Тот остановился, хмуро смотря на меня.

— Деньги? Поместье? Компании?

Я отрицательно качнул головой.

— Нет. Всего две вещи. Первая — когда станете королём, то донесёте до польской шляхты, что будете крайне недовольны, если они выберут новым королём одного из выживших Потоцких. Мол, пусть ставят кого угодно, хоть одноглазую козу, но не их.

Мужчина удивлённо хмыкнул, но оставил вопросы при себе. С учётом его состояния, даже такое проявление эмоций, требовало немало сил.

— А второе? — поинтересовался он.

— Обеспечите безопасность инвестиций банка, которым управляет Дом Ли. Тот самый, что правит Чосоном, — решил я сразу обозначить все детали.

Подумав, тот кивнул и принёс ещё одну клятву на Даре. Сразу, как германец двинулся к машинам, рядом оказалась Лера.

— Ты в курсе, что ужасно выглядишь? Нужен отдых.

Я повернулся к жрице, а в голове раздался тонкий писк Мьёльнира.

— Посс-с-спать надо. Я тоже это чувсс-с-ствую.

С одной стороны, мне хотелось добраться до франков. Тем более, лететь тут всего ничего — десять минут на полной скорости и будем над Версалем. Другое дело, что там защита куда мощнее, чем в Стокгольме. Просто так вломиться не выйдет — потребуется либо штурм, либо договорённость о визите.

На второе нужно время. И даже если франки согласятся провести встречу в Версале, отыскать кольцо Сета будет проблематично.

А завтра, мне опять же, нужно быть в Японии. Да и ультиматум от трёх маньчжурских родов никто не отменял. Плюс, надо глянуть, как обстоят дела во Владивостоке. Орлова у меня забрали, перебросив генерал-губернатором в Уральскую область. Туда же перекинули главу Пятого отделения Егорова — активность появления Пробоев на Дальнем Востоке снизилась, а вот Гнездо в Уральске, наоборот начинало бурлить. Да и оба они всё же были имперскими служащими — просто так мне бы их в любом случае не отдали.

Прямо сейчас городом управлял один из свитских Измайлова, который прихватил из Пусана небольшую группу кадров. Но этого недостаточно. Во главе города надо поставить кого-то более серьёзного.

После короткого раздумья, я разблокировал дарфон и позвонил Кристине. А когда она приняла вызов, поинтересовался.

— Свяжись с Бельским и Дарьей. Выясни, получится ли организовать пресс-конференцию в Цюрихе? Скажем, часов через пять?

* * *

Громадный мужчина плавал на спине в бассейне на крыше величественного дворцового комплекса, расслабленно прикрыв глаза и наслаждаясь массажем сразу от четверых обнажённых наложниц, что держались рядом. Каждая располагала профильным Даром, потому проблем для девушек это не составляло.

Услышав чьи-то шаги, он чуть повернул голову. А увидев высохшего старичка в халате и странного вида шляпе, чуть дёрнул уголками губ. Раздражённо поинтересовался.

— Какие-то новости?

Советник правителя империи Цин моментально склонился в глубоком поклоне.

— Всё по плану, Ваша Небесность. Восемь Знамён собираются и вот-вот будут готовы выступить. Войска всей знати тоже готовятся. Ещё пара дней и мы будем готовы ударить.

Глава Поднебесной империи нахмурился.

— Что-то не так с нашей разведкой?

Старичок снова почти переломился пополам в поклоне.

— Всё в порядке, Ваша Небесность. Солдаты трёх родов готовы перейти границу и атаковать владения Афеевых, как только истечёт срок ультиматума. Сейчас этот жалкий род владеет и Владивостоком — город можно будет захватить сразу же, без промедления.

На лице императора появилась тень недоумения и он вкрадчиво осведомился.

— Значит что-то не так с Тибетом? Или с другими планами?

Его личный советник, занимающий в неформальной иерархии второе место после императора, вновь отвесил поклон.

— Нет, Ваша Небесность. Мы ударим по Тибету сразу же, как начнём вторжение к северным варварам. А Европа вот-вот полыхнёт войной. Им всем будет не до нас. Даже Шуйский покинул родовую крепость и сейчас где-то на западных границах. Хотя, согласно придуманному вами плану, мы и не должны вторгаться в пределы его владений.

Правитель империи Цин рывком перевернулся и обнажённые наложницы, в страхе устремились к стенкам бассейна. Сам же он, не сдерживаясь прорычал.

