Слегка застонав, Флора охотно ответила на поцелуй, краешком сознания уловив исходившее от него непонятное напряжение, едва ли не злость, но она быстро отбросила от себя все не нужные сейчас мысли. Ловкие пальцы скользнули под рубашку, нашли напрягшиеся соски и…

И тут телефон снова зазвонил, и Массимо, коротко выругавшись, отстранился. Она отлично понимала, что его злость и раздражение направлены не на нее, но от этого было не легче.

– В чем дело? – выдохнула она, осторожно притрагиваясь к его руке.

– Ни в чем! – Он резко поднялся. – Я не собираюсь…

Флора удивленно на него посмотрела. О чем это он? О ней? О звонке?

Она молча смотрела, как он подхватывает телефон и уходит.

А сама снова повалилась на кровать и свернулась калачиком.

Почему он так разозлился? Хотя разве это не очевидно? Пусть она и не слышала слов, ясно же, что названивает ему женщина. Может, та самая Аллегра, о которой они только вчера говорили?

Сердце болезненно дрогнуло в груди. Неужели она только вчера сидела в кафе и слушала его ложь? Ну почему она такая дура? Такая доверчивая? Все эти разговоры о том, что он не хочет ее ни с кем делить, тогда как сам себя он явно ограничивать не собирался! Но если ей хватило глупости один раз ему поверить, это еще не значит, что он и теперь может обращаться с ней как с последней дурой!

Флора тихонько выдохнула. Была бы она плаксой, непременно разрыдалась бы, но вместо этого она лишь поднялась и быстро оделась.

Как раз вовремя. Стоило ей только обуть туфли, как в каюту вернулся Массимо.

– Что ты делаешь? – тупо спросил он с таким видом, будто вообще с трудом ее узнает.

– Ухожу.

Он прищурился.

– Потому что я ответил на звонок? – Он недоверчиво на нее уставился. – Тебе не кажется, что ты слегка перегибаешь палку?

– И это я тут перегибаю? Просто не верится, что можно быть настолько эгоистичным. Пусть ты, в отличие от меня, чертовски богат и влиятелен, но это еще не значит, что ты можешь так просто меня использовать и…

– Да как я тебя использовал? Мы договорились…

– Я говорила, что хочу заниматься с тобой сексом, если в этом никто больше не замешан.

На его лице проступило столь искреннее недоумение, что ее гнев разом поостыл.

– Я слышала, как ты с кем-то ругаешься. – Она снова почувствовала, как в ней закипает ярость. – Только не говори, что это по работе. Я не идиотка.

Ничего не говоря, Массимо долго ее разглядывал.

– Ты не идиотка, но все совсем не так, как тебе кажется.

Закусив губу, она отвела взгляд:

– Ну и кто же это был?

– Не важно.

– Ты издеваешься? Разумеется, это важно. Ты расстроился и…

– И это не твое дело.

Чувствуя, как внутри все немеет, Флора заставила себя сосредоточиться на прекрасном закате. Таком же прекрасном, как был весь сегодняшний день. До этой самой минуты.

Видя, как она вся напряглась, Массимо сглотнул и судорожно сжал зубы. Он отлично понимал, что делает ей больно, но выбора у него не было. Зачем портить ей жизнь и говорить правду? Пусть живет в своем светлом мире, не зная, как он может быть жесток.

Но пусть он и не в силах сказать ей о прошлом, это еще не значит, что нельзя поделиться тем, что он чувствует прямо сейчас.

– Не расстраивайся, cara. Это последнее, чего бы мне сейчас хотелось. – Слегка помедлив, он все же шагнул к ней чуть ближе. – Если бы я мог все тебе рассказать, обязательно рассказал бы. Но я не могу. Пожалуйста, не ненавидь меня за это.

Она пристально на него посмотрела, но в ее глазах не было и следа ненависти. Одна лишь тревога.

– Я тебя не ненавижу. Просто не понимаю. И для меня этого достаточно, чтобы уйти.

– Я и сам себя не понимаю, – выдохнул он мягко. – Но одно я точно знаю. Я не хочу с тобой ругаться. Хочу, чтобы все было, как прежде.

Закусив губу, она кивнула:

– Я тоже.

Не в силах с собой справиться, Массимо протянул руку и легонько погладил ее по лицу.

– Извини, я говорил, что мы можем переночевать на яхте, но ничего не получится. Я забыл, что меня ждут на ужин. И я не могу его отменить. Деловой ужин. Будем есть и обсуждать дела и политику. Меня ждет премьер-министр.

Глядя в расширенные от удивления глаза, Массимо лишь головой покачал. И как он мог забыть о чем-то настолько важном?

– Ладно, все в порядке, давай сюда это бикини, я и дома могу поплавать.

Она снова дразнится! Массимо почувствовал облегчение, но оно быстро исчезло. Как же не хотелось сейчас с ней расставаться… И тем более тащиться в дурацкий отель, где лишь мини-бар скрасит его одиночество…

Вот только зачем вообще расставаться?

Обняв за талию, он решительно притянул Флору к себе.

– Случайно, не хочешь слетать со мной в Рим?

Платье из дорогого бутика, полицейский эскорт… У Флоры просто голова шла кругом.

– До сих пор не верится, что у нас полицейский эскорт.

– А у меня его обычно и нет, – он слегка сжал ей руку, – но мы – гости премьер-министра, поэтому меры безопасности слегка завышены. Но как же сложно сидеть рядом с тобой и держать себя в руках! – Прохладная рука скользнула в разрез платья и легла на ее обнаженную спину. – Да еще это платье!

По интеркому раздалось вежливое покашливание.

– Сэр, мы почти приехали, – предупредил водитель. – Там полно фотографов. Высадить вас у парадного входа или лучше подъехать к служебному?

– У парадного.

– А где мы? – дрожащим голосом спросила Флора. Ей еще ни разу не доводилось встречать столько папарацци и охранников.

– У Квиринальского дворца. Это официальная резиденция президента Италии.

– Но мы же должны были встретиться с премьер-министром?

– Да. И с ним, и с президентом.

Флора закусила губу.

– И все?

– Не совсем.

– И сколько людей там будет?

– Не много. Человек пятьдесят – шестьдесят. Не волнуйся, я буду рядом.

Глубоко вдохнув, Флора расправила платье и вышла из машины, сразу же оказавшись под прицелом сотни объективов, но Массимо крепко держал ее за руку.

– Не переживай ты так. Просто смотри на меня, как будто ты от меня без ума.

Прищурившись, она слегка ущипнула его за руку.

– Я садовница, а не актриса!

– А тебе играть и не придется.

Кто-то из фотографов окликнул Массимо, и до Флоры наконец-то дошло, что все это происходит на самом деле, а окружающие их люди реальны. Это уже не кухня в палаццо и даже не яхта. Общественное мероприятие. Все по-настоящему.