Пока Бран выздоравливает и учится передвигаться с помощью Ходора, его начинают посещать пророческие видения – в том числе ему является проводник в виде трехглазого ворона. Смерть отца и захват Винтерфелла тоже являются Брану в видениях. Потом он обнаруживает, что способен видеть мир глазами своего лютоволка, которого зовут Лето, и когда Бран знакомится с Ридами, они объясняют ему, что он варг – человек, способный проникать в разум животных и управлять ими.

Риды помогают Брану понять и развить оба дара. Сначала, управляя животными, Бран спасает Джона Сноу от разведчиков Вольного Народа, которые сочли его изменником. Потом, контролируя Ходора, освобождает того из плена Лока. Трехглазый ворон зовет Брана к себе и дает подсказки – как его разыскать. Бран в конце концов находит ворона – в обличье человека, вселившегося в чардрево (просто смиритесь с этим, ладно?). Ворон говорит, что поможет Брану обрести утраченное. Бран думает, что снова сможет ходить, но ворон говорит: нет, ходить – никогда. Бран научится летать.

В то время как благородные дома Вестероса сражаются друг с другом, а Вольный Народ движется к югу, страшась Белых Ходоков, Брана ожидает совершенно иная, более мистическая миссия. Он явно отмечен печатью величия и станет важной фигурой – каким бы ни оказался финал «Игры престолов». В чем он себя проявит – пока не ясно. Ясно другое: Бран никогда не сможет стать воином, но, став инвалидом, он открыл в себе два очень ценных новых таланта. Значит, он сумеет сыграть роль, которая может оказаться более важной, чем та, которая была бы отведена ему, стань он рыцарем.

А как вы поведете себя, если у вас, как у Брана, внезапно наступит крах всех ожиданий, но не будет его магической силы? Когда беда сбивает вас с пути и рушит все тщательно продуманные планы, вам может показаться, что жизнь кончена. Но многие люди доказали, что несчастье способно стать поворотным пунктом, сулящим совершенно новую прекрасную жизнь.

Когда инструктор британских ВВС по общефизической подготовке Шон Роуз, катаясь на лыжах, сломал позвоночник, он подумал, что адреналина в его жизни больше не будет. Но вот что изумляет: в тот самый день, когда Роуз узнал, что ноги у него парализованы, он принялся составлять список видов спорта, которыми смог бы заниматься. С тех пор он выиграл для Британии золото в Кубке Мира по скоростному спуску на лыжах, стал чемпионом мира по водным лыжам и выступает в составе паралимпийской лыжной команды. Он говорит: «Я определенно достиг большего, чем сумел бы, если бы не получил травму. Теперь я смотрю на жизнь иначе. Она больше удовлетворяет меня, и я могу оценить то, что имею».

Для паралимпийцев это – общая тема. Автомобильная катастрофа похоронила мечты семилетней Джессики Галли, но она выиграла семь медалей для паралимпийской сборной США по легкой атлетике, включая золото в беге на 400 метров для женщин (класс T53). Теперь она считает, что автомобильная авария стала катализатором, который помог ей достичь таких высот.

Увольнение в связи с сокращением штатов – это, безусловно, событие, способное изменить жизнь. Но не нужно считать его катастрофой, из-за которой закончится ваша карьера. Конечно, смириться с этим трудно. Какими бы туманными ни были ваши планы на будущее, вы, возможно, испытывали некие карьерные ожидания. Кроме того, непросто избавиться от чувства, что вас выбросили за борт, и вопроса «Почему я?». Но стоит только пережить первоначальный шок – и событие, изменившее вашу жизнь, сможет действительно изменить ее – причем в лучшую сторону. Конечно, счета, по которым надо платить, никуда не денутся. Но в большинстве стран существуют правила относительно обязательных выплат при увольнении, а некоторые компании даже превышают рекомендованные суммы.

Так вот: если вы получите хорошую компенсацию, это позволит вам подвести итоги, обдумать, чем вы действительно хотите заняться, найти работу в компании, которая по достоинству оценит ваши устремления, а возможно – как знать – даже начать собственное дело.

Крупные компании иногда предлагают консультации по будущей карьере как часть пакета увольнения по сокращению штатов. Либо вы можете проконсультироваться в одной из множества независимых компаний, специализирующихся в этой области. Консультант по трудоустройству побеседует с вами и постарается понять не только ваши сильные и слабые стороны, но и то, что бы вы хотели получить от работы. Такой подход помогает обрести новую перспективу – вы сами, проработав несколько лет на одном месте, можете просто не увидеть себя вне привычного контекста. А профессионал оценит вас более бесстрастно и сможет раскрыть такие карьерные возможности, о которых вы и представления не имели.

Может появиться шанс сделать то, о чем вы всегда мечтали, – например, начать трудиться на совершенно новом поприще или обратить в работу свое увлечение. Раньше вы, возможно, боялись сделать такой рывок – хотя бы из опасения потерять безопасность, которую давал вам регулярный доход. Но теперь, когда вы и так лишились этой безопасности, попытайтесь взглянуть на ее отсутствие как на обретенную свободу, как на возможность отважиться на большее.

Бран никогда не сможет ходить. Но он научится летать. Разве ваши мечты не могут обрести крылья?

Когда Джон Сноу приходит в Черный Замок, чтобы вступить в Ночной Дозор, все оказывается совсем не так, как он себе представлял. Вместо сурового отряда героев, защищающих страну от Одичалых (так они называют Вольный Народ) и Белых Ходоков, он обнаруживает сборище преступников, отверженных, бродяг и бездомных. Джон – самый лучший воин в партии новобранцев. Он многому научился в плане стратегии и командования, поскольку рос вместе с законными детьми лорда Старка. Честно говоря, он слишком высокого мнения о себе, поэтому нет ничего удивительного в том, что поначалу и новобранцы, и мастер над оружием сир Аллисер Торн недолюбливают Джона – до такой степени, что Торн определяет его не в разведчики, а в стюарды. Любое предложение Джона Торн отвергает просто из принципа. И это – предупреждение всем «маленьким умничающим придуркам».

Когда Джон возвращается из своих странствий с Одичалыми, его судят в присутствии братьев из Ночного Дозора, среди которых сир Аллисер и недавно прибывший в братство Янос Слинт. Янос командовал городской стражей в Королевской Гавани – Нед Старк думал, что он на его стороне, слишком поздно понял, что Яноса перекупили, и в результате лишился головы. То есть Янос, по определению, не в восторге от Джона, которого иначе как «бастардом изменника» не называет. Янос предлагает казнить Сноу, не выслушивая его объяснений. Благоразумный человек мог бы постараться обыграть Слинта, но как поступит человек самоуверенный, импульсивный? Когда Янос, в подтверждение своей опытности, напоминает Джону, что командовал городской стражей, тот отвечает: «А теперь ты здесь. Значит, не так уж хорош был на прежней работе».