что-то говорить Некро и задумался, прислушиваясь к ощущениям. Запах Эмиля был и тут, но слабее.

Обойдя холм с росшим на нём узловаты вязом, я остановился на теневой стороне, вглядываясь в дерево. Сам не понимаю, что меня подтолкнуло, но, присев возле взрезавших землю корней, я вдруг заметил странным образом сложенные камни.

-Сирис, что ты там забыл?! - раздался голос оборотня, когда я уже заканчивал, - сидя на месте мы ничего...

Одновременно с его последними словами руны, начерченные на, казалось, разбросанной в беспорядке гальке, сверкнули белым, и земля между ней мягко просела, открывая проход, ведущий куда-то вниз.

-Идём, - позвал я удивлённого нелюдя.

Пара магических светильников нарезала круги возле нас, освещая путь, что сначала был похож на земляную нору с каменными ступенями, но постепенно расширялся, и вот мы уже вышагивали по высокому коридору, укреплённому резными колоннами, а ещё через пару метров появились светильники на стенах, загорающиеся при нашем приближении и гаснущие, стоило отойти на десяток метров.

-С ума сойти, сколько же скульпторов поработало здесь?! - присвистнул Некро, когда нам открылся широкий зал с высоким потолком, все стены и пол которого казались неровными, от усеявших их узоров. Но мне был не до архитектурных изысков. Я уже проверял пульс своего ученика, лежавшего в самом центре этого помещения.

По всему выходило, что вампир просто спит, потому что от встряхивания он лишь недовольно заворчал, попытавшись перевернуться на другой бок. Правда, после ещё пары моих попыток добудиться его, парень всё же открыл глаза.

-Сирис, я что, проспал?

Сама наивность. Погасив в себе мимолётное желание дать затрещину этому болвану, я медленно выдохнул и, по возможности спокойно спросил:

-Эмиль, ты хоть знаешь, где находишься?

Только теперь, похоже, до моего ученика начало доходить, что происходящее немного не укладывается в рамки обычного вечера.

-Сирис! Она позвала меня, сказала, расскажет, что происходит, я даже не знаю, как нашёл это место, а там она, потом ещё один...

Он явно хотел поведать о чём-то, но под моим взглядом говорил всё тише и тише, постепенно переходя на шёпот.

-... прости.

-Почему ты не разбудил меня?

-Прости, не знаю, как проснулся, не понимал, что происходит, будто всё ещё спал, - опустили взгляд.

Эмиль

Я не решался поднять взгляд. Таким рассерженным я Наставника давно не видел.

Признаю, моя ошибка. Просто удивительно, как это мне взбрело в голову переться в одиночку? Почему опять подставляю всех?... Но сделанного не воротишь.

-Я так испугался, - вдруг тихо произнёс Сирис, - печать даёт мне знать, что ты жив, но вот твоё состояние...

Вульфрикс устало коснулся пальцами переносицы.

-Здесь не моя территория и толку от меня почти нет, поэтому постарайся... постарайся не исчезать внезапно. Договорились?

-Хорошо, - сглотнул я, чувствуя как разгорается в груди стыд.

-Вы должны это видеть! - донеслось до нас эхо знакомого голоса, - и лучше бы вам поспешить!

-Пойдём, посмотрим, что он там такого откопал, - усмехнулся Сирис, помогая мне встать, и направился к центральному выходу из огромного тёмного зала, в котором я оказался.

-Вы только посмотрите! - призывал Некро, указывая в единственный не заваленный обломками обрушившихся колонн коридор, шедший куда-то вниз. Пара отливающих синим магических светильников, сорвавшись с пальцев Наставника, ухнули вниз, освещая выложенный серым камнем коридор.

-Что-то не припоминаю я всего этого на чертежах поместья, - пробормотал вульфрикс, следуя за воодушевившемся Некро, провозглашающим, что чует приближение разгадки.

Улыбнувшись настрою графа, я занёс ногу для шага, и вдруг что-то внутри содрогнулось от жуткого предчувствия, а в следующую секунду об меня что-то ударилось и наступила тьма.

Сирис

Начавшийся довольно прилично, коридор постепенно сужался, став, в итоге, настолько низким, что приходилось пригибать голову. Эмиль пыхтел где-то сзади, мыча что-то утвердительное на мои просьбы не отставать.

А вот Некро ушел куда-то далеко вперёд и, судя по нетерпеливым выкрикам, приказывающим поторапливаться, что-то обнаружил.

После пятого по счёту поворота показался слабый свет в конце туннеля.

Вампир позади меня в очередной раз шаркнул, споткнувшись, и едва не потерял равновесие. Но через несколько шагов мы смогли распрямиться в полный рост.

-Ничего себе! - присвистнул я, оглядывая огромный полусферический зал, сверху которого, сквозь узкие окна, лился холодный лунный свет, и было хотел добавить что-то ещё, но почувствовал резкую боль под рёбрами.

Быстро обернувшись, и уже занеся руку для удара, я внезапно остановился.

Из полутьмы на меня смотрели светящиеся фиолетовым светом глаза моего ученика, а его ладонь сжимала окровавленный кинжал.

-Эмиль? - я растеряно опустил руку и тут же получил ещё несколько быстрых ударов ножом.

Чувствуя привкус собственной крови во рту, я пошатнулся и упал на колени, неловко пытаясь зажать кровоточащие раны.

Мой ученик с совершенно безумным видом запустил пальцы в мои волосы и резко дёрнул голову назад, занося кинжал для очередного удара. Но его не последовало. Некро сбил вампира плечом, заставив того отлететь к стене и хорошо приложиться о старый камень.

-Сирис! Ты что творишь! - закричал на меня светловолосый оборотень, - почему ты как...

Но его слова превратились в бессмысленный шум, реальность затуманилась и, накренившись, потонула во мраке.

***

Не знаю, сколько времени проспал, но когда открыл глаза, уже лежал в постели. Аккуратно пошевелившись, я застонал от ноющей боли и посмотрел вниз.

Моё тело было перебинтовано обычными белыми бинтами, причём очень странно. Было видно, что старались, совершенно не зная, как толком подступиться.

Поморщившись, мне всё же удалось сесть ровно.

-Сирис! А ну лёг обратно! - вдруг возопил знакомый голос.

Обернувшись на него, встретился взглядом с растрёпанным Некро.

-Что случилось? - нахмурившись, спросил я, дотрагиваясь пальцами до лба.

-Тебя немного потыкали слегка отравленным клинком, хорошо, что такую ядовитую тварь как ты яды особо не берут, - хмыкнул светловолосый.

-Эмиль?

-Да. В этого балбеса всё-таки пробрался один из этих духов, - заворчал Некро, но тут же сурово посмотрел на меня, - Сирис, какого лешего ты там творил?! Просто стоял и смотрел, как тебя режут!

-Не знаю, просто, -