— Я скучал даже по собаке, — улыбнулся он. — Что ты со мной сделала?

Алисса обвила его обеими руками за шею:

— Мы тоже соскучились…

Сергей снова поцеловал ее, крепко прижимая к своему твердому, разгоряченному телу.

— Чуть не забыл, — сказал он, отпуская ее, чтобы взять пакеты с подарками.

Эвелина получила забавную игрушку, а Алисса — сказочное кольцо с бриллиантом.

— Это выражение моей любви и восхищения, ангел мой, — пробормотал Сергей, поворачивая кольцо так, чтобы можно было прочесть слово «Навсегда», выгравированное с внутренней стороны вместе с их именами.

— Какая прелесть, — счастливо вздохнула Алисса, надевая кольцо на палец рядом с обручальным. — Буду думать о тебе каждый раз, когда посмотрю на него.

В последнем пакете была маленькая коробка с елочным украшением — собачкой, сильно напоминающей Мэтти, по крайней мере мордочкой. Сияя от удовольствия, Алисса повесила подарок на елку. Пришла няня, чтобы забрать Эвелину для вечернего купания, и Сергей с Алиссой насладились неторопливым ужином вдвоем, обмениваясь новостями. Ясим и Элинор пригласили их к себе в гости весной, и они с нетерпением ждали поездки. По возвращении они, как заведено, проведут Пасху с бабушкой Леной.

Когда ужин закончился, Сергей накрыл ладонь Алиссы своей и пробормотал:

— Терпеть не могу уезжать от тебя, но люблю возвращаться домой к тебе, мое золотце.

— Золотце — это все равно что «золото»?

— Да. Ты и есть мое золото. — Сергей по-собственнически привлек жену к себе, глядя на нее влюбленными глазами. — Когда я встретил тебя, то понял, что нашел золотую жилу.

Алисса улыбнулась ему, тронутая его искренностью, и просто сказала:

— Я тоже счастлива с тобой.