меня, чуть ли платочком им вслед не помахала. Неожиданно Паршин обернулся и с благодарной улыбкой посмотрел на меня.

— Спасибо, Василиса! Я уже и не надеялся на своё спасение… Но, как видно, чудеса и вправду бывают! — сказал и зашёл вслед за архангелом во Врата, которые тут же закрылись и исчезли, оставив озадаченную меня одну.

Чувствуя, как губы самопроизвольно растягиваются в довольную улыбку, крутанула косу Смерти по часовой стрелке, избавляясь от магического инвентаря.

Вернувшись к машине, позвонила в полицию и анонимно сообщила о трёх трупах в Александровском парке. Один — на центральной площади, остальные два — на обочине дороги. Затем на чистом автомате сняла и запихнула в багажник балахон, и села за руль.

Дорога от парка до родной квартиры заняла примерно час, но он пролетел незаметно: я постоянно прокручивала в голове момент, когда Женя меня поблагодарил. Нет, мне довольно часто приходилось слышать слова благодарности, например, от Георгия Павловского, но никогда они не рассматривались мной как искренние. Но именно сегодня я поняла, как была не права.

— Явилась, — стоило переступить порог родных пенат, как на меня чуть ли не с кулаками налетели рагнар и фамильяр. — Тебя где, полоумная, носило? Спёрла, значит, мешочек с зельем и сразу же возомнила себя бессмертной Матой Хари?!

— Паршин прошёл через Врата, теперь он под надёжной защитой архангела Александра, — сняв олимпийку, протиснулась мимо парней, проходя в ванную комнату.

— А как же ворм? — естественно, рагнар заволновался о своём демоническом собрате.

— Наверное, мёртв… Огонь был слишком сильным, поэтому не разглядела, что с ним произошло, — честно созналась, пытаясь закрыть дверь в санузел, которую крепко держал Рафаил, на корню ломая мои мечты о горячем душе.

— Василиса, ты хоть понимаешь, как рисковала? Ещё одна выходка в таком духе и я… — демон принялся качать птичьи права, чем окончательно выбесил.

— Что «ты», Рафаил? Ты мне никто, чтобы указывать и вообще, твоей основной задачей была ликвидация ворма. Ворм мёртв? Мёртв, так что, катись-ка ты, родимый, отсюда на все четыре стороны!

Не ожидавший отповеди высший демон, отшатнулся от меня, словно я его унизительной пощёчиной наградила и, круто повернувшись на пятках, в гордом молчании строевым шагом отчалил вглубь квартиры. Спустя пару секунд входная дверь с треском припечаталась о косяк, и в квартире за долгое время наконец-то наступила благодатная тишина.

— Зря ты с ним так… — Осуждающе протянул хвостатик, подпирая плечом стенку, и старательно пытаясь всем своим видом заставить меня усомниться в правильности совершённого поступка.

А мне уже было всё до известной лампочки: я жутко устала и хотела только одного — напиться и как минимум месяц никого не видеть. Но нельзя. Ещё один дурацкий конверт так и маячил перед внутренним взором, поэтому все мысли о недельном загуле придётся отложить до лучших времён.

Хех, вот теперь я отлично понимала Габриеля, решившего нажить себе кровных врагов в стане Святой Инквизиции, но всё же организовать такой долгожданный отпуск на морях!

— Асука, ну, хоть ты не начинай! — закрыв, за собой дверь ванной комнаты, устало прислонилась к ней спиной. На душе было гадко.

* Пуальто — длинный кинжал из червленого серебра, способный по воле хозяина возвращаться обратно, словно бумеранг

АКТ 5 «Городские легенды»

Минула на удивление спокойная неделя, в течение которой Смерть ни разу не вспомнил о моём скоромном существовании. Чем дольше я просиживала дома штаны, тем сильнее копчик сигнализировал о грядущей катастрофе, но пока на горизонте всё было тихо-мирно, что нервировало ещё сильнее.

Задание, полученное мною ранее, оказалось пустяковым: нужно было всего лишь провести профилактическую беседу со стайкой местных алкашей, доставших своими воплями соседку-ведьму (да-да, светлые колдуньи решали житейские проблемы через небесную канцелярию). От истеричных воплей: «Мать моя за Жириновского голосовала… Белая горячка *запрещено цензурой* в гости пожаловала *запрещено цензурой*!» потом ещё три дня голова болела, а присутствовавший при разговоре фамильяр до сих пор нервно хихикает при виде меня.

— Васька, хватит сидеть с недовольной миной, — хвостатик, не прекращая активно работать вилкой и челюстями, пододвинул ко мне бутылочку с соусом. — Полей, так вкуснее будет.

— Асука, где ты так офигенно вкусно готовить научился? — давно мучавший вопрос сам собой сорвался с губ. — Или в Преисподней на кострах да огромных сковородках, переполненных грешниками, тренировался?

Подавившись куриной котлетой, демонёнок вылупился на меня как на привидение и, схватив свою тарелку с горочкой хрустящей картошечки по-деревенски, отодвинулся от греха подальше на самый край стола. Ни дать, ни взять бедная сиротинушка на иждивении у злобных родственников.

— Это ещё что за неправильные мысли тебе в голову приходят? — видимо праведная обида взыграла. — Нет, конечно. Купил парочку кулинарных книг, и приготовил понравившиеся блюда.

Тю, как у него всё просто, что даже не интересно! Эх, а вот когда я пыталась хоть что-то сварганить из такой же книжечки, то мою «стряпню» даже оголодавшие дворовые кошки есть не стали, а тараканы скопом передохли. Может, стоит запатентовать своё кулинарное творение как «Эффективное и проверенное средство борьбы с рыжими прусаками»? А что, вмиг обогащусь!..

Стоило открыть рот, чтобы попросить добавочки, как в дверь настойчиво позвонили и одновременно сотовый взорвался гневной трелью. Мотнув головой, мол, не сиди столбом, проверь, кого-то черти принесли, схватила надрывающийся аппарат и не успела даже поприветствовать начальство, как заместителя уже заткнули.

— Семёна Петровича слушаться во всём и не сметь пререкаться! — Высказавшись, Габриель некультурно прервал разговор, банально бросив трубку.

Вылупившись на смартфон, никак не могла решить: стоит ли перезванивать и уточнять, кто такой Семён Петрович, или гори оно всё синим пламенем?

Патовую ситуацию разрешил Асука, ворвавшийся на кухню с огромными глазами-плошками и суфлёрским шёпотом возвестивший, что меня желает видеть мужик из прокуратуры.

Удивившись, мысленно перебрала все свои прегрешения, но ни одно из них не тянуло на приход такого занятого гостя. Максимум, что мне светило, это штраф или пятнадцать суток в «обезьяннике». Убийство ворма и транспортировка душ к Вратам в расчёт, естественно, не принимались — это тайны магического мира, и простым смертным до них нет никакого дела.

— И где он? — выглянув в коридор, не нашла искомого объекта.

— В гостиной сидит, — демон приподнял клетчатую рубашку и позволил хвосту, опутывающему талию, безвольно повиснуть. — Вам чай нести?

— Обойдётся! — грозно насупившись, мысленно подивилась гостеприимству фамильяра, и отчалила в нужном направлении.

— Добрый день, — заметив в кресле полноватого мужчину средних лет, с интересом уставилась на чёрную бородку своего гостя, хотя его шевелюра и кустистые брови были абсолютно седые. —