— Ой, что-то мне не очень хорошо. Ваше Величество, позвольте мне покинуть зал? — сказала я. 

— Да, конечно, — Айден махнул рукой, будто не замечая меня, и уселся на свое место.

Себе же он наложил побольше борща.

— Ну что, дамы, отведаем, что вы приготовили мне. Я прям предвкушаю нечто особенное, — сказал он и взял ложку.

Я кинула на него последний взгляд. Пусть ест. Хоть немного обидно, но ничего страшного.

***

Да, сказать, что мне повезло — это еще ничего не сказать. И если там кто-то хлебал самодельный борщ, приготовленный ручками участниц, то мне повезло больше.

Хоть желудок гудел до вечера, но Айден распорядился подать мне много всякой вкуснятины, которую любезно принесла Верина. Естественно, это он все ей выделил, а мне досталось через вторые руки. М-да, он определенно не хотел, чтоб я голодала, но признался, что пироженки и кусок мяса — для меня. Вот же… И так приятно, что он тоже хотел, чтоб я вылетела с отбора!

Вот что значит мыслить в одном направлении с мужчиной.

Я  гладила и листала книгу, пытаясь вникнуть в то, как надо правильно охотиться на дракона. И пока что все начиналось с того, что:

Возьмите в руки магию.

Хм, отлично. Была бы она у меня.

Направьте ее на дракона.

Я выставила руку к окну. А что? Делать нечего, буду хоть страдать охотой на драконов.

Выставьте два пальца и спустите магию.

«Лети», — подумала я.

Хотя в книге так и написано, что их привлекает золото, которого должно быть полно у короля.

Эх, не быть мне магом.

Закрыв книгу, я аккуратно положила ее на прикроватную тумбочку. Я уже дошла до середины в ней. Можно так сказать, что еще неделька – и можно будет ее сдать в библиотеку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Сон пришел очень быстро. Еще бы: я объелась как не в себя. Притом столько вкусноты, которой ни разу не кормили здесь. Ставки растут даже на еду!

Интересно, а после того борщика остальные участницы будут ли себя нормально чувствовать? А то не хотелось бы паломничества в мои покои со стонами, как же нам плохо.

Ночью я проснулась, почувствовав, будто в комнате я не одна.

Рукой схватилась за рукоятку сковородки и сжала ее. Возле окна вырисовывался силуэт. Да что ж такое. То ли мое воображение, то ли реально кто-то забрался.

Резко подскочила, замечая темную фигуру у окна.

— Спокойно, это всего лишь я.

— Я бывают разные, — прохрипела я после сна, еще крепче сжав сковородку. 

Я после сна не понимала ни что происходит, ни где я находилась!

— Да я это, — кто-то щелкнул пальцами.

Пламя вспыхнуло на свече у окна.

Ее свет выхватил из темноты мощную фигуру с широкими плечами и черты лица Айдена. Он был одет в рубашку и заправленные в высокие сапоги штаны.

Угу, сейчас. Так я и поверю. Я резко вскочила и подняла сковородку, но та не загорелась. На тебе, может, сильного мага подослали? С магами-наемниками я точно еще не сталкивалась.

— Кира, магия твоего оружия не может быть направлена против меня, — сказал Айден и сделал шаг ко мне.

— Стой где стоишь.

На лбу мужчины появилась складка, и он остановился. Уголки его губ дернулись. Я с уверенностью могла бы сказать, что так улыбался только он. Его лицо в такие моменты становилось каким-то коварным, будто он что-то задумывал. Ох, почему я так хорошо уже понимала его?

— Кира, ты чего? — продолжил он.

— Не чего, а кто ты? — я гнула свою линию на всякий случай.

Ночь, тишина. Король пришел ко мне… Ага, так я и поверила. 

— Король Айден, повелитель  этого королевства, — хмуро ответил он.

— Хорошо. А где мы с тобой познакомились?

— В ночном клубе «Артвилль», — Айден скрестил руки на груди.

Эй! Я настолько давно не была в отношениях, что один такой вид может мою фантазию запустить далеко в пляс.

Я спокойно выдохнула и опустила сковородку. А вдруг среди наемников-магов есть экстрасенсы? В наше время вообще никому нельзя доверять.

— Кира, прекращай. Таких искусных магов, которые могли бы пройти мою защиту, нет, — сказал Айден. — Тем более в моем замке никто не может колдовать. Только мои люди.

— Ну, нападающие как-то проходили.

— Потому что они притворялись охраной участниц и еще кем угодно. Отказать девушкам в своей охране нельзя.

— А ты чего пришел? — прищурилась я. — Приличные девушки в это время спят, между прочим.

— Соскучился, — тяжело выдохнул он. — Ты поела?

Мне на минутку стало приятно. По мне хоть кто-то скучает. Так мило, но зная, какой Айден, в это слабо верилось.

— Серьезно? И не боишься быть огретым сковородкой?

— Кира, будь я убийцей, то действовал тихо, а не с криком бежал бы к тебе.

— Но тебя даже книга не засекла, — я покосилась на “Охоту на драконов”, которая как ни в чем не бывало лежала себе на кресле.

Хоть бы рыкнула для приличия.

— Да, я поела, — выдохнула я. — Но почему ты пришел именно ночью?

— Конечно, только сейчас мы можем нормально поговорить, — усмехнулся  Айден и приблизился ко мне.

Сковородка осталась нормальной, а ведь Айден же говорил, что она точно покажет кого-то с недобрыми намерениями.

— И зачем ты это сделала? — Айден сел на край моей кровати.

— Что именно? Я сегодня за день много чего делала, — я скрестила руки на груди.

Почувствовала безопасность. Ведь Айден тут настоящий, а не не пойми какой.

— Я про сегодняшнюю затею с борщом в зале, — он укрозиненно посмотрел на меня.

Поздно ночью мужчина говорит со мной о борще. И что такого я сделала? 

— Я вообще ничего не делала. Даже палец о палец не ударила ради этого борща, — пояснила я.

— Да ну, — прищурился Айден.