Остаток дня пролетел, как один миг, за осмотром бело-зеленого Зимнего дворца, теперь Государственного музея Эрмитаж. Бесчисленные коллекции произведений искусства размещались в этом величественном ансамбле на набережной Невы. Алисса ходила из зала в зал, восхищаясь бесценными произведениями искусства и сказочно красивыми предметами старины и радуясь тому, что это отвлекает ее от беспокойных мыслей.

Когда она вышла из Зимнего дворца, пошел снег. Большие пушистые хлопья, кружась, падали на землю. Ледяной ветер пронизывал до костей. Она поспешила обратно к лимузину, когда кто-то позвал ее по имени. Алисса обернулась и слишком поздно увидела наведенную на нее камеру. Борис что-то прокричал, и двое из его команды бросились в погоню за папарацци.

Вернувшись домой, она с аппетитом поела, чем привела в восторг шеф-повара, а ночью спала как убитая.

На следующий день, твердо вознамерившись не сидеть, дожидаясь следующего шага Сергея или Алексы или их звонка, Алисса отправилась в Петергоф — загородный дворцовый комплекс. Парк с золотыми статуями и изысканными фонтанами был белым от снега, и, конечно, здесь, на открытом воздухе, она промерзла до костей. Ее охранники, памятуя вчерашний день, были в теплых шапках и пальто. Ночью ей снилось, что за ней по парку и бесконечным комнатам гонятся волки.

А на следующий день она уже летела на яхту Сергея, которая стояла на якоре на Антибах. Длинное элегантное судно называлось «Платина», а экипаж почти целиком состоял из англичан. Ее провели по невероятно роскошной яхте, и Алисса подумала, что название вполне соответствует дороговизне обстановки. Здесь было все — от домашнего кинотеатра до спортзала, диско-бара и бассейна. Главная каюта в особенности поражала воображение отдельной палубой и мраморной ванной комнатой, настолько роскошной, что Алиссе захотелось прыгнуть прямо в ванну, представив себя Клеопатрой.

Как только она поднялась на борт, яхта снялась с якоря. Пообедав в кают-компании с панорамным видом моря, она села на диван в гостиной и включила телевизор, где показывали вечерние новости. Услышав имя Сергея, Алисса насторожилась и сделала звук погромче. Была коротко показана их свадебная фотография, за которой последовала картинка, где Сергей стоял на возвышении в окружении толпы журналистов, обстреливающих его вопросами. Очевидно, он приобрел какую-то международную компанию. А затем на экране возник снимок Алиссы в снегу Петербурга. Она нахмурилась, осознав, что это снимок того самого папарацци, который застиг ее врасплох в парке. Голос за кадром звучал серьезно, говоря о том, что у нефтяного магната Сергея Антонова сегодня свадьба, назавтра крупная сделка на другом конце мира… а его молодая жена одна-одинешенька, вынужденная сама себя развлекать.

Сергей прилетел на яхту позже, чем планировал. В ушах его все еще звенел укоризненный голос бабушки, которая позвонила час назад. Она увидела Алиссу по телевизору и пришла в ужас, что Сергей бросил жену одну сразу после свадьбы. Алисса определенно запала бабушке в душу, заключил Сергей, ведь никогда раньше она не пыталась вмешиваться в его отношения с женщинами.

Бутылка шампанского и два бокала были вынесены на палубу, где Алисса любовалась заходом солнца. Яхта стояла на якоре у греческого острова, берег которого был усеян маленькими белыми домиками и стрелообразными зелеными кипарисами. Море мерцало в огненном сиянии заката. К тому времени, когда она услышала шум приземляющегося вертолета, стемнело, и лишь луна освещала все вокруг.

Алисса сидела, натянутая как струна, на удобном диване. Сергей не удосужился позвонить ей, чтобы сказать, что приезжает, но по тому, как засуетились члены экипажа, она догадалась о его приезде.

Подгоняемый нетерпением, Сергей перепрыгивал через две ступеньки, спеша в кают-компанию.

Жену он нашел на палубе, она была в чем-то длинном, шелковом, голубом. Золотистые волосы свободно рассыпались по плечам, обрамляя изысканные черты. В нем мгновенно зажглось желание, и он улыбнулся ей.

Эта неожиданная улыбка ошеломила Алиссу. «Сергей всегда такой непредсказуемый», — подумала она. Все в нем излучает жизненную силу и энергию. В черном в тонкую полоску костюме, который идеально подчеркивал его прекрасную фигуру, он был просто убийственно красив и сексуален. Что-то сжалось у нее внизу живота. Во рту пересохло, и стало трудно дышать.

— Шампанского? — Сергей открыл бутылку и наполнил два высоких бокала, потом протянул один ей.

— Мы что-то празднуем? — тихо спросила Алисса.

Сергей вскинул черную бровь:

— Это ты должна мне сказать. Полагаю, твое присутствие здесь означает, что ты остаешься на ближайшее будущее?

— Да, — решительно ответила она, подавив все сомнения и отговорки, за которыми пряталась раньше.

— Здравый смысл возобладал, милая моя, — усмехнулся Сергей. — Мы оба нуждаемся друг в друге.

Пузырьки приятно защекотали нос, когда она сделала глоток шампанского.

— Но теперь ты лишила меня восхитительно эротических фантазий, в которых я приковываю тебя к своей кровати, чтобы ты не сбежала, — хрипло поведал ей Сергей, и в его глазах блестел чувственный вызов.

Сердце ее бухало, как молот, тело напряглось. Ее потрясло, что сама идея о том, чтобы быть пленницей в его спальне, пробудила в ней отклик, который она не в силах была заглушить.

— Ни о чем другом я не мог думать, — признался он, опускаясь на диван рядом с ней и отставляя свой бокал.

— Ты думал только о бизнесе, — не удержалась от упрека Алисса.

— Чем быстрее будет заключена сделка, тем скорее мне можно будет сюда приехать — вот о чем я думал. Ты единственная награда, которую я хотел, — хрипло пробормотал Сергей, привлекая ее к себе чтобы ощутить вкус спелых губ. Пальцы его погрузились в ее волосы, и она застонала под этим натиском.

Пока он целовал Алиссу, ладонь его прошлась по облаченному в щелк телу, задержавшись на твердой выпуклости груди. Она задрожала, очутившись на краю возбуждения, настолько сильного, что это испугало ее. С голодным стоном Сергей подхватил Алиссу на руки и зашагал в спальню.

— Нужно ли мне приковать тебя? — спросил Сергей сипло, поставив ее между своими широко расставленными ногами и поднимая платье, чтобы исследовать трепещущее от желания тело.

Она едва дышала от возбуждения.

— Да, нужно, — отозвалась она, в экстазе откидывая голову назад, когда его пальцы отыскали самое чувствительное местечко ее женственности, рассылая волны восторга по всему телу.

— Поцелуй меня, — приказал он хрипло, приподнимая ее и пристраивая на краю стола.

Она так и сделала, воссоединяясь с ним в страсти. Столешница была прохладной под ее разгоряченной кожей, но ей было все равно. Алисса потянула за ремень, жаждая его с силой, близкой к боли. Сергей отвел в сторону ее пальцы и быстро справился с ремнем и застежкой брюк. С гортанным стоном облегчения и наслаждения он наконец погрузился в ее горячие, влажные глубины. Головокружительный прилив медовой сладости и возбуждения накрыл ее с головой, подталкивая ближе и ближе к восторженной кульминации.