Ихён. Она посмотрела на часы. Скоро уже начинался сеанс, на который они должны были пойти с Нанджу, а он был здесь. Что же делать? Онджо представила то краснеющее, то бледнеющее лицо подруги.

Онджо кинулась вслед за Ихёном. Он бросил свой велосипед перед подъездом и побежал к лифтам. Онджо догнала его и схватила за руку.

– Эй, ты что тут делаешь? Почему ты здесь? Кино вот-вот начнется!

Лицо Ихёна было смертельно бледным.

– Нет времени! Некогда сейчас говорить, надо торопиться! – сказал он, нервно нажимая на кнопку лифта.

Лифт остановился на шестнадцатом этаже и поехал выше.

Онджо, тяжело дыша, спросила:

– Что? Ты о чем? Как ты сюда попал? Кто тебе сказал?

– Нет, так нельзя. Надо бежать по лестнице.

Ихён схватил Онджо за запястье. Она вырвала руку. От долгого бега она вся запыхалась и вспотела, но по спине пробежал холодок. Онджо не успела отдышаться и почти падала от усталости, но Ихён опять схватил ее за руку и поволок за собой по лестнице. Онджо не могла вырваться, а он продолжал тащить ее вперед. Дыхание сперло, ноги потяжелели, словно стали железными.

Ихён тревожно проверял цифры на табло лифта, но он все еще ехал вверх.

– Да что такое… Я побегу наверх, а ты подожди лифт и приезжай.

Ихён побежал наверх.

Лифт застрял на двадцать пятом этаже. Онджо тоже побежала по лестнице. Все пошло наперекосяк.

Лифт все еще стоял на двадцать пятом этаже.

Онджо, еле переставляя дрожащие ноги, поднималась по ступенькам. Голова кружилась. Она уже была на девятом этаже, когда лифт наконец-то тронулся. Онджо нажала кнопку и бессильно прислонилась к стене.

Если бы она так не спешила разобраться с делом Рядом_с_тобой, то могла бы расспросить Ихёна. Они с тем парнем из одного класса. Только сейчас Онджо поняла, что вообще не задумывалась о том, кто такой Рядом_с_тобой. Будучи хозяйкой «Магазинчика времени», она искренне верила, что это ее долг. Онджо считала, что если клиент не хочет раскрывать свою личность, то она должна помочь ему сохранить секрет. К тому же в случае с делом об украденной вещи раскрытие имени могло подвергнуть всех опасности.

Во время разговоров с Ихёном Онджо замечала некоторые странности. За две их последние встречи он несколько раз делал неожиданные замечания. Это беспокоило ее, но Онджо сама предпочла не реагировать на них.

Она зашла в лифт и поднялась на верхний этаж. Грудь сдавило от нехватки воздуха. Онджо не знала, что ее ждет, и ей было очень страшно.

Дверь на крышу была слегка приоткрыта. Онджо толкнула ее. На нее налетел ветер, словно несколько стоящих в ряд вентиляторов разом повернулись в ее сторону. От солнца слепило глаза. Ничего необычного на крыше не было. Стояла тишина. Издалека был слышен звук приближающихся сирен скорой помощи. В углу рядом с дверью паук размером с большой палец неторопливо плел паутину. И солнечные лучи, и паук невозмутимо занимались на крыше своими делами, отчего создавалось ощущение, что ничего странного не происходит.

Онджо прошла вперед, вертя головой по сторонам. Рядом с резервуаром для воды на полу сидел Ихён.

– Что случилось? Почему ты так сидишь?

Ихён посмотрел на нее бессмысленным взглядом и снова уронил голову, спрятав ее в коленях.

– Этот придурок написал мне ночью, что пошел умирать. Сообщил, что хочет умереть с первыми лучами солнца – ему будет не так страшно. Я прочитал это сообщение только сейчас. Когда выходил, чтобы пойти с вами в кино, – глухо сказал Ихён, не поднимая головы.

– Кто? Придурок? Ты о чем? – закричала Онджо. Она совершенно ничего не поняла из обрывочного рассказа Ихёна.

– Тот парень. Который украл PMP.

У Онджо начало темнеть в глазах, будто кто-то включил видео с эффектом медленного рассеивания картинки.

– Что? Что ты сейчас сказал?

Ихён резко втянул воздух и улегся на спину.

– Ты чего улегся? Откуда ты узнал, что нужно идти сюда? Солнце встало уже сто лет назад!

Онджо схватила его за плечи и начала трясти. Ихён лежал с закрытыми глазами, на его лице блестели капельки пота. Онджо подбежала к перилам и посмотрела вниз. Ветер ударил ей в лицо. Дыхание перехватило. Земля была так далеко, что кружилась голова.

– Я уже все осмотрел. Его здесь нет, – сказал Ихён в пустоту, по-прежнему не открывая глаз.

– А где тогда? Позвони ему! Быстрее!

