Спокойная жизнь Ириды закончилась, едва начавшись. Ну, почему она такая невезучая. Почему все у нее не так. Только-только из-за одной ошибки перестала страдать, пожалуйста, другая нарисовалась. Находит Ирида мужика, радуется, о счастье мечтает, а оно бац, и кувырком. Прокурорского сынка не жалко, Ирида думать о нем забыла. Но Рей. Сильный, красивый Рей. Синие глаза которого прямо в сердце смотрят, до самого дна души достают. Что Ириде делать теперь? Выцарапать Акрелию глаза? Чтобы не видел ничего, гад такой.

- Не отставай, - Снежана вела Ириду узкими и пыльными коридорами, парадные коридоры теперь не про них, пропадай новое платье.

- Куда мы?

- Ко мне. Отсидимся. Рей нас найдет, когда все закончится.

- А как оно закончится?

- Россина успокоит сыночка.

- Но такое ведь не может просто так забыться. Нам теперь все время прятаться? Мы не преступники.

- Пока придется спрятаться. Но ты не волнуйся. Мы уедем. Отсидимся. После коронации Акрелию будет не до нас.

- Власть свою будет стеречь? Над златом чахнуть? - Ирида не верила, что Акрелий образумится после коронации. Наоборот, обнаглеет.

- Пришли, - Снежана, воровато оглянувшись, открыла неприметную дверь.

- Ключ всегда с собой носишь?

- Привычка. Когда Рей был маленький, часто прятаться приходилось.

- Удивительно, как вы выжили.

- Хватило ума. И хитрости. А потом Рей вошел в силу, сумел стать необходимым, от нас и отстали.

- Теперь из-за меня все по новой, - Ирида виновато вздохнула. Снежана не злится на нее, но все равно неудобно, испортила жизнь хорошим людям. - Что будем делать? Ждать здесь?

- Переоденемся, и в путь двинемся. Давай, помогу с платьем.

- А в те покои не вернемся?

- Сейчас нет. Опасно. Даже если Акрелий приказа не давал, доброхоты уже караулят подходы. Донесут, что мы заявились. Тогда выбраться будет труднее.

Ирида чуть не плакала. Такое восхитительное платье, она в нем красавица, и пощеголять толком не дали. Опять в бега, да еще без Рея. А если их схватят? Мало ли дурных людей. И книга осталась в кабинете Рея, не спросишь свою судьбу. Чего ей опасаться? Какой умысел у брата Рея? Зависть Ирида могла понять, хотя и с трудом. Во дворце красавиц видимо-невидимо. Месть тоже могла понять. И злоба понятна, раз не вышло чужое отобрать. Но к ней-то с какой стати Акрелий так воспылал? Вынь да положь. Подозрительно это.

Несколько маленьких комнаток Ирида обошла за минуту. Две спартанских спаленки, как Рей умещался на этой кровати? Гостиная, заваленная вещами, комнатка с оружием, мечи, ружья. Покои больше походили на военный склад, чем на жилище женщины. По углам кучами лежали походная одежда, мешки из кожи, похожие на рюкзаки, обувь, даже лошадиная упряжь. Снежана доставала из этих куч вещи серо-белого цвета, Ириде и себе, и кидала на узкий диванчик. Выбрала им поясные котомки и по паре кинжалов. Приволокла из своей спальни плащи с капюшоном, подбитые мехом.

- Одеваемся!

- Уже? Рей пока не появился.

- Мне тебя спасти надо. Рей без нас выкарабкается.

- Это не по-товарищески.

- Лучше не путаться у Рея под ногами, понимаешь? У него есть стража, есть оружие, сила, отец, в конце концов. А мы его слабое место.

- А в котомках что? Еда?

- Еда. И всякое нужное.

Не хотелось Ириде убегать без Рея, но Снежана права. Они только ухудшат ситуацию для него. Покорно натянула теплые штаны и куртку, подвесила котомку и кинжалы на пояс. Вряд ли она кого-то сможет обезвредить этим оружием. Больше для внутреннего спокойствия. Под дверь поскреблись и Снежана впустила Дира. Пес подошел к Ириде и боднул ее в бок, словно приглашая за собой.

- Ты теперь мой? Меня спасаешь? - Ирида погладила верного пса. Если Рей прислал за ними Дира, значит, надо идти. Без вариантов. - А тут есть потайной ход?

- Есть. По нему и выберемся.

- А шарики для света? Там ведь темно.

- В котомке.

Камин в гостиной имелся, просто за грудой лошадиных седел Ирида его не заметила. Такой же принцип, как в кабинете Рея. Поленом в стену. Кто только придумал, ворчала Ирида, старательно отвлекая себя от собственных страхов. Из-за страхов и Снежану дергала, что да почему. Ведь если их уже ищут, то шансов сбежать у них немного. Поймают и что им сделают? Тюрьма? Или спальня Акрелия, что хуже тюрьмы. Снежана сунула Ириде седло и сбрую и открыла ход. Дир рванул первым. Ему свет не требовался.

- А второе седло?

- Одного хватит. Смотри, как надо, - Снежана показала, как покатать шарик в ладонях, чтобы он засветился.

- Так просто? - сколько еще чудес имеется в Акрелии, да вот Ириде не до них. Не получалось себя подбодрить, настроить на правильный лад. Расквасилась совсем, ныла и ныла, даже самой стало противно.

Через ход выбрались в конюшню, оседлали коня. Не все гуляли на свадьбе, кто-то из гостей уже засобирался домой. Во дворе было полно народа, а ворота открыты. Никто не обратил внимания на еще двух пеших, ведущих коня в поводу. Может, зря все беспокойства? Скандал как-то рассосался сам собой? За воротами Снежана помогла Ириде сесть в седло и умудрилась сама запрыгнуть сзади. Конь, привыкший следовать за Диром, в управлении не нуждался.

В Акрелию Ирида попала через горы, не видела столицы, да и дворца толком не видела. С парадного входа перед дворцом была площадь, вокруг площади парк, сейчас занесенный снегом. А со двора в город вела широкая дорога. Быстро двигаться не получалось, в тесноте, между повозок и лошадей не разгонишься. Как бы Дира не затоптали, забеспокоилась Ирида. Ей важно было о чем-то беспокоиться, иначе мучила тоска по Рею, как он и что. Вот и переживала о Дире, да чтобы конь не оступился, и они из седла не вывалились. Было, о чем переживать.

С дороги вскоре свернули на узкую улочку. Лучше петлять, чем ехать в толпе. Не важно, на лошади ты или за рулем автомобиля, законы на трассах одинаковые. Прямо не всегда короче и быстрее. Город она посмотрит потом, с Реем. Ирида намеренно себя заставляла думать о дороге, сопоставлять, строить гипотезы. Сможет ли она еще раз увидеть море? В той стране было тепло. Снежную Акрелию, получается, охраняли не только горы, но и климат. Кому захочется завоевывать ледяные глыбы? Белое безмолвие нравится только тем, кто здесь родился.

Скакали