Мама остановилась. Я смотрела в ее лицо и понимала, что она просто не верит ни своим глазам, ни ушам.

 - А Грег все еще гостит у родни?— все-таки уточнила она.

 - Ага!— закивала я.— Так что я абсолютно свободна!

 - Какое у тебя сегодня настроение,— тихо заметила она и расплылась в улыбке.

 - Мама! - я повернулась к ней.— Прости меня, пожалуйста! Я была не права! Не права во всем!

 Она моргнула, ее лицо приняло на миг жалкое выражение, губы скривились, словно она сейчас разрыдается. Я быстро обняла ее и расцеловала в раскрасневшиеся щеки.

—  Прости! Прости!— говорила я.— Я так виновата! Я принесла тебе столько горя! Но я уже все-все поняла! Я больше не буду,— добавила я, словно маленькая девочка.

 Мама все-таки всхлипнула, но тут же вытерла глаза и заулыбалась.

—  Я так рада, так рада,— сбивчиво заговорила она.— Ладушка, я так измучилась! Уже не знала, что и делать! Ты ведь у меня одна-единственная доченька, другой-то уже не будет!

—  Ну какие твои годы!— попыталась я пошутить.— Можно еще мне и братика подарить!

— Ты с ума сошла?!— возмутилась она, но, глянув внимательно на меня, засмеялась.— Не пугай!— погрозила пальцем.

—  Минуту!— сказала я и достала мобильный.

 Мама смотрела с недоумением, но улыбаться не перестала.

 На мое счастье, Лиза оказалась в салоне.

—  Хай!— торопливо поздоровалась она.— Давно не слышались!

— Лиз, можно к тебе?

—  Освобожусь через два часа,— сообщила она.— Устроит? Надеюсь, ты не собираешься снова перекрашивать волосы?

— Я— нет!

 И меня пробрал смех. Убрав телефон в сумочку,  посмотрела на испуганное лицо мамы.

- Не волнуйся! - сказала я. - И полностью мне доверься!

Мы отправились в ближайший торговый центр. Мама вначале не могла понять моей цели. Она даже решила, что я хочу что-то приобрести для себя. А когда я завела ее в один из магазинов дизайнерской одежды и начала снимать с вешалок и прикладывать к ней различные наряды, она сильно смутилась. Но я действовала решительно. Видимо, хотела искупить вину и хоть что-то исправить. Отобрав то, что считала несомненно ей подходящим, я отправила ее в примерочную. Мама взяла ворох одежды и остановилась, растерянно глядя на меня.

— Хочу тебя переодеть,— безапелляционным тоном заявила я.— Сколько можно носить все эти отсталые вещи? Полюбуйся на свое отражение!

 Мы остановились возле большого зеркала в зале. Мама глянула, ее лицо выглядело удрученным. Но и контраст был очевидным. Она была ниже меня ростом и намного полнее. К тому же прямое пальто из толстого драпа, низкие каблуки делали ее фигуру еще более приземистой и широкой. Я, в узких обтягивающих джинсах, на высоких каблуках, в ярко-синем свитере и распахнутой короткой приталенной белой куртке,

казалась рядом с ней еще более стройной и изящной.

  -   Ты такая красивая, дочка!— заметила она. - Да и молоденькая! Куда уж мне до тебя! Но что-то и правда я сильно располнела в последнее время,— тихо добавила она.

—  Все поправимо!— улыбнулась я.— Вес можно убавить, но пока все равно необходимо подобрать другую одежду. Сколько можно так ходить? Ты ведь не старуха! Так что иди в примерочную и не спорь!

— Да тебе-то это зачем нужно? - не унималась она.— Но какая ты стала...

—  Какая?

—  Решительная,— констатировала мама. - Как же ты изменилась за последнее время! Повзрослела!

«Знала бы ты, кто мой жених!»— подумала я, а вслух сказала, что жду ее в новом имидже.

 Мама вздохнула и отправилась в примерочную. Когда она вышла, раскрасневшаяся, одергивающая приталенный пиджак, то я даже ахнула от изумления. Брючный костюм сидел на ней как влитой. Казалось, мама сбросила килограмм пять, не меньше. Костюм был припыленного серого цвета, но это ее совершенно не полнило. А бирюзовая блузка с небольшими воланчиками по вороту, которую я подобрала под него, несомненно, освежала и придавала пикантность.

—  Вот это да!— восхитилась я.— Как же тебе идет! Осталось подобрать верх и сапоги. А потом и прическу поменять.

— Лада!— пролепетала растерявшаяся мама.— Все это стоит безумных денег.

— А вот об этом можешь больше вообще не думать!— рассмеялась я.— Мало того, мы сейчас все твои старые вещи вообще выбросим!

 Я сняла с вешалки элегантное темно-серое полупальто и приложила к испуганной маме.

— Отлично! - констатировала я, помогая его надеть. - Посмотри, какая ты стала интересная! И это еще без новой прически. Вот отец-то удивится!

При этих словах мама мучительно покраснела и беспомощно на меня глянула. - Ты из-за него так стараешься?— прошептала она. - Вы же в ссоре!

— Это для тебя!— сказала я.— Хочу тебя преобразить. А о деньгах не беспокойся! Теперь тебе их на все будет хватать. У тебя, мамуля, очень богатый зять. Скоро сделают карточку, и я тебе ее отдам. И уже сама будешь распоряжаться средствами с нее.

— Лада, ну зачем ты?..

—  Никаких возражений не принимаю!— твердо проговорила я.— Или ты хочешь снова со мной поссориться?

— Нет, нет, что ты!— испугалась она.

— Вот и не спорь!— улыбнулась я.

 Когда я расплатилась за покупки, а мама переоделась, я предложила ей немедленно избавиться от старых вещей. Но она уцепилась за пакет и сказала, что они еще ей пригодятся. Для нее все происходящее и так являлось шоком, пусть и приятным, поэтому я настаивать не стала и повела ее в магазин обуви. Она уже не сопротивлялась и даже начала улыбаться, примеряя сапожки на довольно высоком  каблуке. Единственное,  что её по-прежнему пугало, это цены. По себе знаю, как трудно перейти к другому мироощущению, когда ты привык постоянно себе во всем отказывать и скрупулезно просчитывать, на что ты можешь потратить деньги и какую именно сумму.

 Мы вышли из магазина. Я настояла, чтобы мама сразу надела новые сапожки. Она уже не возражала и, к моему удивлению, даже решила выбросить старую обувь. Пробормотав, что сапоги уже никуда не годятся, а новые набойки стоят больше, чем они сами, она отнесла их к ближайшей урне. Солнце уже садилось. До встречи с Лизой было еще около получаса, а до ее салона рукой подать, и я предложила зайти в меховой магазин.

—  Зачем?— удивилась мама.

—  Присмотрим тебе какую-нибудь красивую шубку,— весело ответила я.— Вся зима впереди!

—  Ну, это лишнее,— немного неуверенно произнесла она, но я заметила, что ее глаза заблестели и едва сдерживаемая улыбка морщит губы. Я повела ее к входной двери магазина, который увидела неподалеку. В витрине были выставлены роскошные шубы. Мама замешкалась, изучая их, но я потянула ее за собой.

— Ладушка, тут очень дорого.— бормотала она.— Можно и на рынке присмотреть что-нибудь.