Голос у оборотня был приятным. Сразу так и не сказать, сколько ему лет, но внешне эта пара смотрелась очень даже неплохо. Я за столиком просматривала меню, качая ногой, и тут вдруг взгляд упал на затормозившую у окна фигуру.

Алрик!

Меню с грохотом упало из моих рук на стол, сердце застучало в ритме африканских барабанов. Волк, как завороженный, смотрел сквозь стекло на мои ноги, открытые алой мини-юбкой.

Я спрятала лицо за меню, молясь медвежьему богу. Вот только с темой просьбы не могла определиться: хотела я, чтобы Алрик вошел или чтобы побыстрее прошел мимо.

Что он тут делает? Как оказался рядом? Высшие силы шутят надо мной?

Вероятность встретиться на одной улице в большом городе ужасно мала, а шанс того, что он заметил и выделил именно мои ноги среди кучи других, – еще меньше.

Перед глазами были не картинки блюд, а голодный взгляд волка. Он что, так на все голые ножки смотрит? Неужели я втрескалась в бабника? Неужели истинный Миры не пропускает ни одной юбки?

– Готовы сделать заказ? – наклонился ко мне симпатичный парень и заглянул в глаза. Слишком близко, настолько, что стало некомфортно, и я подалась назад, прислонилась спиной к спинке стула.

Взгляд официанта будто невзначай заскользил вниз по кофте, и я заметила, что моя грудь вздымается как после бега. Казалось, верхняя декоративная пуговица превратится в настоящую и выстрелит прямо в меню. Взгляд парня спустился ниже. Чудилось, что он хочет приподнять край стола, словно портьеру, чтобы посмотреть на мои ноги.

Да что с ними со всеми такое? Не весна же. И парень не сверх в гоне, чтобы его так крыло. Неужели все дело в красной юбке?

Я нервно облизнула губы и заметила, как у официанта дернулся кадык.

– Мохито и любой десерт на ваш выбор, пожалуйста, – попросила я, стараясь больше не смотреть на парня.

Мало того что я смутилась, мои нервы были и так подобны натянутым струнам. Я боялась повернуть голову в сторону улицы и столкнуться взглядом с волком.

– Забрать меню? – протянул руку парень и улыбнулся.

Я замотала головой, чувствуя оцепенение. Пальцы стали влажными и заскользили по лакированной поверхности меню.

Официант кивнул и попятился, скрывая улыбку, а я все-таки не удержалась и посмотрела за окно.

Никого!

Уже ушел?

Я расстроилась так, что громко опустила меню на стол обеими руками, и вздрогнула. Напротив сидел Алрик.

– Привет, дорогая! – сказал он и поднял тяжелый взгляд на официанта. – Мне капучино.

Я с шумом втянула воздух. Алрик застал меня врасплох до такой степени, что душа вылетела из тела и трусливо спряталась на кухне ресторана.

Официант же хлопал глазами, все еще пятясь, даже потер веки, будто перестал верить своим глазам. Все переводил взгляд с меня на волка.

Как Алрик меня узнал? Как нашел? Что хочет?

Официант скрылся, а я все смотрела на волка, стиснув руками распростертое по столу меню.

– Мне показалось, что вам нужна помощь. Не пугайтесь. У моей сестры когда-то тоже были подобные панические атаки. Я выпью кофе и уйду, а парень больше не посмеет к вам пристать.

Что? Мои уши точно в порядке? Он только что сказал, что подсел, чтобы спасти меня от излишнего внимания? Не узнал, кто я?

Алрик отодвинул стул-кресло подальше от стола, положил руки на подлокотники и не сводил с меня взгляда. Не знаю зачем, но я резко сжала ноги, стукнув коленями друг о друга, чем заслужила одну забавно приподнятую бровь.

– Ваши ноги правда прелестны. – Он лишь на миг опустил взгляд и тут же поднял, а меня накрыла лавина противоречивых чувств.

Мне было приятно, что он оценил меня по достоинству, и больно, что Алрик оказался таким падким на женщин. Мне понравилось, что он доблестно кинулся на защиту девушки, но я ревновала: часто он так помогает всем женщинам? Он не узнал меня, а я не знала, чего больше хочу: чтобы раскрыл или чтобы продолжал оставаться в неведении.

Я смотрела на него и не могла насмотреться. Кажется, у него не было таких темных кругов под глазами. Он не спал? И похудел в животе. Точно не ест, весь в поисках Миры.

Я отвернулась, потому что от последней мысли стало слишком больно, и поймала заинтересованный взгляд Альбины на нас. Она быстро вернула внимание спутнику и кокетливо ему улыбнулась. Кажется, свидание у гибрида и доктора идет очень даже хорошо.

– Я вас пугаю? Я могу уйти сейчас же.

Я быстро повернула голову к Алрику и прежде, чем успела подумать, рыкнула:

– Нет.

И сама вздрогнула.

Брови волка недоуменно приподнялись, а потом он понимающе улыбнулся:

– Правильно. Со своими спокойней. Но вы лисица, а я ни разу вас не видел в клане.

Я не могу с ним говорить. Вдруг он меня узнает?

Хотя о чем я? Мишаней я старательно басила, да и не истинная я, чтобы по одному голосу он тут же распознал личность. Запах и внешность отвлекают и не дадут усомниться в моем происхождении.

– Не отвечайте, если не хотите. – Алрик посмотрел на меня, повернув голову вбок, а потом быстро отвел взгляд, будто опомнился. – Извините. Du har vackra ögon.

На мой вопросительный взгляд он ответил переводом:

– Глаза у вас… красивые.

Лучше бы молчал! Словно занимался карвингом на моем сердце.

Перед нами поставили напитки, а мне еще и десерт. Алрик молча потянулся к кофе и пил, не отрывая губ от кружки, глядя на меня поверх нее.

Судьба у нас с ним такая – встречаться за столиками в заведениях, когда я выдаю себя за других. Выдержу ли я еще одно такое рандеву? Может, пойти в уборную и сбежать?

Алрик удивительно быстро выпил кофе, со стуком поставил чашку на стол и встал.

– Мне пора. Надеюсь, что не доставил вам хлопот, а, наоборот, избавил от них.

Уже? Не уходи. Посиди еще немного.

Но я лишь едва кивнула, опустив взгляд. Казалось, что если я буду смотреть на его удаляющуюся спину, то не выдержу и побегу к нему, забыв обо всем, поэтому я смотрела на кружку.

Протянула к ней руку, поставила рядом с собой и посмотрела на край, которого касались его губы. Так хотелось оставить свой след поверх, что я с силой сжала ручку кружки.

И тут вдруг раздался писк. Пожарная сигнализация! Из спринклеров на потолке полилась вода.

О нет! Она же смоет запах лисицы!

Я посмотрела на выход и заметила Алрика, который застыл в дверях. Ноги подогнулись.

***

Алрик

Через городской парк, мимо теперь уже сломанного аттракциона, в загон с лосями, а потом через кольцевую дорогу напрямик в область. Мишаня то петляла, то шла напролом, как, например, через эту фуру, водитель которой до сих пор приходил в себя.