«Краповика», похоже, его бездействие сбило с толку. В его глазах за мгновение до удара мелькнула тень сомнения, но уже было слишком поздно что-то менять. В следующий миг его кулак столкнулся с невидимой глазом защитой Дикаря.

Треск костей был такой, словно кисть парня провернули через мясорубку. Его и без того перекошенное от злости лицо исказила гримаса нестерпимой боли. Он вцепился в пострадавшую кисть и скрючился, упав на колено. Рейдер от этой картины лишь удовлетворенно ухмыльнулся и присел на корточки рядом.

— Дошло или еще раз повторить?!

Собровец посмотрел на него долгим взглядом. И взгляд этот несколько изменился за прошедшую пару секунд — на смену безумной ярости и неконтролируемому гневу пришли первые нотки осмысленности.

— Если ты закончил колотить голозадые понты, слушай сюда и впитывай. Ты, кажется, решил, что тут у нас пионерский лагерь, а мы все — пионервожатые, которые тебя будут в задницу целовать. Ну так вот, хрен ты угадал, свежачок! Думаешь, ты такой крутой вояка, который всех вокруг нагнет через колено, типа круче тебя только вареные яйца? Тоже хрен там плавал! Видишь эту девочку?

Дикарь ткнул большим пальцем себе за спину, где переминалась с ноги на ногу Ви, явно чувствовавшая себя не в своей тарелке из-за этой перепалки. А вот все остальные члены их маленького отряда хранили гробовое молчание и с невозмутимостью взирали на происходящее.

— Так вот, ты сейчас мало чем от нее отличаешься. Откровенно говоря, у нее даже больше шансов выжить, чем у тебя! А знаешь почему? Потому что она реально оценивает свои силы. А вот тебя, дурачка, — стоит тебе остаться в одиночестве, — сожрут еще до наступления ночи, даже сапог на память не останется. Потому что ты ни хрена не знаешь о том месте, где очутился. Это там, на Земле, ты был крутым бойцом, а здесь ты пока что никто и звать тебя никак. И если ты продолжишь дальше выступать в таком же духе — твоя новая жизнь будет яркой, но неприятно короткой! Мы друг друга поняли?

Боец отчетливо скрипнул зубами еще раз — то ли от боли в пострадавшей кисти, то ли от ощущения того, как воображаемый ботинок Дикаря наступает на горло его гордости. Но ерепениться, к его чести, больше не стал.

— Да!

— Не слышу!

— ТАК ТОЧНО!

На этот раз собровец гаркнул что было силы. Значит, дошло даже до его армейских мозгов. Ну и хорошо.

— Вот и ладушки. Я как раз тебе имя новое придумал. Будешь зваться Токсином. Уж больно ты негативный. Я от одного только твоего токсичного вида начинаю нервничать, так и подмывает тебя отправить в пешее эротическое путешествие. Если кто спросит, кто тебе такую классную погремуху дал, отвечай, что рейдер Дикарь, — я теперь твой крестный. Ну как, нравится имечко?

Лицо парня снова начало наливаться темными красками. Однако на этот раз он смог справиться с эмоциями. И лишь снова яростно гаркнул в ответ свое «так точно».

— Врешь, по глазам вижу, что не нравится. Но другого у тебя уже не будет, так что начинай привыкать. Ладно, раз уж мы закончили мериться размером яиц, завязывай симулировать и поступай в распоряжение Тамтама. Но сперва — Аврора, будь так добра подлатай ему, пожалуйста, руку, пока она окончательно не превратилась в вареную сосиску!

Дождавшись утвердительного кивка от девушки, он залез в БМП и вернулся оттуда уже со своим новым карабином.

— Лунь, бери новенькую и сообразите чего-нибудь по-быстрому похавать, а то так кушать хочется, что переночевать негде. Да и застряли мы тут, похоже, надолго. А мы пока с Авророй за окрестностями понаблюдаем.

Они с нимфой обошли здание заправки по кругу и по пожарной лестнице полезли на крышу.

— Вах, какой суровый мужчина!

Дикарь самодовольно ухмыльнулся в ответ:

— Так, девушка, пожалуйста, держите себя в руках!

Нимфа расхохоталась:

— Вот ты засранец! Забыл, кто тебе этой ночью рожу начистил?

— Ладно, ничья — один-один!

— Знаешь, я снова прихожу к мысли, что ты не такой придурок, каким выглядишь.

— Да ты просто мастер комплиментов!

— Всегда пожалуйста. На самом деле ты правильно его обломал, очень вовремя. Я уже с такими парнями сталкивалась, спецназеры типа него, как в Улье окажутся, сразу начинают думать, что круче них нет никого. А когда до них доходит, что это не так, обычно уже бывает слишком поздно. И сами по глупости помирают, так еще и окружающих под монастырь подведут. Потому что их хваленые навыки против развитых зараженных не особо-то работают.

Дикарь удовлетворенно хмыкнул:

— Ага, надеюсь, у этого мозги встанут на место. Толковый вояка никогда лишним не бывает. А он к тому же еще и «краповый берет», по ходу дела. Жалко будет, если по глупости пропадет.

— Ладно, посмотрим. Но имечко ты ему выбрал, конечно.

— А нечего таким токсичным быть!

— Ха-ха, точно.

Девушка посмеялась, но потом резко посерьезнела и сменила тему:

— Что насчет того элитника думаешь?

Настроение рейдера тут же резко ухнуло вниз.

— Думаю, что мы в конкретной заднице!

— Почему?

— А ты попробуй сама догадайся!

Нимфа раздраженно покрутила головой, в попытке размять затекшую шею.

— Дикарь, не выеживайся, мне-то откуда знать? Если ты забыл, я спец по внешникам и мурам, а не трейсер, у меня все полезные умения на это заточены. Мне, конечно, доводилось убивать элиту, но такого здорового «супера» — никогда.

— А ты попытайся на минутку представить себя на месте этого «кабанчика»! Какие-то мутные уроды влезли на твою территорию, покрошили твоих подручных и свалили безнаказанно в туман? Сама как думаешь, захотелось бы тебе с этими наглецами расквитаться?

Нимфа задумчиво наклонила голову:

— Если с такой точки зрения смотреть, то да.

— Вот то-то и оно! Так что будь уверена, так просто он от нас не отстанет. Вообще, очень странно, что он нас прямо там не покрошил, пока мы с собачками на холме кувыркались.

— Может, не заметил?

— Не обольщайся, он наверняка узнал о нашем присутствии, стоило только тому волкоруберу спалить наш НП.

— Тогда, может, он еще раньше БМП услышал?

— Как вариант. И это объясняет, почему он решил не переть напролом. Вторым логичным вариантом будет то, что у него была под рукой, то есть под лапой, доступная еда, и ему просто было лениво с нами связываться. Но это не значит, что он про нас позабыл. Особенно учитывая, что еды у него там осталось наверняка не так уж много.

— С чего ты взял?

— Если бы это было не так, он бы не выгнал наружу всех лотерейщиков и бегунов. А так, выходит, устранил конкурентов.