дипломатические переговоры в Европе. Посмотрим, что ещё придумают кукловоды, когда я лишу их половины инструментов.

У Рюриковичей и Шуйских были свои дома в Цюрихе, но я предпочёл отказаться от их предложения погостить. Мьёльнир сможет перехватить контроль над артефактами, но вот прислуга останется на месте. Неизвестно, кому она служит и кто получит информацию о нашем пребывании. Понятное дело, многого слуги не увидят. Но бывает и так, что врагу хватает каких-то обрывочных сведений, чтобы нанести серьёзный урон.

Потому, Ульяна нашла и полностью арендовала небольшую частную гостиницу на окраине города, с солидного размера садом на территории. Удалённо составила договор, по которому весь персонал должен покинуть здание и территорию, оставив защитные барьеры включёнными. Обосновала это тем, что её господин путешествует инкогнито и хочет таковым оставаться. Взамен они получили тройную оплату и гарантию возмещения любого ущерба, нанесённого отелю.

Договор был подписан одной из компаний, которую порекомендовал Бельский. Собственно, это как раз был её профиль — выполнять операции для клиентов, которые по какой-то причине не могут или не хотят делать этого лично. А сама фирма получила соответствующие финансовые гарантии ещё через цепочку юридических лиц. Понятное дело, всё это быстро раскрутят. Но на это уйдёт какое-то время. Что означало, хотя бы на ближайшие двенадцать часов, адрес моего проживания останется в секрете. А до момента пресс-конференции, никто и не будет знать о том, что я здесь. Официально, журналистов приглашали, чтобы пообщаться с представителем российского престола, не уточняя, кто именно это будет.

На последнем отрезке пути я решил ещё один вопрос. Отправил Измайлова на Дальний Восток. С приказом контролировать сбор гвардии, организовать работу бюрократического аппарата, проработать вопрос налогообложения и прочие финансовые моменты. Грабить врагов, это неплохой способ заработка, но хотелось бы, чтобы владения хотя бы не уходили в минус.

Изначально я раздумывал о том, чтобы закрыть эту кадровую брешь кем-то ещё. Но иных членов свиты с опытом управления городами, у меня не имелось. Тем более Владивосток долгое время находился под управлением имперских служб. Что намекало — бюрократических проблем будет великое множество.

В то же время, я дал Измайлову распоряжение, поставить самого перспективного своего помощника временно руководить Пусаном. А ещё одного взять к себе, тоже обучая управлению на уровне целого города. Да и в целом — готовить людей. Натаскивать тех, кто справится с любой задачей. Хоть ты их городом поставь управлять, хоть сельским округом, хоть небольшой страной. Естественно, из числа членов рода. И постоянно набирать новых людей — квоту в двести тысяч освобождённых рабов из Чосона, никто не отменял.

Дополнительно взял с него обязательство регулярно ходить в Пробои — развивать ранг и учиться обращаться с силой. Заодно и обдумать варианты своего возвышения.

Впрочем, последнюю задачу я ставил уже перед самым приземлением и сформировал её буквально парой фраз — оставалось надеяться, он меня понял.

Защитные барьеры гостиницы, Мьёльнир взял под контроль без малейшего усилия — на то, чтобы перехватить управление простенькими артефактами, у спутника ушли считанные секунды.

Вот на то, чтобы выбрать несколько десятков произвольных камней среди дорожек и превратить их в артефакты, выстроив около гостиницы уже настоящую защиту, ему потребовалось куда больше времени. Хотя и тут, с первым этапом он совладал за какую-то минуту. Немного ожидания и вместо барьера, что не пропускал внутрь чужие взгляды и мог отразить пулю, мы получили щит, сломать который окажется под силу только Одарённому в ранге Великого Мастера. Мощный барьер, состоящий из множества искривлённых слоёв, которые ещё и переплетались между собой.

Впрочем, спутник продолжил, увлёкшись задачей — что-то подсказывало, спустя четверть часа, сюда будет сложно прорваться даже отряду Хранителей, под завязку накачанных силой мёртвых душ.

Оболенский новый защитный контур тоже заметил. Задумчиво крутанул правый ус, огляделся вокруг и уважительно покосился на Мьёльнира, что так и обвивал моё правое запястье.

Лера, сопровождаемая Жориком, устремилась на кухню ресторана, который располагался внизу. Уловив взгляды Ульриха и Прохора, устремлённые в сторону, откуда пахло едой, я понял, что до сих пор не озвучил никаких инструкций.

