– Отпустите ее. Мне лишний шум не нужен.

Охранники отпустили старушку и та, отойдя от торговых рядов, достала из кармана подаренную сосиску и, разделив ее пополам, угостила свою питомицу. Собачка стала жадно заглатывать угощение, урча от удовольствия. Старушка с трудом наклонилась и погладила животное. В этот момент она явно завидовала своей питомице, которой было достаточно одного вкусного кусочка, чтобы забыть все невзгоды и обиды.

Когда старушка с собачкой скрылись из виду, Боб предложил:

– Вроде все спокойно. Можно начинать.

Стас наивно поинтересовался:

– А как же эти охранники?

– Не смеши, браток, эти двое толстопузых боровов могут только старушек от лотков отгонять. Нас они боятся. Вот увидишь, как мигом испарятся при нашем появлении. Смотри, наблюдай и учись. Через месяц, может быть, Бугор и тебя к настоящему делу допустит. Пойдем, Калина, пора стричь наших баранов.

Стас думал, что парни будут обходить все палатки подряд. Но направились напрямую к кавказцу, прекратившему скандал со старухой. Тот пригласил их в палатку за ширму из брезента. И Стасу с улицы уже не было видно, что происходит внутри. Не прошло и двух минут, как парни покинули торговца, передавшего им полиэтиленовый пакет. Сев в машину, Боб показал полученные плотные пачки крупных банкнот и похвастался:

– Учись, брат, как без всяких фокусов можно за пару минут получить полугодовую зарплату инженера.

– Неужели этот кавказец может заплатить вам такую сумму денег?

– Ну, ты и загнул! Это сбор со всех рыночных точек за неделю. Они сдают свои взносы Гургену, а он уже имеет дело с нами. Так всем удобней и спокойнее.

– И они с этим мирятся?

– А куда они денутся. Никто своим здоровьем рисковать не хочет. Все очень просто: плати десятину от доходов и спи спокойно. Никто тебя не тронет.

– А вам их не жалко?

– Ты реально не понимаешь или от рождения придурок? Они не сеют и не пашут, а перекупают за бесценок товар у сельчан и втюхивают горожанам по кусачим ценам. Да и платят они нам не из своего кармана, а за счет повышения цены для покупателей. Нашел, кого жалеть. Не волнуйся за их прибыли. Они в накладе не останутся.

– А если другие крутые хлопцы на них наедут и свою долю потребуют?

– Торговые ряды построены на нашей территории. Правда, недавно Никон претензии Бугру предъявил. Рынок за последний месяц расширился, и часть палаток выстроили на земле уже соседнего района. Так что, не исключено, что это человек Никона стрельбу по Бугру накануне открыл. Возможно и не всерьез, а только предупредили, чтобы сговорчивей стал. А впрочем, это мутилово нас не касается. Пусть авторитеты между собой спор улаживают. Давай сейчас поедем в кафе, там наша очередная точка.

К вечеру полиэтиленовый пакет разбух от денег. Бугор, принял собранную дань буднично спокойно и щедро одарил своих парней. Стас при виде протянутой ему пачки денег, растерянно спросил:

– Это мне?

– Да, бери не стесняйся. С почином тебя. Отведешь свою невесту в ресторан «Прага». Не все же по улицам без дела прогуливаться. И еще: ключи от машины оставь у себя, пользуйся тачкой без ограничений. Можешь на ней ездить домой и по магазинам мамашу катать. Я две новых иномарки на днях прикупил, и мне эта старая жестянка без надобности.

– Так у меня гаража нет. А со двора могут угнать.

– Об этом не беспокойся. Никто эту машину на моей территории и пальцем не тронет. Всё под контролем. Бери и катайся. Завтра с утра будь готов к новым заданиям.

Еще не веря в небывалую удачу, Стас направился к выходу. Ему не терпелось покрасоваться перед Галкой. Заехав во двор, он ловко припарковал иномарку под деревом, возле трансформаторной будки. Едва Стас вышел из машины, от компании подростков отделился Мишка и опасливо приблизился к нему. Губы подростка распухли от побоев, и под глазом красовался синяк. Еле сдерживая слезы, Мишка жалобно произнес:

– Прости меня, Стас. Сегодня мне Хомяк разъяснил расклад. Почему ты сразу не сказал, что за тобой авторитетный человек стоит? Я же спрашивал, под кем ты ходишь.

– Ладно, не мельтеши под ногами. Ступай, и чтобы я твоего запаха и за версту не чуял.

И не дослушав извинений подростка, Стас вошел в подъезд. С крупной суммой денег и с ключами от машины, он теперь мог считать жизнь вполне удавшейся. Но, не желая пугать Галку, он решил умолчать о полученном от шефа крупном вознаграждении. А разрешения водителю пользоваться машиной в личное время было делом вполне обыденным, и не могло вызвать подозрений. Стас не знал, что уже в ближайшие дни, Бугор начнет выполнять свой план по окончательному вовлечению его в свои криминальные дела.

В конце недели, Бугор приказал Калине «внезапно заболеть» и вынудил Стаса не отсиживаться в машине, а ходить вместе с Бобом по торговым точкам и собирать дань. Стасу пришлось примириться с осознанием, что теперь он не просто водила, а рэкетир. Это уже грозило реальным тюремным сроком. Но и отказаться от легких денег он уже не мог. И вновь, как за соломинку, ухватился за спасительную ложь:

«Надо быть осторожнее, и тогда не попадемся. А если все же прихватят менты, то прикинусь простаком верящим, что торгаши платят нам за охрану, а я лишь курьер по сбору денег».

Столь бесхитростное объяснение помогло притупить тревогу, и он продолжил опасное, но прибыльное занятие.

В конце недели Бугор внезапно объявил:

– Сегодня не работаем. Все едем в сауну к Милке. Я ей уже позвонил и объявил «субботник». Сегодня шаловливые девчонки обслужат нас бесплатно. Оторвемся по полной программе.

Стасу стало неприятно при мысли о близости с совершенно незнакомой женщиной, пропускающей ежедневно через себя за деньги похотливых клиентов. Но когда Бугор приказал ехать к сауне, он беспрекословно сел за руль. Напрасно Стас надеялся отсидеться в машине в ожидании шефа и его подручных. Когда припарковались возле здания спортклуба, Бугор, заметив его нерешительность, повелительно махнул рукой:

– А ты, Стас, что сидишь? От выполнения святого мужского долга нельзя увиливать. Ты же нормальный боевой пацан. Не заставляй себя заподозрить в гнусном извращении. Вылезай и не отставай!

И Стас, проклиная себя за уступчивость, вошел вместе со всеми в тяжелую стеклянную дверь. Несколько минут кружил по лабиринту лестниц, пока не уткнулись в глухом закутке на обитую железом дверь. Бугор, по хозяйски ударил трижды носком ботинка в дверь. Разглядев их в «глазок» огромного роста охранник, радушно улыбаясь, пропустил их в сауну. Комната отдыха поражала блеском многочисленных зеркал.

Бугор кивнул охраннику:

– Для начала, каждому по стакану водки и по соленому огурчику. Это будет легкая разминка. А где же наша хлебосольная хозяйка, почему не встречает дорогих гостей? Или ей особое приглашение нужно?

И тут же в комнату вошла высокая, стройная блондинка в белом халате: