Ю (5), явно стала серьёзным препятствием для усилий всего лишь Чжэн Юань (4). – Пусти! – панически задёргался в путах Ян Кай, но всё равно не смог сделать больше ни одного шага.

– Не будь таким занудным, – снисходительно хмыкнула девица. – Я не хочу бегать за какими-то стариками и пачкаться руганью, будь доволен, что…

– Я сказал отпусти, дура! – повёл себя как конченый хам и быдло этот удод, запуская в девушку со свободной руки бледную копию Огненного клинка.

И вот это было неожиданно. То есть он взял и напал на практика, что выше него почти на два порядка! Нет, я понимаю, что у него сейчас со страху могло отбить мозги, плюс элитарность в попе заиграла, да и в Долине, возможно, уже привык, что все вокруг мирные и добрые, но… он совсем дебил?

– «Дура»? – легко отбив атаку всё той же лентой, которой двигала примерно той же техникой, которой мастер Мэн управляет в воздухе мечом, вскинула бровь беловолосая. – Мальчик, я убивала за меньшее! Если бы не приказ лорда… Сдавайся и пошли со мной.

– Катись в преисподнюю! – теперь в неё плюнули огнём с обеих рук, ещё и сжигая изрядную часть резерва, отчего выхлоп пылающей Ци получился объёмом в десяток квадратных метров и таки вынудил девушку резко сместиться из-под атаки. – Ха! – расплылся в самодовольной ухмылке парень, из-за скорости движения собеседницы, видно, решив, что она попала под атаку. – Ты слишком слаба! Не стой у меня на п…

Далее произошло то, что вызвало у меня полный ступор. Девица закончила своё перемещение ему за спину и, не дослушав выкрика, взяла и… отрубила ему голову! Натурально! Вот он стоит — и вот его бестолковка уже весело скачет по дороге, а тело, исторгая фонтан крови, падает на землю!

– … Что?.. – я моргнул. – Какого?!.. – это было странное чувство из разочарования, удивления, обиды и восторга, сплетённых воедино.

То есть… вот просто мимопроходящая шикарная тян, являющаяся крутым культиватором, судя по обмолвке про сдачу, из компании нападающих на Долину, вместо того, чтобы с ходу влюбиться в этого мудака на ровном месте и стать очередной ступенькой на его Пути к Величию, поступила ровно так, как тут поступают крутые демонические практики при встрече с хамящим слабосилком. То есть оторвала голову…

Так, я должен убедиться, что это всё правда! И проконтролировать! И сказать этой леди спасибо! И пригласить на ужин! И восхититься! Причём без задних мыслей, но… она прикончила Ян Кая! Кажется, я влюблён!

– Ты убила его… – оторопело сообщаю, приземляясь на поляну. Всё это время я продолжал лететь на полном ускорении, так что, объективно, опоздал к развязке всего секунд на несколько.

– Что?! – дёрнулась эта прекрасная, добрая и шикарная девушка. – Кто здесь?!

– Секунду! – подняв палец в предупреждающем жесте, ускоряюсь, чтобы добраться до тела Ян Кая.

И точно. Всё было правдой. Позолота с костей действительно осыпалась чёрным прахом, скелет потускнел, более не являясь частью системы меридиан, всюду по нему видны микротрещины и разрывы энергоканалов к основной системе циркуляции Ци, даньтянь и меридианы тускнели прямо на глазах, оставляя нормально фонить Ци только некий амулет под одеждой, и, чёрт его дери, жизнь! Жизнь тоже покинула тело — я почувствовал это, когда он помер — когда в меня влилась капелька силы, пусть и малая из-за расстояния!

Ура!

… Но надо подстраховаться!

И, достав из-под одежды замеченный артефакт, явно являющийся тем самым скрывающим амулетом Дун Цин Ян, я вдарил в безголовое тело Ян Кая, уничтожая не то что меридианы, а все следы Ци в организме. Потом убрал амулет в пространственное кольцо и пробил обгоревший труп Огненным клинком. Потом испепелил. Потом пережёг прах. Потом запечатал его в пространственной складке. А потом повторил все те же действия с его головой.

– Фу-у-ух… – боги, как это было хорошо, какой восторг, какое счастье… Я буквально хотел заорать!

– (О_О)… – на меня смотрели со смесью священного трепета, испуга и просто охреневания. Ну да, «издеваясь над трупом», я потратил Ци на порядок больше, чем в девушке вообще было. Так что отчего трепетать, тут было.

– Леди… – в один миг я встал прямо перед ней и со всем душевным теплом и участием взял за ладошку, – примите мою сердечную благодарность! Понимаю, что мои действия могли показаться странными, но… это долгая история. Скажу лишь, что вы помогли остановить угрозу всему мирозданию, и я крайне признателен вам за это. Потому если есть то, чем я могу помочь вам, то я с удовольствием это сделаю.

– Вы… кто вы такой?

– Ох, верно, прошу прощения. Меня зовут Су Му, я гостил в Долине Короля-Врачевателя, когда на неё напали какие-то ненормальные. Могу ли я узнать ваше имя?

– Цин Ло. Шань Цин Ло, – представилась она.

Хм, что-то знакомое, где-то я об этом имени слышал или читал, но нет, не припомню. Хотя, с учётом её силы и того, на сколько она выглядит, а также того факта, что на неё вылетел Главный Герой Сянси, скорее всего, она какой-то гениальный и прославленный практик. Но поскольку Су Му пинал балду на «общепросветительских лекциях» чуть реже, чем всегда, что-то конкретное я о ней сказать не мог. Система меридиан, конечно, немного необычная, но сейчас разглядывать девицу будет дурным тоном, а пока я нёсся за Ян Каем на всех парах, было не до вдумчивого изучения окружающих.

– Рад познакомиться, леди Шань.

– Хм… – она о чём-то задумалась. – Значит, вы гостили в Долине Короля-Врачевателя? Вы алхимик?

– Не совсем, – пожимаю плечами. – Хотя меня и назначили Почётным Старейшиной, но алхимия — это скорее для общего разв… М-м-м?! – промычал я с изрядным удивлением, когда, воспользовавшись нашей близостью, девушка просто взяла и меня поцеловала! Вот с ходу! Не очень умело, но с большим энтузиазмом! Ещё и язычком начала пытаться поигрывать.

Первым, что я испытал (ну, кроме весьма приятных ощущений, чего уж там), был шок. В смысле, шикарная и сильная леди берёт и вешается на меня на ровном месте! Как? Почему? Зачем? Неужели Мироздание после смерти Главного Героя Сянси решило, что всегда должен быть Главный Герой Сянси, и выдало «сюжетную броню» со всем остальным ближайшему парню, что был рядом с трупом прошлого Дитя Удачи?.. И