Не успев остановить себя, Дракс протянул ей руку.

– Моя жена, – с легкой дрожью проговорил он, – и мои дети...

Джезэйр взяла его за руку. Ее пальцы были мягкими, теплыми. И крепкими. Держась за руку Мятежной королевы, Дракс почувствовал, как глаза защипало от слез.

Он тут же отдернул руку, резко встал, отвернулся в сторону и закашлялся:

– П-простите... Я простыл, но уже поправляюсь.

– Желаю тебе побыстрее выздороветь, – тихо проговорила Джезэйр.

– И я вам того же, – ответил Дракс после долгого молчания, так и не повернувшись к ней лицом.

* * *

– Так, подожди, ты что, заплакал? – спросил Звездный Лорд.

Дракс схватил его за грудки и притянул к себе. Его губы скривились от ярости, и он прошипел:

– Ты смеешь издеваться, узнав мою историю?

– Да не издеваюсь я! Совсем нет! – воскликнул Звездный Лорд. – Тебя пробило на слезу, что с того? Ты же видел, как я плачу? Видел. Мы все иногда так делаем.

Дракс прищурился.

– Серьезно?

– Серьезно, – ответил Звездный Лорд, выпутываясь из хватки Дракса. – Помнишь, как Грут обнял Гамору? Вот я уронил слезу. Это нормально. Ты все тот же Дракс Разрушитель. Просто еще и немного Дракс... – Квилл заранее отошел назад. – Большой Плакса…

Дракс зарычал и рванулся к Звездному Лорду, но тот, смеясь, выставил вперед руки:

– Шучу! В следующий раз, когда решу поплакать, предупрежу тебя. Разделим с тобой это мгновение.

Глубоко вздохнув, Дракс кивнул:

– Ладно. Звучит заманчиво.

– Так, подожди-ка, – вспомнил вдруг Звездный Лорд, снова придвигаясь к другу. – Ты сказал, что выставил себя дураком дважды. А второй раз когда?

Дракс снова кивнул головой в сторону Джезэйр.

– Что? Опять с ней? И что ты еще выкинул?

– Я неучтиво прервал прекрасную беседу.

– Ты сказал... «прекрасную беседу»? – переспросил Квилл.

– От разговоров с Мятежной королевой... с Джезэйр... мне кружит голову и щемит сердце... и новые мысли льются потоком, – проговорил Дракс, с трудом подбирая слова. – С ней я думаю, и говорю, и чувствую не так, как сам по себе. Я словно больше, чем Дракс Разрушитель.

– Ого! – восхитился Звездный Лорд. – Если бы у меня сейчас самообладание хоть чуть-чуть перевешивало любопытство, я бы тут же позвал Гамору это послушать. Ты у нас не Дракс Большой Плакса, ты Дракс Ухажер.

– Не говори ерунды! – огрызнулся Дракс.

– Не говори ерунды! – с ухмылкой передразнил его Звездный Лорд. – Ты бы себя слышал! Ты бы сейчас спрашивал: «А как могут мысли литься потоком?» и «Как это быть больше, чем ты есть?» Ты влюбился в Мятежную королеву, чувак.

– Нет. – Дракс посмотрел на Звездного Лорда и закачал головой. – Я не способен испытывать любовь. Это другое.

– Тогда что же? – спросил Звездный Лорд.

Дракс снова посмотрел в сторону. Джезэйр продолжала оживленно разговаривать с Грутом и Ракетой. Ее глаза блестели, улыбка сверкала, кожа впитывала тусклый свет и излучала сияние вдвое ярче.

– Я нашел родственную душу.

* * *

Той же ночью, когда веселье улеглось и инкарнадинцы собрались на дежурство, Джезэйр повела Стражей Галактики в бункер гораздо более обустроенный, чем бар, который, как подозревал Дракс, до войны и разрушений служил помещением суда. Тут было теплее, чем в остальных помещениях, которые они видели, и электричества хватало, чтобы освещать его постоянно, хоть и тускло. Пусть лампы вдоль стен и мерцали, это было лучше, чем ничего.

– Наша охрана из укрытия следит за районом – она и засекла вас, – объяснила Джезэйр. – Мы видим все, что проникает сквозь атмосферу. Город полон воинов, готовых к неожиданному наступлению врага. Тут вам атаки не страшны. Почийте с миром.

– Почийте с миром? – возмутился Ракета. – Не лучший способ пожелать спокойной ночи, леди.

Дракс впился в него взглядом.

– Ох. Мне не знакомо это выражение, но я ясно вижу, что оно означает, по твоему лицу, – со смехом ответила ему Джезэйр. – Нет, под моей защитой вы не умрете.

– Королева Джезэйр, если позволите... – обратилась с ней Гамора. – Мы договорились о взаимной помощи, но план до сих пор не продумали.

– Ах. Ведь для вас так важно время, – ответила ей королева. – Я это вполне понимаю. Для нас это война за существование, а для вас – мимолетный эпизод. Вы улетите отсюда, и, думаю, вам хочется сделать это как можно скорее.

– Я не хотела вас обидеть.

– Я и не обижаюсь,–успокоила Гамору Джезэйр. – Мы – гораздо больше, чем то, что мы говорим. И все же я вам кое-что скажу. Надеюсь, вас это успокоит и позволит хорошо поспать. Чтобы остановить тандридов, пока они не построили непобедимую империю, подобно Скруллам, Кри и Читаури, – а, похоже, в этом их план – нужно разоблачить их, раскрыть их замыслы на глазах у всей Вселенной. Их ряды разрослись непомерно, по-другому уже не получится.

– Я есть Грут, – проговорил древесный гигант.

– Именно. Защитный барьер из дронов, – согласилась Джезэйр. – Они не дают нам связаться с внешней Вселенной и блокируют контакты извне. Как только развалится щит, тандриды окажутся на виду. У нас есть друзья, но они не ведают о наших бедах.

– У вас есть оружие, силы которого хватит, чтобы найти и сбить беспилотники? – спросил Звездный Лорд. – Мы хотели поступить так.

– Боюсь, что нет, – ответила Джезэйр. – Они скрыты от глаз и разбросаны по всей планетной системе. Должен быть центр управления, где можно их отключить, но где он и один ли единственный, мне неизвестно. Возможно, центр в крепости З’Друта, но мне сложно это утверждать.

– Башня... – прищурившись, проговорил Дракс. И тут же заметил, что все глаза устремлены на него. – Джезэйр говорила, что дроны питаются природной энергией Спиралита. Ярче всего был ее луч на башне.

– Ага, а еще вокруг тюрьмы выкапывали... – вклинился Ракета.

– Там не то, – возразил Дракс. – Я думаю, что в тюремных шахтах добывают топливо, которым питают планету... это похоже на бурение нефти. Но башня направляет энергию, как только ее соберут. Энергетический луч из башни затмевает даже солнце.

– Ну, если ты прав, можно разрушить башню, – предложил Звездный Лорд. – Ракета, у тебя ведь еще есть, чем бахнуть?

– Отсюда ничего не долетит. Придется подбираться ближе – дроны-то летают. Если уж они захватили наш корабль, то и бомбу, которая на них летит, засекут. Нет, надо стрелять с близкого расстояния, – откликнулся Ракета. – Но, думаю, как только подлетим, нас встретят.

Дракс повернулся к Груту:

– Ты видел на Спиралите корабль, на котором доставили мертвого тандрида.