к дешевой театральщине, мы с пацанами предположили, что охранять нам придется кого-то связанного с фильмом. Я подумал или на кого-то из спонсоров, или на главу студии. Это логично.

Если о Хоноке я что-то помнил, то тут мы, похоже, вляпались в полный неканон, о котором я ничего не знаю. Не уверен даже, что это что-то филлерное, как я сначала предположил. Может, обычная рядовая миссия из тех, что остались за кадром. В конце концов, я уже имел много поводов убедиться, что люди здесь живые, а их характеры, да и события вокруг порой довольно сильно разнятся.

— Сказочно, — сложив руки на груди, пробурчал я больше как ответ на собственные мысли, чем на предположения пацанов, — это может быть кто угодно.

— Принцесса! Принцесса! Принцесса! — скакал вокруг Наруто.

— Режиссер, — коротко предположил Саске, фыркнув и покачав головой, когда мелкий оказался слишком близко.

— Главный злодей? — включилась Сакура, указав на изображение старика в замысловатой шапке и посохом в руках, нависшим над Фуун и Ко, как грозовое облако. — Его все ненавидят. Ро Союто в интервью на это жаловался.

О как! Сакура тоже фанатеет от этой франшизы?!

Были и еще варианты, например, играющая главную роль актриса, но этот фильм смотрят и пересматривают, так что денег должно было хватить на нормальную, а не ученическую команду. Либо кто-то из второстепенных героев фильма. Из неочевидных вариантов, склонен согласиться с Сакурой насчет главного злодея, который не менялся уже который фильм подряд. Его реально ненавидели, даже зная, что он всего лишь играет роль. Режиссер? Да кому он нужен? Ничего провокационного не снимал, в скандалах замешан не был, прославился благодаря серии фильмов про принцессу Фуун. У него даже конкурентов нет, с которыми он мог бы не ужиться в нише фентезийного кино для детей и подростков. Кроме «Фуун», он снимал и другие фильмы в стиле «меч и магия», но они меркли на фоне эпопеи принцессы-воительницы.

Обычно киноделы гребли деньги лопатой на повседневности с уклоном в эротику и исторических фильмах «ура-патриотического» толка. Фентези — это свежо и оригинально! Но не для меня. До «Властелина колец» «Фуун», как до луны пешком: ни сюжетом затмить Толкина, ни эпичностью картинки и количеством массовки. При этом пафоса даже больше.

На детскую аудиторию работали единицы, так как сказывалась специфика мира. Праздно шатающихся взрослых со свободной денежкой гораздо больше, чем детей, способных оплатить билет в кино.

Что насчет нас, то я думаю, что нам предложат, кроме охраны, подработать трюкачеством. Шиноби-каскадеры — что может быть проще и логичнее? А главное, хенге на пленке запечатлевается без проблем. Никаких искажений не видно, поэтому кажется, будто трюки исполнил сам актер. А может, Какаши уже подписал нас на исполнение фокусов-спецэффектов? Не, ну, а что такого? Весь спектр имеется: Какаши — земля, молния, Саске — пиромант, а теперь и немного молния, на мне — вода, а Наруто научился кое-как управлять воздухом под впечатлением от «Аватара Аанга». Не маг воздуха, конечно, но пару-другую трюков даже без печатей сделать может. Развитие катона Узумаки тоже не забрасывал, но успехи его на этом поприще были куда скромнее, чем у Саске. Ну и Сакура, может, тоже на что-то пригодится. Хочется на это надеяться.

— Подумайте об этом еще, — сопроводил детвору до входа в зал, — я вас пока оставлю.

А еще, при всей моей предвзятости, я похвалил Харуно за нестандартное мышление, чем ввел девочку в ступор. М-да, отвыкла она от моего общества, отвыкла.

— Ты не пойдешь? — придержал меня за рукав Наруто.

Я помотал головой.

— Но тебе же нравилась «Принцесса Фуун»! И ты всегда со мной ходил!

— У меня важные дела, но ты же мне расскажешь, что там было?

Мелкий покивал и, сжимая в руке билет, рванул следом за командой, ловко лавируя между спешащими на премьеру людьми.

— Были на премьере? — услышал я разговор случайных прохожих. — Там в конце должны были дать подсказку по следующему фильму! Может, его снимут здесь!

— Вы разве не слышали, что снимать его будут впервые не в Стране Огня?

Идти в кино мне не хотелось, потому что я решил эти два с небольшим часа провести с умом — проведать издателя и предложить ему сборник сказок для самых маленьких: «Репка», «Колобок», «Курочка Ряба», «Ганс и Мельник» и все в таком духе. Получился сборник из пятнадцати историй.

Мою тетрадочку сначала взяли с недоумением, будто спрашивая, «что это и почему так мало», но затем издатель загорелся идеей, что вылилось в еще один договор о сотрудничестве и новый псевдоним. Сказки будут выходить под авторством Деда-котелка (Дедушка Камадзи). А на вопрос, почему именно так, я ответил: «Это персонаж из будущей сказки про приключения девочки, похищенной призраками. Еще недописанной!»

Новый контракт грел душу, когда я неспешно прогуливался обратно, а глаз все время цеплялся за афиши с премьерным показом и рекламой, намекающей на неожиданное продолжение. От афиш уже начинало рябить в глазах.

До конца сеанса оставалось еще минут пятнадцать, а до кинотеатра — всего лишь один квартал, когда ко мне подлетел пес в синей жилетке, похожий на борзую после выписки из ветеринарной клиники. Голову и шею собаки-гонца плотно оплетали бинты, оставляя открытыми только морду и уши.

Говорящая собака принесла плохую весть.

Не знаю как, но седьмые оказались на улице раньше, чем закончился фильм, и тут же влипли в неприятности!

Следуя за псом, я словно очутился в кадре с постера. Повсюду валялись черные лакированные доспехи, похожие на самурайские, принадлежащие воинству главного злодея! Вот только в фильме доспехи — пусты, а тут у них была вполне себе живая «начинка».

— Стоп! Какого биджу вы вяжете актеров?! — окликнул седьмых, напустив в голос немного Ки.

— Но они напали! — искренне возмутилась Харуно.

Один из связанных попытался встать, начав, заикаясь, оправдываться, но получив от Сакуры удар под дых тут же присел обратно, отпрянув от брызжущей слюной девочки.

— Сидеть! Я сказала, сидеть!

Вот как тут не вспомнить про собачку, у которой «наблюдаются неадекватные реакции на команды»?! *

Я только привычно вздохнул и, потирая висок, наигранно-разочарованно протянул:

— Ну вы как дети какие-то! Вас же одних нельзя оставить, все норовите кого-нибудь убить или покалечить! И что хуже всего