аккуратный рюкзачок. Обрадовавшись, Лолька переложила в него часть наших съестных припасов из своей сумки.

— Веснин, как тебе не стыдно? Такой здоровяк, а заставляешь девушек таскать все на своих плечах!

— Не буду говорить, что скучал по вашим нотациям, Диана Викторовна. Ностальгия! — вспомнил я былые деньки. — Что же до вещей, то танку нельзя сковывать движения. К тому же я часто получаю повреждения, так что рюкзаки с вещами долго не живут. Таскайте-таскайте. Должна же от вас быть хоть какая-то польза!

— Видите, как тяжко мне с ним живется, — вздохнула Лолька горестно.

— Ничего, Лили. Вдвоем мы сможем найти на него управу…

Ну-ну. Пусть попытаются.

Наконец, группа была готова выступать. Грустная девчуля с лиловыми глазами, переживающая за мод генома, печальная молодая девушка с темными волосами, оплакивающая свой выброшенный багаж, а также довольный зомби. Жизнь-то налаживается! Пати увеличивается, обрастая прекрасными участницами, пускай одна из них язва, а другая — стерва. Что еще надо для счастья? Хотелось бы, чтобы они сами сражались с врагами и приносили мне моды, но это всего лишь мечты. Без танка отряд долго не продержится. Так что будем работать и по мере возможностей прокачивать прекрасных дам.

Мы двинулись в сторону инфицированных кварталов. Погода стояла пасмурная, но дождя на горизонте не намечалось. Можно потратить день с толком.

— Охотимся за модами как обычно? — поинтересовалась Лолька.

— Ага… Для начала неплохо бы вооружить нашу валькирию, — посмотрел я в сторону Соболевой.

— У меня есть дубинка… — протянула та несмело. — Только я плохо умею ей пользоваться.

— Нет, дробящего урона в нашей пати достаточно, — помахал я кулаками. — Надо что-то колющее или рубящее.

— В Страйке можно обменять модификаторы на арбалет или спортивный лук.

— У Петровича? Да он три шкуры сдерет, — хмыкнул я. — Стреляли из них?

— Нет…

— Огнестрел?

— Не трогала даже ни разу. Да и зачем мне сейчас оружие? У меня ведь нет модификаций…

— Сложно сказать, как это точно работает, но ходят слухи, будто шансы на выпадение профильных навыков выше остальных. Такие Умения могут быть достаточно мощными. Другими словами, с каким оружием вы будете расхаживать, такие способности и получите. О, вспомнил! — осенило меня.

Я повел отряд обратно к тому самому району, в котором предыдущим днем мы столкнулись с модификантами. Во дворе невысоких домов царил беспорядок. Валяющийся мусор, засохшая кровь разных цветов, заветрившаяся паутина повсюду и трупы. Несколько упокоенных нами зомбаков выглядели полуразложившимися. Из-за их едкой крови тела быстро превращались в вязкую субстанцию, обнажая кости. А вот трое модификантов не имели едкой крови. Их истерзанные тела еще долго будут разлагаться, кормя червяков и случайно забредших во двор зомбаков.

— Какой ужас! Ну и вонь! — зажала Соболева нос. — Что, во имя всего святого, здесь произошло⁈ Кто убил этих бедных людей? Это… паутина?

— Не берите в голову, Диана Викторовна. Мы здесь кое-что заберем и сразу уйдем. С одной стороны, нам не хватает дальнобойного юнита в отряде, но, мне кажется, из вас выйдет прекрасный дамагер ближнего боя, к-хе…

Я представил, как фигуристая дамочка будет порхать по полю боя и выносить врагов одного за другим, услаждая взор измученного танка. Да и, в целом, мне не хотелось, чтобы Стерва отсиживалась за спинами союзников. Пусть трудится наравне со всеми!

— Что за противная усмешка, Веснин? Что ты задумал⁈

— Вот она! — завидел я искомый предмет.

Пришлось повозиться и аккуратно применить отбойные кулаки, чтобы вытащить клинок из плена сковавшей его паутины. Клинок выглядел качественным. Стужа где-то отыскала настоящий боевой меч, а не бутафорию. Я очистил лезвие с рукояткой и протянул Соболевой:

— Держите!

— Это же… катана, да? Ты мультиков японских насмотрелся, Веснин? Я не буду бегать с шашкой наголо вокруг мертвяков! — возмутилась Стерва.

Порой я забываю, что характер у дамочки не сахар.

— Значит, Модификатора Генома вам не видать, как своих ушей. Вы либо слушаетесь меня, либо мы прекращаем наше сотрудничество.

— Я… я попытаюсь, но не думаю, что у меня получится, — проговорила девушка неуверенно. — Я никогда не занималась фехтованием и ни одного приема не знаю!

— Какие приемы, это ж зомби! Просто рубите посильнее, колите в сердце или глаз, вот и все приемы! Ногу тоже можете отрубить, если силенок хватит, конечно.

Девушка нервно сглотнула. Было приятно ощущать себя хозяином положения. Мы словно поменялись местами, и теперь не Стерва принимала у меня экзамен, а я — у Стервы. Мечта каждого студента с параллели!

— Продолжим зачищать подъезды пока что… Во там как раз мне чуется мод…

— Веснин, у тебя будто нюх на модификаторы… — сделала попытку сострить Соболева.

— Так и есть, — хмыкнул я. — Разными способностями может наградить милостивый Рандом. Так что вы обе должны быть благодарны за такого лидера. Я не только танкую основной урон, но еще и приношу нам гору качественных модов.

— От скромности Карл точно не помрет, ку-хе, — хихикнула Лолька.

Пока она находилась в образе, ее язвительные комментарии звучали даже миленько, а не едко. Умеет, когда захочет.

Мы принялись зачищать дом, начиная с первого этажа. Обычно на устраиваемый нами шум сбегались наиболее прыткие и хорошо слышащие. Затем уже мы ходили по квартирам и расправлялись с остальными. Хоть нам и встречались мертвяки пятого ранга и выше, по одиночке я с ними расправлялся без проблем. Прокачанные Отбойные Кулаки и улучшенная Прочность творили чудеса. Соболева держалась позади, неловко сжимая катану в руках.

— Ну-ка, прищучь следующего, Лолька!

— Да!

Ткачиха выплеснула из пальцев белую субстанцию и быстренько пригвоздила мертвяка к стене. Я прислушался, однако больше гостей в настоящий момент не намечалось. Попавшийся в паутинную ловушку зомбак глухо рычал и дрыгал конечностями, пытаясь выбраться. Что у него получалось из рук вон плохо. Отросшими ногтями