в теории он мог порвать путы, однако руки его тоже увязли в белой паутине. Сложно точно сказать, но, вероятно, раньше существо являлось мужчиной средних лет. Одет он был в треники и грязную майку. Зеленоватое одутловатое лицо покрылось язвами, через прореху в щеке виднелись гнилые черные зубы. От мертвяка несло трудно-выносимым смрадом. Мы-то с Лолькой привыкли, а вот Диана Викторовна морщилась и зажимала нос.

— Вот вам первый экземпляр для тренировки. Настала пора боевого крещения, так сказать. Пока что в легком варианте. Дерзайте, — пригласил я даму.

— Что? Что мне с ним делать?

— Убить, конечно.

— У-убить⁈

— Убить. Порезать, растерзать, покромсать, упокоить, умертвить, выпотрошить, уничтожить, аннигилировать. Убить, в общем.

— Я… я не могу вот так! — проговорила девушка судорожно.

— Приглашения в ресторан от мертвяка вы не дождетесь, так что кончайте с ним сразу. Если откажитесь, мод генома вам не видать. Зачем нам бесполезные модификанты в отряде?

— Но… убить человека…

— Человека? Это больше не разумное существо, а пустая оболочка. Или дикий зверь, голодный до вашей плоти, если вам так угоднее.

Соболева подняла клинок и направила на спеленутого монстра. Руки девушки дрожали. Что-то затея перестала мне казаться хорошей. Возможно, некоторым людям не дано стать уничтожителями нечисти.

— Представьте, что перед вами студент, который приходит на десятую пересдачу. А отчислять его нельзя, поскольку за него просил декан и угрожал увольнением.

— Лодыгин? — пробормотала она, словно бы узнав кого-то по моему описанию.

— Действуйте! — прикрикнул я.

— Ха-йя! — издала девушка писк и, закрыв глаза, прыгнула на противника с выставленным мечом.

Катана вошла в живот монстру, не создав серьезной угрозы для жизни. Зомбаку такое проникновение не понравилось. Он принялся активнее дергаться и старательно тянул свои клешни к девушке. Диана Викторовна отпрянула назад, отпустив клинок. Катана застряла в зомбячей плоти.

— У вас почти получилось, только вам надо добить мертвяка. Цельтесь в сердце или рубите голову.

— Это слишком сложно для меня!

— Ничего страшного, мы никуда не торопимся. Работайте!

Мы с Лолькой с неким злорадством и любопытством наблюдали за потугами новой участницы отряда. Если так подумать, то и мы с мелкой в начале своего пути модифицированных представляли собой жалкое зрелище. Это сейчас немного освоились со способностями. Вспомнить только, как я упокаивал своих первых мертвяков. Смех, да и только.

Девушка не без труда выдернула меч, немного передохнула, после чего снова воткнула клинок, бормоча себе под нос ругательства в адрес каких-то нерадивых студентов. Возможно, мне послышалось, но среди фамилий промелькнуло нечто, похожее на «Веснин». Леснин, скорее всего. Я не так часто ходил на пересдачи к Стерве, чтобы она представляла меня в качестве заклятого врага.

Наконец, очередной выпад увенчался успехом. Девушка попала меж ребер и пронзила сердце мертвяка. Брызнула струя противной зеленой крови, заляпав Соболеву. Зомбак дернулся, после чего затих. Диана Викторовна коротко пискнула и плюхнулась на пятую точку. После чего принялась спешно обтираться, убирая следы едкой зомбячьей крови. Выглядела девушка одновременно забавно и грозно.

— Добро пожаловать в истребители нечисти, Диана Викторовна! Мы из вас еще слепим настоящую валькирию, грозу мертвяков!

— Ох-хо-хо-х… — простонала девушка нечто нечленораздельное.

— Продолжаем тренировки. Надо быть уверенным, что вам выпадет класс дамагера, да и под будущее Умение подстроиться будет не лишним. Поднимайтесь! Лолька, вяжи следующую цель!

Соболева всхлипнула, однако встала на ноги и подняла клинок. Мы продолжили зачистку подъезда. Некоторых слабых мертвяков Ткачиха закидывала паутиной и оставляла преподавательнице. Помимо прочего, Лолька учила Стерву обыскивать помещения на предмет съестных припасов или подходящей одежды. Девушка трудилась не покладая рук.

Диана Викторовна действовала поначалу неуверенно и пугливо, однако постепенно опыт сражений делал свое дело. Девушка лучше держала клинок, перестала постоянно выпускать его из рук, била точнее и немного увереннее, больше не переживала из-за жизней умертвий. Нет, она, конечно, не стала маститой фехтовальщицей и бывалой охотницей на зомбаков, но рубила гадов без вопросов. Мой скепсис поутих. Возможно, из Соболевой еще можно слепить бешеную истребительницу мертвяков.

— В тихом омуте зомби водятся! — покачал я головой удивленно после того, как Диана с первого удара вонзила клинок в сердце очередного зеленого манекена.

— Веснин! Мне и так тошно, перестань издеваться.

— Вот уж этого обещать не могу, Диана Викторовна. Вы справляетесь лучше, чем я ожидал.

— Я… достойна Модификатора Генома?

— Посмотрим. Убивайте и обрящете.

— Я мечтала о том, что буду учить детей, давать им новые знания и наставлять на путь истинный, а не рубить мертвецов в грязных подворотнях! — пожаловалась дама.

— Жизнь полна разочарований… Я тоже мечтал стать космонавтом и полететь на Марс когда-нибудь. Но в уничтожении мертвяков есть своя прелесть. Вы поймете и научитесь ценить эту симфонию разрушения. М-ма! — изобразил я жест пальцами словно довольный гурман, испробовавший элитное лакомство.

Преподавательница промолчала. Кажется, она подустала. Впечатлений за день набрала вагон и маленькую тележку. Да и нам пора было закругляться. Солнце клонилось к горизонту, что говорило об окончании трудового дня. И так без выходных и отпусков работаем.

— Найдем мод и заканчиваем. Он где-то здесь…

Мы вломились в одну из последних квартир и пробудили ото сна мерзопакостную Желчь. Всего третьего ранга зато. Он успел плюнуть лишь раз, после чего Отбойные Кулаки превратили тушу мертвяка в настоящее месиво желто-зеленого цвета.

— Теперь понимаете, почему я не таскаю на себе рюкзаки с припасами… — принялся я избавляться от заляпанной, дымящейся одежды.

— Понимаю… — пробормотала девушка, продолжая держать клинок выставленным вперед, хотя противников больше не осталось. — Ой, а чего это он начал пульсировать черным цветом?

Мы с Лолькой синхронно повернулись в сторону тушки уничтоженной Желчи. И действительно, подкожные сосуды и глаза окутало сумрачное свечение. Что означало одно: мертвяк подарил нам долгожданный Модификатор Генома. И трех лет не