — Они в надежном месте, под присмотром опытных людей. Обещаю, что с ними ничего не случится. Разумеется, — тут Мейер снова улыбнулся, — если вы будете выполнять наши соглашения. А сейчас, если вы не против, вас пристегнут к креслам. На всякий случай.

У него были очень опытные охранники. Меня усадили в кресло, пристегнули наручниками к подлокотнику. При этом у меня не появилось ни единого шанса что-либо изменить. Особенно не нравился мне молчаливый телохранитель Мейера — было в его взгляде что-то неприятное. Я не заметил у него пистолета, но, когда попытался было возразить против пристегивания себя к креслу, возле моего горла тут же возник большой нож. Возник словно из ниоткуда: только что рука Мигеля — так его называл Мейер — была пуста, и вот уже в ней оружие. Лезвие у горла лишало меня всякой возможности сопротивления, мне пришлось позволить защелкнуть наручники на своей руке. Рядом усадили Сергея. Несколько минут спустя самолет уже выруливал на взлетную полосу.

Если девушек оставили в Манаусе, то профессор летел с нами. Он был очень тих и бледен, все происходящее его явно пугало. Я хорошо понимал Ковальского — у профессора были все основания беспокоиться за свою жизнь. Вряд ли эти люди захотят оставлять свидетелей.

Последнее соображение касалось и меня. Мне; было ясно, что послушное следование воле Мейера приведет нас к гибели: как только этот гад получит Ключи, нам крышка. На меня эти уроды, судя по всему, особого внимания не обращали — считали пешкой. Может, это меня несколько и обижало Зато вполне устраивало. В конце концов, пешка тоже может выбиться в ферзи...

Весь путь до Рио прошел спокойно. Лишь один раз нам предложили по бокалу вина: Сергей выпил, я отказался. Правда, тут же пожалел об этом — Мейеру сейчас нет никакого резона травить нас. А покладистость Сергея, как я догадывался, была частью его игры.