– Он живет в этом доме. Мы как-то болтали, сидя на этой крыше. Он тогда сказал, что отсюда мир кажется ему маленьким, а жизнь – дурацкой шуткой. Что люди, копошащиеся внизу, похожи на муравьев, а он сам – на Гулливера. Он говорил, что там внизу есть исчезающая точка, в которой люди пропадают, как в черной дыре.

Ихён вытащил телефон. Его руки дрожали.

– Он не в Сети.

Ноги больше не держали Онджо, и она бессильно опустилась на землю.

«Что же делать?»

– А вдруг возвращение PMP на место, наоборот, подтолкнуло его к прыжку с крыши?

– Ихён, отвечай немедленно! Рядом_с_тобой – это ты? Нет, ведь нет? – спросила Онджо с бешено стучащим сердцем.

В этот момент зазвонил телефон Онджо. Они оба вздрогнули от неожиданности и уставились на экран. Звонила Нанджу. «Как поступить? Нельзя ей не ответить, но и ответить тоже нельзя».

– Эй, что за дела? Фильм уже начался, ты где? Хочешь, чтобы я тебя прибила?

– Н-н-нанджу, прости!

Онджо пробил холодный пот. В голове не было ни одной мысли, как объяснить эту ситуацию. Нужно было придумать какое-то оправдание, но ничего не приходило на ум.

– Блин, ты серьезно? Где ты сейчас? А Ихён? Он точно обещал прийти?

– А… ну… Он еще не пришел? Ну он обещал, что придет, – ответила Онджо, избегая взгляда Ихёна.

Он бессильно лежал на земле, раскинув руки и ноги в разные стороны.

– Нанджу, прости меня! Пожалуйста, прости! Я все объясню позже. Прости меня, только разочек!

Нанджу засопела в трубку и сказала:

– Нет, хватит с меня. С ним покончено. И с тобой тоже. Могли бы хотя бы позвонить заранее. Вы издеваетесь надо мной, что ли? Оба?

Нанджу разозлилась не на шутку: она кричала громко, но в ее голосе слышались слезы. Придется признаться ей во всем. Отговорки больше не помогут. Онджо набрала побольше воздуха и выпалила:

– Эй, Нанджу, подожди! Все не так, я тебе клянусь! Садись в такси и приезжай к многоэтажке «Небесный сад». Я буду ждать у входа.

Онджо сразу же положила трубку.

Ихён резко сел и удивленно воззрился на нее.

– Зачем ты позвала сюда Нанджу? – Он наклонил голову и зло уставился на Онджо.

– А что мне было делать? Сам же слышал, другого способа ее успокоить не было. Ты поставь себя на ее место. И вообще, ты на мой вопрос не ответил. Рядом_с_тобой – это правда ты? – заорала Онджо.

Ихён опять уронил голову в колени. Теплые лучи осеннего солнца коснулись его шеи. Он был похож на преступника, осужденного на казнь отсечением головы. Как будто предлагал поступить с его шеей, как будет угодно.

– Да, Рядом_с_тобой – это я. Но неужели сейчас это важно? – зло выпалил Ихён.

– Ч-ч-чего?

«Это же он был виноват, почему это он решил, что ему можно злиться?»

– И вообще, ты глупее, чем я ожидал!

«Еще и обзывается. Вы посмотрите на него!»

Онджо сжала кулаки.

Ихён встал и начал отряхивать брюки, всем своим видом говоря: «Ну и что с того?» Будто бы она только догадалась об очевидной вещи.

Онджо закипела от злости. Она подошла к Ихёну, который, наклонившись, приводил в порядок свои штаны, и с размаху стукнула его по голове. Ладонь жгло от удара. Ихён схватился за голову и посмотрел на Онджо округлившимися глазами. Лицо его стало таким обиженным, будто его ударили не ладошкой, а как минимум бейсбольной битой.

– Дурак! Весело тебе было?

Онджо снова замахнулась для удара, но Ихён схватил ее за запястье.

– Думаешь, я ради веселья это делал? Все это? И не говори мне, что ты не подозревала! Ты сама сказала, что личность клиента должна быть в секрете. Я просто решил тебе подыграть. И вообще, я только промолчал. Я не врал тебе!

Ихён говорил правду. Онджо вырвалась из его хватки. Ей было неприятно от того, что над ней как будто издевались, и стыдно от того, что все ее тайны словно вылезли наружу.

– Ну и молчал бы дальше! Зачем сейчас раскрылся? Зачем меня позвал сегодня?

– Я не был уверен. Что смогу справиться с этим в одиночку. Если еще честнее, то мне было страшно. Ты первая, о ком я подумал.

– Да что случилось-то? А почему ты сразу не признался, что ты и есть Рядом_с_тобой?

– И что бы изменилось, если бы признался? Да ты до сих пор не понимаешь, почему мой ник –