Джона оставляют в живых, но, как он ни старается, ему не удается убедить Аллисера и Слинта в том, что нужно отправить людей в замок Крастера, чтобы убить беглых мятежников прежде, чем те раскроют тайны Дозора людям Манса.

Из-за своей заносчивости Джон настраивает против себя двух важных людей в командовании Ночного Дозора, и оба желают ему смерти. Плохо и то, что он обрел популярность среди товарищей. По мнению Сэма, братья из Дозора могли бы возненавидеть Джона за его достижения – но этого не происходит. Янос говорит сиру Аллисеру, что он, конечно, единственный, кто способен командовать Ночным Дозором, но когда настанет время выбирать нового командира, им запросто может стать Джон. «Бастарда любят. Вас – нет», – говорит Янос. Опасаясь, что братья начнут исполнять приказы Джона, Янос предлагает сиру Аллисеру позволить бастарду отправиться в замок Крастера, чтобы перебить мятежников. Скорее всего, его убьют в бою, и это избавит Слинта и Аллисера от многих хлопот.

К счастью для Джона, он не зря так уверен в себе. Он возвращается в Черный Замок вовремя, и в ходе сражения доказывает, что он – настоящий лидер. Но если бы вы повели себя таким образом, если бы отнеслись столь неуважительно к своему руководству – последствия могли бы оказаться куда более серьезными. Аллисер Торн – человек суровый, но он груб с воинами только потому, что знает из опыта: это единственный способ сделать их сильными. Слабаки и трусы угрожают безопасности всей команды. А Джону всего двадцать лет, у него никакого реального жизненного опыта – так кто он такой, чтобы пытаться переспорить Аллисера?

Да, вы можете быть умны, у вас могут быть мешки великих идей, вы можете блестяще делать все, за что бы ни взялись, – но хорошо ли твердить об этом всем с утра до вечера? Какие чувства это вызовет? Вполне возможно, что у коллег – зависть. А начальнику может показаться, что вы метите на его место, и он станет оттеснять вас на второй план и отвергать все ваши предложения. Есть способы производить впечатление более тонко, и вы получите бóльшую отдачу от взвешенного подхода, чем от бесконечного втолковывания всем и каждому, что вы правы (а начальник не прав).

Дело не в том, что молодые люди не способны к лидерству. Есть масса примеров, опровергающих это, – возьмите тех же Билла Гейтса и Марка Цукерберга. Оба основали свои компании, будучи старшекурсниками. Молодой человек часто способен привнести новое видение перспективы в ситуации, когда более опытные коллеги, считающие, что повидали все на свете, просто двинутся вперед по наезженной колее. Но для того, чтобы ваш голос был услышан, вам лучше играть по их правилам. Джон пытается уговорить Аллисера перекрыть туннели, чтобы Одичалые не смогли проникнуть в Черный Замок. Беда в том, что он при этом спорит и кричит. К тому моменту Джон настолько надоел сиру Аллисеру, что криками добивается обратного результата – Аллисер твердо решает не слушать его. Просто потому, что понимает: если он позволит кому-нибудь так себя вести и допустит, чтобы замыслы Джона возобладали над его собственными планами, он полностью лишится авторитета.

Итак, если криками делу не поможешь, то чем же? А как насчет создания внутренней сети контактов? Ясно, что это долгосрочный подход, и он не сработает в ситуации, когда вы уже стали непопулярны. Но именно он должен стать образом жизни для всех серьезных карьеристов. Непременно общайтесь с нужными людьми в своей сфере деятельности, вызывайтесь добровольцем на работу, выходящую за рамки рутинной программы, появляйтесь на общественных мероприятиях компании (только не напивайтесь там!) – и, кстати, отрепетируйте то, что вы скажете генеральному директору, если случайно встретитесь с ним в лифте. Как только ваше имя запомнят те, у кого есть возможность и право проталкивать решения, вам станет гораздо проще распространять свои идеи.

Как только к вам начнут прислушиваться, вы сможете применить свои навыки влияния. Не забывайте: предложения нужно высказывать на языке того человека, на которого вы хотите повлиять. Ясно показывайте, чтó именно компания, а следовательно – и человек, на которого вы пытаетесь влиять, выиграют от реализации вашей идеи. Если вы не сможете внятно объяснить людям, чтó они получат (похвалу, власть – что они больше ценят), – считайте, что вы уже столкнулись с проблемой. Кроме того, постарайтесь высказать свое предложение в подходящее время: ваша идея может казаться вам очень важной, но у руководства голова и без этого, возможно, забита множеством дел. И наконец: излагайте свои мысли четко. Не стоило заваривать кашу, если вы начнете ходить вокруг да около, и в итоге те, на кого вы так хотели повлиять, уйдут, так и не поняв, что же вы хотели предложить.

Конечно, если вы, как Джон Сноу, уже сожгли за собой мосты – можете испробовать рискованную стратегию «пан или пропал». Идите напролом, делайте по-своему, несмотря ни на что. Как говорят, «проще просить прощения, чем разрешения». Только не приходите потом к нам поплакаться, если вам за это нагорит.

Как говорится, пришла беда – отворяй ворота. Надвигается зима, что очень плохо само по себе. Потом убивают короля, и страна ввергается в гражданскую войну. Но, словно этого мало для полного счастья, на севере собирает войско враг, давно считавшийся исчезнувшим, – Белые Ходоки, готовые двинуться на юг вместе с наступающей зимой. Джойен Рид уверен: Ночной Дозор не сможет остановить ходоков, так что рано или поздно они и их войско мертвяков переберутся через Стену и войдут в Семь Королевств. Если сражающиеся между собой семейства не объединятся, от Железного Трона, который они все никак не могут поделить, попросту ничего не останется.

Стена и Ночной Дозор были созданы для того, чтобы не пропустить Белых Ходоков к югу. К сожалению, в течение тысяч лет, прошедших с возведения Стены, их никто не видел. И теперь люди в Вестеросе думают, что Стена ограждает их от Вольного Народа, представителей которого зовут Одичалыми, а Ночной Дозор представляет собой скорее сборище преступников, нежели отряд опытных и благородных воинов. Король За Стеной – Манс Налетчик – знает, что сила в численном превосходстве. Ему удалось объединить враждующие разрозненные кланы Вольного Народа с помощью страха перед более страшной угрозой, хотя, по его словам, девяносто кланов говорят на семи разных языках и скорее примутся драться друг с другом, чем объединятся ради общей цели.

Если Джойен прав и порознь Ходоков не остановят ни Ночной Дозор, ни даже короли Вестероса, то им следует не только объединиться между собой, но и заключить союз с Королем За Стеной. Только так у них появится хоть какой-то шанс уцелеть. Но этот союз выглядит маловероятным, особенно если учесть, что один из существующих ключевых альянсов – Ланнистеры – Тиреллы – не настолько устойчив, как казалось. Тиреллы, виновные в убийстве Джоффри, ухитрились свалить вину на Тириона, отчего внутреннее напряжение в доме Ланнистеров только возросло.

Некоторые конкуренты хуже других: они грозят смести все на своем пути. Но что, если вместо нескольких мелких конкурентов чудовищу придется столкнуться с объединенным фронтом, одной мощной группой? Быть может, так вы все уцелеете и сможете продолжить борьбу.