усилиями все-таки справились: я кое-как согрелся. Хотя ощущение ледяного дыхания, которое я ощутил во сне, преследовало меня еще долго. И я, даже идя потом в жилой корпус, несколько раз останавливался, испытывая сильнейшее желание обернуться.

О том, что видел сон, лэну Нортэну я не сказал. Он и так хмурил брови, пока пытался меня отогреть, и яростно кусал губы, всем видом показывая, что такой реакции не ожидал. В его понимании загрузка была далеко не последней. До окончания обучения, а значит, и до самых тяжелых последствий мы, как он считал, еще не добрались.

— Пожалуй, на этот раз сделаем перерыв побольше, — сказал он, прежде чем мы расстались. — Ты плохо справляешься с загрузкой. Даже после всех принятых мер ты переносишь процедуры слишком тяжело.

У меня же в голове тогда билась одна-единственная мысль о том, что я почти закончил обучение! Осталась одна… всего одна несчастная загрузка!

Единственное, что от меня требовалось, это быть уверенным, что я и без стимулятора смогу ее пережить.

Глава 6

По здравому размышлению я все-таки решил, что проведу последнюю загрузку в отсутствие нашего доброго доктора. Так-то, конечно, ему стоило бы поприсутствовать, однако я опасался, что, не обнаружив перед началом процедуры ампулы на положенном месте, он в лучшем случае закатит скандал и потребует объяснений. А в худшем, учитывая его угрозы, и впрямь отправится к директору.

Отступать от цели, когда до нее остался всего один шаг, я не хотел, поэтому решил, что лучше сам все сделаю. Без ампулы доктор мне, по большому счету, не нужен. Ну а потом я честно все ему расскажу, ибо победителей, как правильно говорится, не судят.

Процедуру решил назначить на утро следующего сан-рэ, причем на ранее утро, сразу после завтрака, потому что в это время меня ни лэн Нортэн, ни кто-то другой точно не хватятся. Касательно сроков я тоже все просчитал — если все пройдет по плану, то, если модуль не врет, на заключительный пакет данных мне потребуется почти три с половиной рэйна, и этого времени с лихвой должно хватить и на то, чтобы закончить загрузку, и особенно на то, чтобы до обеда прийти в себя.

Впрочем, я не исключал, что без стимулятора процесс может затянуться, но тогда хотя бы к ужину я точно успею очухаться и продемонстрировать всей школе, что жив и здоров.

Отдельно мы обговорили с Эммой, что на будущее ей стоит запомнить состав ценного лекарства, а по возможности начать его синтезировать самостоятельно, поскольку штука действительно полезная, а мини-лаборатория, как я уже говорил, в нашем распоряжении давно была.

Все оставшееся время до назначенного срока я провел в текущих делах и мелких заботах, без которых ни один день в школе не обходится. То домашку написать, то на медитацию сходить, то комнату убрать, то еще что-то надо было сделать… Распорядок дня строился таким образом, чтобы на лишние раздумья времени у курсантов почти не оставалось. Так что в этой ежедневной рутине я даже не заметил, как наступила пятница, то есть паро-рэ, и уже с предвкушением посматривал в сторону выходных, заранее готовясь к тому, что скоро мне предстоит пережить не самый легкий день. И, вероятно, не самую простую после этого ночь.

В какой-то момент, правда, мелькнула у меня мысль и насчет шан-рэ, то есть субботы. Все-таки иметь в запасе целые сутки на восстановление было намного полезнее, чем уже на следующий день возвращаться к учебе. Но утром в шан-рэ у нас шли две пары, которые я по определению не мог пропустить. А если спускаться в подвал уже ближе к обеду, то велика вероятность, что я банально не успею собрать себя в кучку до отбоя, и вот это точно будет намного хуже, чем немного помучиться в одэ-рэ.

На крайний случай, если к началу новой недели я все-таки не восстановлюсь в достаточной мере, чтобы пережить грядущую физкультуру, то я решил, что выход все равно есть — просто попрошу Эмму сломать мне какую-нибудь не особо важную кость. Скажу, что упал, и уже по веской причине не явлюсь на занятия. Ну и заодно на пребывание в медицинской капсуле на законных основаниях напрошусь, а попутно сделаю еще одно важное дело и честно повинюсь перед хорошим человеком за то, что так подло его обманул.

О том, что что-то пошло не так, я начал догадываться уже вечером в паро-рэ, когда спокойно засел в библиотеку, чтобы почитать интересную книгу, а мой покой внезапно грубо потревожили.

— Вот ты где, Гурто… — с нехорошей улыбочкой выдал Эддарт Босхо, заходя в читальный зал в компании двух прекрасно знакомых мне приятелей и окидывая пустую комнату предвкушающим взглядом. Я его, к сожалению, вовремя не заметил — слишком увлекся чтением. Но даже если бы и заметил, то выход из библиотеки был всего один, так что мы бы по любому столкнулись. — А я-то все думал, где же ты так подолгу пропадаешь. Брат сообщил, что тебя почти никогда нет на месте. То ты учишься, то гуляешь… а оказывается, вот где ты проводишь свободное время! Что читаешь? Надеюсь, что-то интересное? Не возражаешь, если мы рядом посидим?

— Возражаю, — ровно ответил я, не сомневаясь, что вопрос мне задали исключительно для проформы.

Эдди… вот прям просилось для него именно это имечко… в ответ лишь широко улыбнулся, после чего вразвалочку подошел к включенному терминалу, подвинул ногой соседний стул и сел почти вплотную ко мне, по-хозяйски закинув руку на плечо.

— Отвали, — тут же отреагировал я, резким движением стряхнув чужую руку.

— Да не дергайся, мелкий, никто тебя не укусит. Мы ж вроде как мириться пришли. Школа ведь драк не одобряет. Верно, парни?

— Мириться, да! Ученики должны дружить, а не враждовать! — радостно ухмыльнулись два рослых утырка, становясь перед моей партой и тем самым полностью перегораживая обзор единственной видеокамере.

— Ну что, сопляк? — наклонившись, процедил мне на ухо Босхо, при этом сохраняя на лице безмятежное и даже доброжелательное выражение. — Уже наложил в штаны или еще только собираешься?

Я отодвинул