И почему я бросилась в его кровать, а не к телефону, чтобы сообщить Владу, что Алрик позвонил Мире? Оставалось только надеяться, что глава, как обещал, все держит под контролем и не позволит сестре с ним встретиться.

– А женский какой?

– Лисицы! – выпалила я.

Тигрица удивленно захлопала глазами.

– Ты – и лисица? Они же грациозные, слабенькие, а ты лапой и пришибить можешь.

– Я буду сдерживаться. А еще мне нужна обычная мужская и женская одежда.

– Поняла. – Виолетта до сих пор выглядела пораженной, но кивнула и попросила меня присесть и подождать, пока она утрясет все с боссом. Все-таки свадебное платье могло хорошо пополнить их запас маскировки, да и, на крайний случай, всегда хорошо уйдет с молотка.

Тигрица ушла и пропала. Я за это время уже устала сидеть, стала изучать содержимое прилавков, прочитала инструкции разных маскировочных спреев на стеллажах, а ее все не было.

Наконец дверь служебного помещения открылась, и ко мне вышел мужчина. Грациозен, точно из породы кошачьих. Ходит бесшумно, дышит еще тише. А еще от него совершенно ничем не пахнет.

– Это ты хочешь сделку в обмен на платье?

– Да.

– У меня условие.

– Какое?

– Ты сделаешь кое-что для меня.

***

Неужели я правда собираюсь это сделать – сбить на подлете к свиданию незнакомого гибрида и не дать ему увидеться с человеческой женщиной?

Сама не верю, что докатилась до этого, но начальник тигрицы наотрез отказался от других вариантов оплаты. Сказал, что даже свадебное платье у меня выкупит и все необходимое для маскировки предоставит, если я не дам случиться свиданию.

Я посмотрела в отражение витрины магазина и встряхнула длинными рыжими волосами, такими же яркими и заметными, как алая мини-юбка на мне. Образ бы получился слишком дерзким и вульгарным, если бы не милые балетки и белая кофточка с рюшами, от которой так и несло наивностью. Наряд получился контрастный, приметный, и я то и дело ловила на себе долгие взгляды мужчин.

Нос раздражающе щекотал запах молодой лисицы. Этот кошак (судя по повадкам босса, Леона Кинга, ручаюсь, что зверь мужчины точно мяукает) уверял, что гибрид точно выберет меня и откажется от возрастной дамы, а та только спасибо скажет. Что мы делаем женщине великое одолжение, потому что этот оборотень – плохой парень. Но чем больше я слушала его сладкие речи, тем больше убеждалась: он банально ревнует. Ревнует так сильно, что местами зеленеет, когда говорит о возможном свидании. Порыкивает от злости, когда повторяет, что я не должна позволить встрече случиться.

Похоже, эту парочку связывала интересная история, и я согласилась только потому, что мне на секунду показалась милой эта его ревность. А вот сейчас начинала жалеть: вдруг никакого прошлого нет и я просто-напросто испорчу женщине судьбоносное свидание?

Так я и шла, терзаемая шакалами совести, и чувствовала на спине взгляд кошака. Он даже сам подвез меня, желая убедиться, что все пойдет по плану. И вы скажете, что это не любовь, а я слишком романтичная натура? Ну-ну.

Трогают меня сказки о любви, ну что поделать? Я уже даже представила, что кошак изо всех сил добивается любви женщины старше, а та отказывает ему из-за того, что он слишком молод. Вот только как ее угораздило нарваться сразу на двух оборотней за свою жизнь?

Неожиданно чуть впереди меня по дороге затормозило такси, и оттуда выпрыгнула Альбина, врач гибридов. Лихо закинув сумку на плечо, она поправила сбившуюся юбку и убрала за ухо прядь темных волос. Решительно процокала шпильками до крыльца ресторана и потянула ручку на себя.

Я встала на месте, приклеенная догадкой. Обернулась, чтобы посмотреть на кошака в авто, а тот кивнул и указал на зашедшую внутрь заведения женщину.

Теперь ясно, почему он не хотел показывать мне фото женщины, говоря, что она человечка и это неважно. Понимал, что я могу ее узнать, ведь такая Альбина среди всех кланов одна! Многие медведицы, которые ждали малыша, приезжали в клинику гибридов, чтобы провести осмотр и сдать анализы. Ее знали все, как и историю ее больной любви.

Значит, это Леон! Точно, и как я сама не догадалась, ведь все указывало на это. И продукция, якобы контрабандная, и все эти инновационные спреи и грим. Он же был мастером пластической хирургии и экспериментальных инъекций. Из-за Леона тогда чуть не случилась беда в клане лис, а у Майконга стал самый большой зверь во всем мире сверхов. Леона заперли в теле зверя и отправили в зоопарк, но его выпустил шведский психопат, который хотел сам стать огромным. Он вернул Леону человеческий облик, шантажировал Альбиной как его парой, которую леопард так и не признал, и даже говорили, что швед их убил. Но каким-то чудом Альбина оказалась жива-здорова у ворот клана гибридов, а Леона и след простыл.

Я смотрела сквозь лобовое стекло на кошака, который явно нервничал из-за моего промедления.

Леон любит Альбину и, как бы ни боролся со своим зверем и инстинктами, как бы ни радел за добровольный выбор, как верный пес ошивался рядом с непризнанной парой. Более того – гонял от нее кавалеров!

Помнится, когда я впервые услышала эту историю, у меня так по-женски заболело сердце за Альбину, словно это меня обидели, а не ее. Никогда бы не подумала, что окажусь невольно втянута в любовные разборки самой ненормальной парочки среди сверхов.

Интересно, сколько свиданий Леон так уже испортил? И что теперь делать мне со всеми этими знаниями?

Неужели кошак думал, что никто не сложит два плюс два? Или же он хотел, чтобы его обнаружили?

Я посмотрела сквозь стекло внутрь ресторана. Альбина как раз села за столик и быстро проверила с помощью карманного зеркальца, как она выглядит. Она точно готовилась к этой встрече. Может быть, ей даже нравится этот гибрид, а Леона она ненавидит всем сердцем?

Подумав несколько секунд, я поднялась по крыльцу ресторана и вошла внутрь.

– Добро пожаловать, – тут же поприветствовали меня.

– Столик на одного, будьте добры, – кивнула я в ответ и показала на ту часть зала, где разместилась Альбина. – Если возможно, то вон в той части.

– Конечно, пройдемте за мной.

Села я удачно – через стол от врача гибридов. И стоило мне только спрятаться за меню, как вошел сверх. Порыв ветра от слишком быстро открытой двери ударил в нос и принес запах полукровки: медведя и лиса.

А он ничего! По-медвежьи крупный, но по-лисьи грациозный и порывистый. В нем не было медлительности бурых, но присутствовала тяжелая поступь и взгляд. Впрочем, это его не портило, делая его на вид очень решительным и серьезным. Громко топая к столику, гибрид так филигранно обходил плотную посадку ресторана, что Альбина засмотрелась.

Очень необычное сочетание генов, согласна. Теперь я поняла, почему Леон так легко преобразил меня в лисицу. Явно рассчитывал, что плутовская половина сверха клюнет на рыжую.