– Вы были уверены, что я пойду за вами, да? – хмуро спросила я.

– Да, конечно, – подтвердил он как ни в чем не бывало.

– Это было очевидно. Я же все еще хочу от вас это чертово интервью.

– Как всегда ищете рациональное объяснение? У меня его для вас нет, – он покачал головой и пододвинул ко мне чашку.

– Жаль, что его нет, – улыбнулась я. – С ним было бы проще.

– Что было бы проще? – спросил Ярослав с интересом.

– Итак, вы считаете, что я плохой журналист. И как же мы поступим тогда с интервью? – я ответила так, подумав, что не только он может отвечать вопросом на вопрос.

– У меня есть парочка идей, – заверил меня Страхов, не продолжая. Я потребовала пояснений, но он только засмеялся и сказал, что он сейчас слишком голоден, чтобы говорить о делах, и что он просит меня дать ему возможность собраться с мыслями.

– Вот уж не поверю, что вам нужно собираться с мыслями, – фыркнула я, осознав вдруг, что последние остатки энергии у меня давно растрачены и я тоже голодна как черт. Но нет, я не стану есть за счет Ярослава Страхова. Больше – ни за что. Я не стану есть у него с руки.

– Почему вы так думаете?

– У вас с мыслями все в порядке, – сердито буркнула я. – Это видно по всему.

– А если судить по тону, каким вы это сказали, у вас с мыслями полный швах, да? – Страхов протянул руку, взял меня за запястье, словно знал, как это меня деморализует и лишает способности нормально мыслить. В конце концов, он не только (и не столько) целитель для меня, сколько загорелый бог с невыносимым стилем общения. Он вложил мне в ладонь чашку.

– Пейте. И имейте в виду, что в этом кафе подают очень неплохой плов с сухофруктами. Они тут вегетарианцы. Вы любите индийскую кухню? Я очень ее полюбил, когда был в Индии.

– Вы были в Индии? – вытаращилась я. – Когда?

– Определенно после того, как я покинул монастырь. Ведь если бы я был там до этого, я бы не мог об этом помнить, верно? – Страхов отпустил мою ладонь. – Так что вам заказать?

– Я не голодна! – фальшиво воскликнула я и невольно облизнулась. Страхов покачал головой.

– Вы отказываетесь разделить со мной трапезу? – и он посмотрел на меня взглядом Иисуса Христа, умоляющего преломить с ним хлеба. Через минуту Страхов сделал заказ, а я сделала глоток чего-то невероятно ароматного, пахнущего травами и свежестью. Терпкий напиток (явно не обошлось без имбиря) обжег мне горло, и я закашлялась. Страхов протянул мне салфетку и подождал, пока я приду в себя. Я вообще понятия не имела о существовании ни таких напитков, ни таких мест с ярко выраженной вегетарианской тематикой. Я-то обычно ходила в «Макдоналдс», где есть хороший Интернет и можно раздобыть розетку для ноутбука. В крайнем случае, какая-нибудь «Шоколадница», но там хуже, там ходят злые официанты и хотят, чтобы ты чего-нибудь обязательно заказывала.

Тут же приглушенный свет, тихая индуистская музыка, и все стены украшены картинами и обиты разрисованным шелком. Тяжелые темные столы, диваны с множеством подушек, где скорее лежишь, чем сидишь. На столах и подоконниках разбросаны книги. В таком месте можно жить.

– Так что это за идеи?

– Знаете, что, Василиса? – он словно вертел мое имя на языке, как сладкую конфету. – Дело в том, что меня пригласили поучаствовать в одном шоу на телевидении. Я поначалу был уверен, что не стоит соглашаться, – Страхов пожал плечами и вздохнул. – В таких вещах обычно нет никакого смысла.

– Шоу? Какое шоу?

– О, шоу самое обычное. Одно из многих, которые сейчас множатся, как грибы после дождя, – об экстрасенсах, про экстрасенсов и ради того, чтобы пустить пыль в глаза наивных зрителей.

– Вы отзываетесь о шоу не слишком лестно, – удивилась я.

– Это потому, что я их действительно презираю. Все это – сплошной вздор и фиглярство.

– И никаких реальных чудес? – уточнила я. Шоу, о которых говорил Страхов, действительно в последние годы стали невероятно популярными. Их крутили почти на всех каналах. Людям постоянно что-то предсказывали, гадали, кое-где даже оказывали экстренную экстрасенсорную помощь.

– Реальных чудес? – Страхов задумчиво посмотрел на меня, словно решал, стоит или не стоит говорить мне о чем-то. – Скажите, Василиса, а что вы сама думаете об этих чудесах?

– Я?

– Да, вы. Не торопитесь, подумайте. Мне важно понять, что вы думаете на самом деле, раз уж я хочу взять вас туда с собой.

– Вы хотите взять меня! – тут же вытаращилась я, пытаясь охватить мыслью все последствия такой идеи. Долго ли продлится шоу? Часто ли я буду видеться со Страховым? В качестве кого я там буду? Смогу ли я стать ближе к нему? Почему вообще это для меня важно?

– Ну вот, теперь вы окончательно утратили способность думать адекватно, – Страхов отпрянул от меня, откинулся на диван и нахмурился. – Вы даже забыли, о чем я вас спросил. Нужно было потом вам сказать.

– Подождите! Что я думаю о чудесах?

– Нет, Василиса, – покачал головой он. – Что вы думаете о чудесах в телевизоре?

– О, я думаю, что там должны быть почти все шарлатаны. Уверена, настоящих-то целителей и экстрасенсов очень немного. И вряд ли они станут участвовать в таком шоу. Им-то это зачем?

– Интересное мнение. Тогда позвольте спросить, что вы думаете обо мне, Василиса? Считаете ли вы меня тем самым, настоящим целителем? – вкрадчиво продолжал он. – Не спешите с ответом и не бойтесь ранить мои чувства. Так как?

– Думаю, что вы – настоящий, – пробормотала я после долгой паузы. Удивленное лицо Страхова показало мне, что он ждал другого ответа.

– Вы уверены?

– О, нет. Я не уверена, – заверила его я. – Но то, что вы делаете, то, как вы все знаете… Даже то, чего я сама не знаю о себе. Я понятия не имею, как еще это объяснить.

– Хорошо, – коротко бросил Страхов и замолчал. Он взял со стола маленькую свечку, горящую трепещущим светом, поднес ее к глазам и принялся смотреть в огонь. Я почувствовала странную волну тепла, струящегося от Ярослава Страхова. Волну такую густую и материальную, что ее никак нельзя было объяснить тонким огнем свечи.

– Я чувствую что-то, – сказала я. Страхов только кивнул.

– Значит, вы решили все же пойти на шоу? – продолжила за него я. Он поставил свечку на место и с видимым усилием оторвал от нее взгляд.

– Да, решил. Только с одним условием, если мы с вами будем там вместе, – заявил он и широко улыбнулся. – Тогда в этом появится определенный смысл, да.

– Но почему со мной? – буквально остолбенела я. – Что я-то буду там делать?

– Вы будете писать обо мне, – сообщил мне он. Официантка поставила перед нами плов в большой миске и выдала по пиале. Страхов проигнорировал мое замешательство, взял мою пиалу и принялся накладывать туда плов, расхваливая попутно его вкусовые, энергетические и целебные качества.