старательно избегала его взгляда.

– В этом доме живет мой друг. Ночью он прислал мне сообщение, что планирует умереть сегодня. Я прочитал его, когда собирался в кино с вами, – пояснил Ихён своим особенным безразличным тоном.

– Кто? Почему? Что случилось?

Нанджу заинтересованно подняла голову. Подруга уже умирала от любопытства. Никто не может оставаться невозмутимым, когда речь заходит о чьей-то смерти. Нанджу тут же забыла о своем недовольстве из-за того, что они не пришли в кино, и с интересом смотрела на них.

Ихён взял велосипед и покатил его вперед. Все трое пошли в сторону площади. Нанджу, не умолкая ни на секунду, продолжала допрашивать Онджо. Свои бесконечные вопросы подруга сопровождала чувствительными тычками в бок.

– Я тоже не знаю, кто он. Слишком долго объяснять. Сейчас не время, я тебе позже все расскажу, – произнесла Онджо, хватая Нанджу за руку, чтобы избежать очередного тычка. Ее ладошки все еще были мокрыми от страха.

Нанджу резко остановилась и закричала в спины Онджо и Ихёну:

– Думаете, все, кто так говорят, умирают, что ли? Да тогда бы в мире никого живого не осталось! Моя бабушка вон еле ходит и каждый день приговаривает: «Вот бы помереть, вот бы завтра помереть!» И что? Я не думаю, что она действительно этого хочет. Мне кажется, она говорит: «Хочу жить, хочу жить!» Вот и друг ваш тоже сказал так, потому что на самом деле жить хотел. Просто он достиг дна. Задерживал дыхание, пока мог, а когда сил уже не осталось, выплыл на поверхность и так попросил спасти его, сказал, что хочет жить.

Онджо и Ихён замерли на месте и одновременно повернулись к Нанджу.

– Да вы посмотрите на свой видок! Выглядите так, будто сами скоро откинетесь, вместо того чтобы кого-то спасти! Я собиралась промолчать, но больше не могу терпеть!

Как только Нанджу закончила, Ихён взорвался от смеха. Онджо подумала, что вот теперь подруга похожа на себя.

«Видок? А что с ними?» Онджо и Ихён посмотрели друг на друга. Точно, потрепанные. Глаза у обоих были напуганными и потухшими. Оба выглядели так, будто пережили на крыше серьезную схватку.

Ихён снова потер ушибленный затылок и пробормотал:

– Ты же девчонка, с чего у тебя рука такая тяжелая? Будто молнией ударило. Блин, вот позорище.

– Радуйся, что еще не прилетело, – оскалилась Онджо в ответ.

Онджо беспокоилась. Если рассказывать подруге о PMP и всем остальном, никак не получится утаить существование «Магазинчика времени» и придется объяснять вообще все. Если Нанджу узнает всю правду, Онджо потом костей не соберет.

Холм, на котором дул ветер

Прошла неделя с тех пор, как он исчез. Онджо каждый день снилось, как парень, лица которого она не видит, стоит на перилах крыши, а затем срывается вниз, широко раскинув руки и ноги. Во сне можно летать. Поэтому он летел, а потом плавно приземлялся на обе ноги.

Ихёну снился похожий сон. Он пытался поймать падающего с крыши парня, но ветер кружил того, словно снежинку, и уносил в неизвестном направлении.

Спустя десять дней он отправил в школу открытку. Получателем был указан Ихён. Легкая, как перышко, открытка всколыхнула всю школу, и каждый вздохнул с облегчением, узнав, что парень все еще жив. На открытке были указаны лишь имена отправителя и получателя. Все были бы рады, если бы он написал, что жив и с ним все в порядке, но посчитали хорошим знаком хотя бы то, что он не стал просить прощения.

В день, когда Ихён получил открытку, в школу пришли родители того парня. Взяв ее в руки, его мама задрожала как осиновый лист. Однако она изо всех сил пыталась сделать бесстрастное лицо. Ихёна вызвали в учительскую, и ему пришлось выступить в качестве представителя одноклассника. Реакция родителей оказалась такой же леденящей, как и снег на горе Чантомок, изображенной на открытке. Их гордость была задета.

