– Ты чего так улыбаешься? – произнесла Настя.

Я встал со стула, подошёл к ней, забрал у неё из рук сигарету, выбросил её в пепельницу, обнял девушку так сильно, как никогда не обнимал, и сказал:

– Я больше тебя никогда не отпущу.

– И не нужно. Лучше обними меня покрепче, я так долго об этом мечтала.

Мы проговорили всю ночь. Она рассказала о том, как жила здесь, о своих друзьях, о том, что ей не хватало близкой души, и тогда она завела собаку.

Я слушал её и не мог наслушаться её прекрасный голос.

Я, в свою очередь, рассказал ей о том, как страдал без неё, о жене, которая прислала эти фотографии, о Серёге, который женился и стал сентиментальным романтиком. И первый раз за сорок лет я понял, что нахожусь дома.

Какая же всё-таки интересная эта штука – жизнь! Мы вырастаем, заводим друзей, ищем контакты с братьями и сёстрами. Мы живём и думаем, что самые близкие всегда рядом, но стоит тебе оглянуться, и ты понимаешь, что близким человеком является самый обычный незнакомец. И он настолько тебе близок, что даже дыхание захватывает, и ты чувствуешь себя с ним как дома.

Анастасия

С самого утра сердце не на месте. Интуиция подсказывает: что-то точно должно случиться. А шестое чувство меня редко подводит.

Самое обычное утро началось с прогулки с собакой.

Всё вроде бы так же, как и всегда. Влад заехал за мной на работу. Он предложил подвозить меня, так как работает недалеко от меня и по утрам проезжает мимо моего дома.

На работе целый день был аврал: привезли товар, который нужно было пересчитать и выставить на полки. И уже к вечеру я выбилась из сил.

Подходя к подъезду, я услышала, как выкрикнули моё имя, но решила не оборачиваться. Вдруг я ошиблась? Но это повторилось опять. И, когда я обернулась, не могла поверить своим глазам: мне навстречу шёл Саша.

Кто бы только мог знать, как я по нему соскучилась! Я едва удержалась от того, чтобы броситься ему на шею.

– Привет! – сказал он, подходя ближе.

– Саша? – я была в некоем шоке. – Привет. Как ты здесь? Как ты нашёл меня?

– Давай я помогу тебе с сумками, – он показал глазами на пакеты, которые я держала в руках.

– Хорошо, – я протянула ему пакеты. – Идём.

Я повернулась к нему спиной и пошла в сторону подъезда. Я не могла даже взглянуть на него, чувствовала себя виноватой в том, что уехала молча.

Мы зашли в квартиру, где встретил нас Баффи. Он не любил гостей, но Сашу встретил радостно. Я верю тому, что собаки чувствуют людей насквозь: если человек плохой, собака не подойдёт к нему. Но сейчас было по-другому: мужчина понравился собаке.

– Иди мой руки, сейчас будем ужинать.

Я показала Саше, где находится ванная комната, а сама пошла накрывать на стол. Мои руки дрожали, я до сих пор не могла поверить в то, что это происходит со мной, происходит здесь и сейчас. Тот, о ком я мечтала столько времени, находится в моей квартире и моет руки!

Выйдя из ванной, Александр прошёл на кухню и расположился за столом.

– Так ты не сказал, как нашёл меня.

– Это получилось случайно. Я приехал в город по работе и увидел тебя вчера вечером на пешеходном переходе.

– Почему не подошёл вчера?

– Не был уверен в том, что это ты. Почему ты уехала и ничего мне не сказала? Ты же знаешь, что ты была мне нужна.

После вопросов, которые я так ждала от него, я подошла к окну, открыла форточку и закурила. Саша почти не изменился. Его лицо приобрело ещё более мужественные черты, появилась сильно выраженная седина, которая смотрелась вполне органично. Только вот за всё это время он осунулся, похудел.

– Ты теперь куришь?

– Да, – улыбнулась я ему в ответ. – Я уехала, потому что не хотела жить прежней жизнью.

– Ты хотя бы могла сообщать мне.

– Нет, не могла.

– Почему?

– Потому что если бы я опять увидела тебя, то не смогла бы уехать и начать всё сначала. После освобождения я пробыла в городе неделю, за эту неделю я пять раз приходила к твоему офису и стояла напротив здания. Смотрела, как ты садишься в машину, уезжаешь, снова приезжаешь на работу, и так по кругу, – по моей щеке потекла слеза. – Я знала, что если сейчас подойду к тебе, то заговорю с тобой и точно сорвусь, никуда не поеду и буду жить прежней жизнью. А я хотела начать всё с чистого листа.

– И получилось начать всё сначала?

– Да, получилось. Только было трудно. Мало кто берёт бывших зэчек на работу. Зато меня здесь никто не знает. Ничто не напоминает о прошлой жизни и о тебе.

– А тот парень?

– Какой парень?

– Который приезжал за тобой сегодня утром. Вы вместе?

– Нет. Влад – брат моей подруги, которая помогла мне устроиться здесь.

– Значит, ты одна?

Я засмеялась.

– Ты знаешь, мне иногда кажется, что я всю жизнь одна.

– А я ведь искал тебя. Весь город перерыл.

– И как?

– Никак, пусто. Как будто тебя никогда и не было. Думал, что больше не найду тебя.

– Ты чего так улыбаешься? – я не могла понять его радости.

Александр встал со стула, подошёл ко мне, забрал из моих рук сигарету, потушил её и неожиданно обнял меня.

Это был самый прекрасный момент за последние несколько лет! Представьте, что вы мечтаете о чём-то, но есть причины, по которым вашей мечте не суждено сбыться. И вот, когда вы уже во всём разочаровались и смирились со своей жизнью, та мечта, о которой вы когда-то мечтали, сбылась. Представили? Вот и я сейчас ощущаю примерно то же самое.

– Я больше тебя никогда не отпущу.

– И не нужно. Лучше обними меня покрепче, я так долго об этом мечтала.

Мы разговаривали так долго, что не заметили, как наступил рассвет.

Саша всё говорил, говорил, говорил. Столько информации за небольшой промежуток времени! И такое чувство, что я отсутствовала в этой жизни целую вечность.

***

Прошло два месяца. Моя жизнь изменилась до неузнаваемости.

Саша уговаривал меня вернуться в старый город, но я так и не согласилась. Тогда он решил, что сам переедет ко мне.

И он сдержал своё обещание. Через месяц он перевёл половину бизнеса в наш город, вторую половину перевёл на Серого, который завёл семью и бросил криминал. Мы купили дом за городом около леса, где наслаждались природой и пением птиц по утрам, да и Баффи одобрил наш выбор. Ему нравилось ходить с Сашей на охоту.