— Брат забрал? — уточнила Лера и покачала головой: — Поговори с ним. Должен понимать, что иначе тебя посадят…

— Да ему наплевать! — воскликнула Катя и оттолкнула Валерию: — Всем на меня плевать! Я никому не нужна…

Она уткнулась лицом в ладони, плечи её затряслись. А Лампова обняла эту актрису и принялась утешать! Ну всё, моё терпение лопнуло.

Меня потряхивало от ужаса, ведь я понимала, что Джиновы одним мизинцем могут уничтожить Катину жизнь. Подруге и так несладко пришлось, а если ещё отец Кости натравит своих адвокатов, то она просто сломается. Я знала, как поступить, и это было правильным.

— Хорошо, — обнимая рыдающую подругу, решилась я. — Всё равно в Австрию не поеду, результат конкурса отменили, да и выставка моя не удалась — мне нечем доказать представителям Австрийского фонда свою правду… Поэтому я попрошу ректора вернуть деньги и отдам тебе, чтобы ты расплатилась с Джиновым. Сколько забрал Веня?

— Много, — всхлипнула Катя и улыбнулась мне сквозь слёзы: — Ты правда это сделаешь?

— Да, — уверенно кивнула я. — Мне деньги не нужны, а до следующего конкурса я постараюсь заработать нужную сумму. Идём к Евгению Олеговичу…

— Лампова, ты совсем слепая?!

Джинов выскочил, как чёртик из табакерки — непонятно откуда. Я отпрянула и, прижав ладонь ко рту, сдержала крик. Положила руку на сердце и выдохнула:

— Напугал как! Ты с катушек слетел? Зачем так подкрадываться?

— И не думал, — встал он так, чтобы не дать смущённой Кате сбежать. — Я тебя вон там ждал и всё слышал.

— О, нет, — побелела Катя.

— О, да, — довольно ухмыльнулся он и навис надо мной: — Твоя так называемая подруга сказочница, каких поискать! А ты готова верить каждому её слову? Что с тобой не так?!

— Всё со мной в порядке, — я скрестила руки на груди. — И не смей давить на Катю. Она не виновата.

— Да ладно?! — округлил он зелёные глаза. — Веня её виноват? Это брат камнем меня по темечку приложил? Или он пытался меня соблазнить и крутил попой перед носом? Или это он обещал мне помочь затащить тебя в постель в обмен на три желания? А?!

— Что? — губы мои онемели, я отступила на шаг и помотала головой. — Ты всё не так понял.

— Правда? — театрально изумился он. — И то, что эта врушка утверждала, мол, из моего круга, но пришлось сбежать из дома и, отказавшись от денег, жить чёрт знает где, тоже не так понял?

— Не так, — спокойно ответила я и, сжав ладонь притихшей подруги, строго посмотрела на Костю. — Веню родители выгнали из дома, отказались от сына, потому что он связался с наркоманами. И Вениамин бы совсем пропал, не присматривай за ним Катя. Да, это непросто, но она отказалась от всего, чтобы помочь брату, ясно тебе?

— Прямо мать-Тереза! — саркастично усмехнулся Джинов. — Я видел этого Веню, что-то не похож он на наркошу…

— А ты знаешь, как они выглядят? — насторожилась я. — Или сам баловался?

— Не в этом дело, — нахмурился Костя и шагнул ближе. — Лера, послушай, эта девчонка…

— Это ты послушай, — держа дрожащую подругу за руку, я посмотрела на Джинова исподлобья. — Свои «дзини» ты получил, больше нас ничего не связывает. Так чего тут забыл? Ты ведь мечтал об Ибице! Возвращайся в свою богатую беспечную жизнь и наслаждайся ничегонеделаньем дальше. А мы, простые смерды, будем дальше бороться с проблемами и выживать в этом жестоком мире, о котором ты, баловень судьбы, ничего не знаешь. Жаль, что ты так и не понял, что не всё можно купить, и не все за деньги будут скакать вокруг тебя шариками от пинг-понга. Я помогу Кате вернуть тебе те чёртовы деньги и буду её защищать, потому что она хороший человек и добрая девушка. Нечета тому, кто судит о людях по внешности и ни в грош не ставит чувства окружающих!

На миг перед глазами снова встала сцена из прошлого, когда Джинов смотрел на меня, как на пустое место и говорил такие слова, от которых мучительно умирало моё сердце, а окружившие нас парни и девушки смеялись.

— Вот как? — нехорошо улыбнулся Костя и, царапнув сжавшуюся Катю злым взглядом, прошипел: — Хорошо!

— Хорошо! — взяв себя в руки, с вызовом повторила я.

Я с усилием прогнала некстати подступившие к глазам слёзы. Джинову они не нужны. Как и мои чувства. Я лишь «доска с хвостиками», которая не сможет заинтересовать ни одного парня. А уж такого и подавно…

И не надо, Джинн! Ты мне не нужен.

Мы буравили другу друга взглядами с минуту, а потом Костя зло выдохнул:

— Хорошо!

Резко развернулся и быстро направился прочь. В груди моей будто разлился жидкий азот, сердце замерло на миг. Прикусив губу, я потянула Катю к зданию университета. Сейчас попрошу Евгения Олеговича вернуть деньги и отдать их Катерине, чтобы подруга не попала в ещё худшую ситуацию, а сама вернусь к обычной жизни.

Подумаешь, отменили результаты конкурса! Права была Лидия Васильевна, это не конец света, будет новый. Моя мечта всего лишь отложена на год. Я не позволю каким-то там Джиновым топтать моё сердце, как сломанный мольберт, кромсать душу, как картину…

Достаточно Костик испортил в моей жизни! Пора забыть его, выбросить из головы. Точно! Сегодня вечером из меня извлекут капсулу, вот и буду считать эту операцию удалением наглеца из моих мыслей. И с завтрашнего дня откроюсь новой жизни. Снова проведу фотосессию у Сашки, тем более, друг не раз предлагал это сделать. Но в этот раз посмотрю на своё изображение иначе, без стеснения и…

— Стой, — упёрлась у двери в кабинет ректора Катя. — Лер, ты могла бы одна сходить? Я очень волнуюсь за брата. Если Джинов обвинит меня в нападении, мне нужно найти кого-то, кто присмотрит за Веней. Если меня арестуют, тогда брат точно пропадёт. Его дружки и квартиру в притон превратят, и самого сгубят.

— Конечно, — я разжала пальцы и улыбнулась: — Иди, я договорюсь, чтобы Евгений Олегович тебе деньги отдал сразу, как они вернутся.

— А за что тебе Джинов дал эти деньги? — с любопытством прищурилась Катя. — Ты говорила о каких-то «дзинях». Это оргазмы?

— Нет, — фыркнула я и снова достала телефон. — Вот смотри, Косте надо было исполнить мои желания без использования денег, чтобы мой уровень счастья достиг этой отметки… — Я застыла, глядя на экран. — Три раза.

Приложение показывало лишь одно сердечко. Что за чёрт?!

Я был зол? Нет. Я едва не разрывался от ярости!

Эта девчонка! Хвостатое чудище со сверкающими лазурью глазами и неуёмным желанием видеть в людях только хорошее. В каждом! Кроме меня. Я же для неё всегда останусь избалованным мажором, которому нужен только секс. Мысль о том, что вёл себя именно так, я отмёл. Это лишь поначалу. Потом мне показалось, что мы стали ближе.