На следующий день в школу доставили посылку. В маленькой коробочке лежала белая электронная книга. А сверху на ней желтый стикер с надписью «Прости». Классный руководитель, которому вручили посылку, молча смотрел в окно в состоянии, близком к панике. Потому что как бы глубоко он ни закопал эти извинения, они все равно вылезли бы наружу и заставили людей чувствовать собственное бессилие.

На посылке был указан обратный адрес. Небольшой остров посреди моря в уезде Намхэ. В отличие от классного, Ихён воспринял это как последний призыв о помощи от того парня. Он отправил ему письмо на электронную почту:

Где ты?

В письме Ихёна было только два слова и вопросительный знак. Но одноклассник отправил ему длинный ответ:

У меня отвалились ногти на пальцах обеих ног.

Я шел несколько дней. Когда поднимался на гору Чирисан из долины, ногти уже были черными и отмирали.

Когда спустился с горы и остановился на ночлег, между пальцами тек гной.

Пахло очень скверно.

А когда проходил мимо горы Чантомок, потекла кровь с гноем.

Ты же получил мою открытку оттуда?

Я хотел отправить открытку с осенним пейзажем, но там оставались только прошлогодние, зимние. Так что я выбрал одну, со снегом на вершинах гор.

Оттуда я отправился к пику Чонванбон. Ногти к тому времени уже почти отвалились.

А запах стал еще хуже.

Почему я не умер?

Лгун, который заявил, что отправился умирать, а сам внаглую покоряет Чирисан.

Чем выше я забирался, тем ниже становились деревья и ярче оттенки цветов.

У подножия Чонванбона я впервые заплакал.

Большие пальцы на ногах болели так сильно, что я рыдал в голос.

Вокруг собрались люди.

Кто-то дал мне дезинфицирующую мазь, кто-то намазал антибиотик, а еще кто-то забинтовал мне ноги.

Я опять полез вверх, до таблички, на которой было написано: «Чонванбон. Высота 1915 метров».

Табличка вся блестела от прикосновений. Я тоже положил на нее ладонь.

Помолился, чтобы мне тоже довелось испытать такое обычное счастье.

На землю потекла красная кровь.

Я не мог идти нормально, поэтому спускался с горы задом наперед.

В итоге мне пришлось провести сутки в буддийском храме на склоне горы.

В тот день ногти на ногах полностью отвалились.

Я снял мокрые бинты и выбежал оттуда.

Ихён отправил ему ответное письмо:

Балбес, я так и знал, что ты будешь жить.

И кстати, это не я вернул ту PMP на место.

Есть человек, которому пришлось набраться смелости ради того, чтобы защитить тебя.

А есть еще один человек, который верит в твою силу и убежден, что ты обязательно выживешь.

Со временем у тебя отрастут новые ногти.

Ты же в курсе?

Что новые ногти всегда вырастают намного толще и крепче?

Спасибо.

Благодаря тебе я тоже смог набраться смелости.

Одноклассник Ихёна написал снова:

Если честно, той ночью я забрался на крышу. Я собирался сжечь коробку со своими вещами, а затем осуществить, что планировал. В той коробке лежал плюшевый медвежонок, с которым я любил играть в детстве, когда оставался один. Я выиграл его в автомате, когда еще учился в начальной школе, и с тех пор он уже давно не попадался мне на глаза. За это время медвежонок весь истрепался, его лапы почти оторвались, а из лопнувших швов торчала вата. Но я все равно не мог его выбросить и хранил до сих пор. Потому что он – единственный, кто был со мной, когда я чувствовал себя одиноко.

Медвежонка я сжег первым. Мне думалось, что он просто сгорит в огне, но игрушка почему-то начала таять. У меня было такое ощущение, что это я, весь потрепанный и израненный, исчезаю в огне.

Еще в коробке лежали записки от тебя:

«Нам осталось жить не больше 30 000 дней».

«Если вся жизнь – это 24 часа, то сколько сейчас времени? Мне кажется, примерно пять утра».

«Ты не один. Никто не один. Подними голову и посмотри наверх – рядом с тобой небо».

«Надежда повсюду. Она лежит в шаге от тебя, нужно просто наклониться и поднять ее».

«Ты еще не достиг своего пика. Твой пик – это время, которое тебе еще предстоит прожить».