мы не знаем, на что способен въаг, и к чему готовиться. Недостаточно инфогмации… Скоее всего, у нас есть какое-то въемя, и я попытаюсь что-то узнать. Я бы пъедложила нашему пъезиденту заняться тем же, но…

Ведьмочка фыркнула.

- Вы все понимаете, что на него ассчитывать не пъиходится.

- Эй! - возмутился Мориока. - На меня можно рассчитывать!

Девушки дружно фыркнули. Цукуне не мог избавиться от ощущения, что никто не воспринимает ситуацию всерьёз - кроме Юкари, возможно.

Куйо молча стоял в помещении, глядя в окно. Ситуация была… Досадной, да. Если бы не дурацкая самодеятельность помощницы… хотя какая из неё помощница, если помешала, отправив планы осторожно присмотреться насмарку?

- Можешь не прятаться, я знаю, что ты здесь - сообщил он, не оборачиваясь.

Смуглая женщина с множеством косичек на голове шагнула из тени в прямоугольник света из окна, и хозяин помещения наконец обернулся.

- О, да это же наша бывшая - он слегка подчеркнул последнее слово - учительница… Чему обязан честью визита?

- У меня есть информация, которая может быть вам полезна - сообщила медуза. - Об Аоне Цукуне…

- …Я слушаю.

- Я знаю, каким образом можно от него избавиться. Я наблюдала за ним, и могу наверняка сказать, кто он такой. Он колдун. Если лишить его колдовских инструментов, он не только будет бессилен, но и можно сделать вид, что он был человеком, и соответственно прикончить.

- Интересная идея… - медленно произнёс Куйо. - Достойная моего внимания. Это необходимо проверить, но если ваша информация подтвердится…

Он улыбнулся.

- Я позволю вам участвовать.

По итогам обсуждения лучшее, что оказались способны предложить участники клуба - "держаться вместе" и "стараться что-то разузнать". Н-да, негусто… Понятно, им-то что - в первую очередь в зоне риска Цукуне… отстой. Ситуация прескверная… Похоже, рассчитывать можно только на себя, и в первую очередь - стараться избегать возможности конфликта. Пару раз везло, но продолжаться так и дальше не может…

С другой стороны, подготовиться нужно к разным вариантам. Что слабые используют против сильных? Оружие и ловушки. Талисманы, пусть и испорченые, показали свою эффективность - как минимум, достаточную мощность - так что от этого следует отталкиваться. Хм… В голове Цукуне появились контуры идеи. Однако придётся изрядно поработать…

Учитывая, что Юкари взяла на себя сбор информации, к коему вопросу подошла очень серьёзно, работать над новой порцией талисманов Цукуне пришлось в одиночку. По крайней мере, после выпуска последнего - крайнего - выпуска газеты, появилось достаточно свободного от клубной деятельности времени… И Цукуне им воспользовался.

Был вынужден воспользоваться: очень хотелось жить. Местные нравы он изучил достаточно, чтобы понимать - в случае провала его участь будет незавидна…

Хмм… А что, если попытаться договориться с Куйо?.. Вероятность успеха очень мала, но всё же… Да, стоит попробовать.

Как следует подготовившись.

Как бы там ни было, Цукуне понимал, что его запас времени ограничен, так что пришлось изо всех сил сосредоточиться на текущей задаче, подзабив на учёбу - не совсем в наглую, но уделяя ей лишь необходимый минимум внимания. Забить полностью он не рисковал - это тоже может вызвать свои проблемы, тем более что учителя - тоже монстры.

Даже так из-за ограниченности по времени справиться в одиночку было практически невозможно, так что Цукуне и не пытался. Хотя для его затеи требовалась секретность, он решил воспользоваться помощью Юкари - для изготовления талисманов-офуда, и - Мориоки. При всех недостатках оборотня, он явно хотел расквитаться с Комитетом, так что в определённой мере рассчитывать на него было возможно.

- Хочешь сделать яму-ловушку? - скептически осведомился старшеклассник. - Не прокатит…

- Нет - отрицательно покачал головой Цукуне. - Задумка у меня другая, но яма понадобится. А один я не управлюсь. Поможешь или нет?

- Хмм… - протянул Гиней. - А, ладно. Будешь должен.

- Голова Куйо подойдёт?

- Более чем - ухмыльнулся оборотень, продемонстрировав белые зубы.

Энтузиазм официального главы клуба несколько подувял, когда выяснилось, что работать ему придётся в основном одному - Цукуне опасался, что за ним могут следить, и уж как минимум Куруму с Мокой могут заинтересоваться, где это он пропадает, не говоря уж о тануки. А чем меньше народа знает, тем лучше… Однако изложеный план оборотня, похоже, убедил; работу, которая по прикидкам Цукуне должна была занять несколько суток, частями, Мориока выполнил за ночь.

Цукуне предпочёл бы подготовиться основательнее, нарастив свою огневую мощь насколько это вообще возможно, однако противник решил за него: собираясь на занятие, он не нашёл в своей комнате подаренный Юкари жезл и стопку талисманов из последней партии. Похоже, счёт идёт на часы, если не на минуты… Если Комитет, что бы они ни задумали, поймает его перед школой, всё пойдёт насмарку. Пора действовать самому…

Отправить письма - одно Мориоке, другое Куйо - оказалось проще, чем ожидалось; помогла его раздутая репутация. Он просто попросил передать одного из соседей по общежитию.

- Рад, что вы пришли - слегка поклонился Цукуне. Вежливость определённо не повредит… главное, не переборщить. - Я предпочёл бы не втягивать посторонних.

Они встретились в глухом углу обширной школьной территории, вдалеке - относительно - от зданий и посторонних глаз; Цукуне стоял на одном краю окружённой сухими деревьями и колючим кустарником проплешины, а на другом конце стоял его оппонент. Куйо пришёл один, как и уверял Мориока; самоуверенность ли это, или необходимость демонстрировать остальному Комитету, что он способен со всем справиться самостоятельно, но это играло на руку Цукуне. Хотя, конечно, спутники комитетчика могут просто маскироваться - кто этих монстров знает…