— Сейчас у всех есть три часа, чтобы отдохнуть. Если я вдруг не проснусь сам, будите.

Стоило мне двинуться к лестнице, как за спиной послышался голос Ульриха.

— Что делать, если заявится патриарх?

Оглянувшись, я скептически приподнял брови. Древняя легенда, судя по рассказам о её появлении, появлялась исключительно ночью и только, когда человек спал. Сейчас же под условия подходил только второй критерий — на улице было светло.

Свенсен понял мой взгляд по-своему.

— Всякое же может быть. Если это правда, то стоит иметь какой-то план.

Вздохнув, я выжал из себя усталую усмешку.

— Мьёльнир выставит артефакторную защиту, накопителей ещё хватает. Если заявится — постарайтесь не убивать сразу. Если он реален и разумен, было бы неплохо поговорить.

Оболенский кашлянул и посмотрел на меня со странным выражением лица.

— Василий, ты силён, спору нет. Но патриарх убивал Одарённых вроде меня и Симеона. Не думаю, что от него легко даже просто защититься. Не говоря уже об убийстве.

В ответ я лишь пожал плечами — сил на то, чтобы вступать в дискуссию, у меня уже не было.

Потому и пропустил момент, когда в раскрытую дверь произвольно выбранного номера, следом за мной влетела дочь океанского бога. Я сразу же повернулся к проёму, ища взглядом Гифера, который должен за ней присматривать, а из номера донёсся звонкий девичий голос.

— Он же не может причинить мне вред, правильно? Ну и как он меня, по-твоему удержит? Станет умолять на коленях?

Мгновение подумав, я захлопнул дверь и шагнул внутрь, приказав Мьёльниру начать работу с артефакторной системой защиты помещения. Сам же посмотрел на деву, которая с интересом разглядывала стопку газет, что лежала на тумбочке около кровати.

— Что тебе нужно?

Та повернулась ко мне и удивлённо вскинула брови.

— Отец заложил в мой разум знание об обещании. Ты обязан меня воспитывать, обучать и помочь развиться до третьей категории силы. А если меня вдруг убьют, то и ты умрёшь. Поэтому я просто о забочусь о сохранности твоей жизни.

Заметив мелькнувшее в глубине моих глаз недоумение, развела руками.

— Что? Раз ты тут спишь, это самое защищённое место в гостинице. Тут меня точно никому не достать.

Я вздохнул, смотря на девушку, а та придирчиво посмотрела на себя в зеркало и заметила.

— Одежду наверное стоит поменять. Люди этого мира носят совсем иную.

Сил на то, чтобы вступать в диспут, у меня не имелось. Использовать силу не хотелось. Да и не сможет она нанести мне вред — Сандал с Мьёльниром всегда рядом и готовы прикрыть. Не говоря уже о том, что они запросто могут подать сигнал тревоги.

От идеи посетить перед сном душ, я отказался. Потому просто сбросил с себя родовой мундир в котором щеголял последнее время и забрался под одеяло. Спустя мгновение в комнате раздался восхищённый голос и я приподнялся, бросив взгляд в сторону девы.

Как выяснилось, золотоволосая открыла шкаф и сейчас рассматривала шёлковый женский халат, который оттуда вытащила. Потом одним движением сбросила с себя старое одеяние и принялась облачаться в новую одежду.

Опустив голову на подушку, я устало подумал, что стоит объяснить ей правила поведения в обществе. И купить каких-то вещей.

Через пару секунд на кровать скользнуло гибкое тело и рядом послышался громкий шёпот.

— Ты уже спишь? Или ещё нет? Посмотри, что я тут нашла.

Я приоткрыл правый глаз, ожидая увидеть что-то новое, но дева лишь хотела показать мне тот самый халат, в который облачилась. Гордо усевшись на кровати, одёрнула его, невольно распахнув декольте. На бёдрах он вовсе разъехался в разные стороны.

— Так нельзя показываться на людях.

Богиня чуть подалась вперёд, прислушиваюсь к моему тихому голосу и слегка нахмурилась.

— Почему? Все носят на себе какую-то ткань, голых я тут не видела.

В голове прозвучал ехидный рык Сандала, а я поморщился.

— Наоборот. Это слишком открытая одежда. Нужна такая, чтобы прикрывала интимные места.

Та задумалась, что спасло меня от немедленного вопроса. Наверняка она задала его чуть позже, но к тому моменту, я уже провалился в сон.

* * *

Первое, что я услышал, когда проснулся — странные звуки, напоминающие то ли топот, то ли звук от прыжков какого-то небольшого существа. Которые