— Так зачем ты меня отвлекаешь, если всё идёт по плану?

Несмотря на все усилия, пальцы старика чуть задрожали, но голос всё равно оставался ровным.

— Как быть с вашей племянницей, Мейли Цин? Вы так и не отдали финальных распоряжений, а она дружна с главой рода Афеевых.

Император шумно выдохнул, подняв волну воды, которая ударила в бортик, заставив задрожать наложницу, что была рядом.

— Под домашний арест. Забрать дарфон и наблюдать. Запомни советник, в следующий раз не беспокой меня по таким пустякам!

Тот в четвёртый раз отвесил поклон и быстро направился к выходу. Но не успел его господин принять прежнее положение, а девушки скользнуть к телу своего хозяина, как шаги старичка замедлились, после чего тот вовсе остановился.

Глава рода Цина и правитель Китая, досадливо поморщился.

— Что-то забыл? Стареешь? Пора менять? — поинтересовался он с угрожающими нотками в голосе.

— Я лишь ваш верный слуга, Ваша Небесность. Вы можете заменить меня, как только сочтёте нужным. Кто я такой, чтобы оспаривать ваши решения или указывать на их варианты, — старый маньчжур быстро выложил давно заученные наизусть слова и застыл на месте.

Спустя секунду развернулся к бассейну, в котором уже хмурился его повелитель и чуть изменившимся тоном, добавил.

— У меня всё-таки появились новости, Ваша Небесность. Маховы. Тот самый род, что стал причиной для ультиматума и подался в вассалы Афеевых. Они только что ударили по Пруссии. Сожгли короля прямо в его дворце, вместе с лейб-гвардией и группой Тёмных жрецов.

Глава XII

Маховы нанесли удар через полчаса. Сначала мне написал Георгий, а потом пришло ошеломлённое сообщение от Дарьи:

«Какого беса происходит? Зачем ты ударил по Берлину?»

Действительно, неловко вышло — я даже никого не предупредил. Пожалуй перед общением с журналистами, нужно хотя бы пару часов поспать.

Пришлось прямо на лету звонить, объяснять и рассказывать. В итоге, царевна приняла информацию к сведению и успокоилась. Правда, попросила предупредить, если я соберусь убить ещё одного монарха или стереть с лица земли какой-то город.

Через пять минут после того, как мы закончили разговор, пришло сообщение от Кристины. С одной стороны неожиданное, а с другой вполне себе прогнозируемое — нашёлся пропавший Андрей Лаптев. И не где-нибудь, а в Тибете, где по громкой связи дарфона дал интервью сразу нескольким журналистам. Причём ещё утром — сейчас текст попал в рассылки, которые производятся на дарфон, а позже окажется и в вечерних выпусках газет.

Отребье Эребуса естественно перевернуло всё с ног на голову. Якобы концессия Лаптевых только и занималась тем, что охраняла Гнёзда с Пробоями, помогая Хранителям. А потом явились кровожадные Рюриковичи со своими обвинениями и начались массовые аресты.

Насчёт последнего, он конечно, не соврал. Петербург ещё долго будет помнить ночь, в которую пали десятки патрицианских особняков, а царевна лично разъезжала по столице, карая заговорщиков.

Но вот цель Лаптев обозначил совершенно иную — мол, Рюриковичи уничтожили Хранителей исключительно ради того, чтобы забрать у них секретные техники. Получив возможность открывать Пробои в любой точке мира. И как раз при помощи такого, уничтожили шведско-датский флот.

В целом, судя по присланному мне тексту, наговорил он немало. Вплоть до того, что Рюриковичей необходимо непременно извести под корень, заменив на новую династию. А если кто опасается патриарха рода, то просто рассовать их по камерам и подождать, пока сами умрут от старости.

Ход был неплохим — оставайся ситуация точно такой же, как этим утром, это стало бы мощным катализатором процесса. А сейчас способно лишь взбудоражить умы некоторых монархов и смертной знати. Могу поспорить, гибель прусского короля, их всех здорово напугала. Когда же на престоле окажется Вильгельм, который согласно клятве должен рассказать всё, что ему известно, донеся мысль о Хранителях до всех своих поданных и других правителей, всё станет ещё интереснее. Да и членов ордена, этот смертный собирался пустить под нож. Даже спрашивал, не сможем ли мы оказать помощь, если возникнет такая необходимость.

В самое ближайшее время, Хранителей ждёт эпоха беспокойства и охоты. Особенно, когда у меня появится возможность, чтобы полноценно закончить все