Я тихонько свистнул, и первые стрелы сорвались. Попали я и Фродо.

TallGuy получил урон -4 hp

TallGuy получил урон -7 hp

Они еще не понимали (кроме Здоровяка), еще таращились кругом, когда стартовал второй залп. Я промазал, зато попала Куин! И опять попал Фродо.

TallGuy получил урон -3 hp

TallGuy получил урон -6 hp

Ничего себе лжехранитель прокачал лук! Вот тут уже противник начал реагировать. Оба хайлевела ринулись к подножию кручи, стрелки подняли луки. Стрелять им придется снизу вверх, и ветер, кажется, в помощь нам.

Мы выстрелили почти одновременно. Стрела SaltSeaGod легонько чиркнула меня по левому плечу. Здоровяк, ошеломленный внезапными ранами, не попал. А вот мы попали втроем: я, Фродо и кто-то из девочек.

TallGuy получил урон -5 hp

TallGuy получил урон -3 hp

TallGuy получил урон -1 hp

TallGuy мертв

Хайлевелы попытались сходу взять вал штурмом. Однако круча в этом месте была выше десяти футов. И все же, когда один из игроков подскочил к подножию и подставил руки, а второй, встав на получившуюся ступеньку, быстро полез вверх, мне сделалось не по себе. Честно говоря, я не ожидал такой прыти от игроков в виаре. Голова Zaurus FC была уже футах в двух от моих стоп. К счастью, рядом лежал здоровенный булыжник, который я, отбросив лук, незамедлительно пустил в дело. Заурус, завидев угрозу, попытался отпрыгнуть, но камень все же достиг своей цели:

Zaurus FC получил урон -7 hp

Стрела SaltSeaGod поразила Фродо на пять очков, однако на следующем же нашем залпе он присоединился к Здоровяку.

— Огонь по Заурусу! — крикнул я.

Противник бежал вдоль кручи к перевалу. И мы бросились следом поверху, но гораздо медленнее.

— Заурус! — орал я на бегу, рискуя в любую секунду переломать ноги.

Я боялся, что мы не успеем. Но получилось так, что, когда мы с натянутыми луками ворвались на площадку на перевале, бой только начался. Вторая половина нашего отряда умудрилась откуда-то приволочь здоровенное бревно и перегородить западный спуск. Заурус только выбирался из корявых ветвей, когда мы снова смогли открыть по нему огонь.

Zaurus FC получил урон -3 hp

Zaurus FC получил урон -5 hp

Воин взревел и бросился на закрывавшую ему дорогу нашу пехоту. Перед ним стоял очень бледный Пол Ламзи с копьем наперевес. Заурус поднял огромный топор. Я заорал и пустил в него стрелу.

Zaurus FC получил урон -3 hp

Paul Lamsy получил урон -9 hp

Пол вяло отмахнулся копьем.

Zaurus FC получил урон -3 hp

Я боялся попасть в Пола, поэтому следующий выстрел направил в спешащего от бревна Тараниса, сняв с него несколько очков и нарушив собственное правило фокусировки. Мистер Майерc продемонстрировал свой знаменитый укол:

Zaurus FC получил урон -5 hp

Paul Lamsy получил урон -11 hp

И сразу же:

Paul Lamsy получил урон -8 hp

Таранис шел на помощь своему недавнему оппоненту в споре. Гэри и Квентин пытались оттеснить его и Бурбона, но напор двенадцатиуровневого Тараниса был слишком силён. Заурус начал отходить. Пол тоже хотел податься назад, но в этот момент Таранис нанес мощный удар мистеру Майерсу, сняв семь очков здоровья, и Заурус сунулся добить мечника. Пол дернулся вперёд, лезвие топора с хрустом ударило его в ключицу.

Paul Lamsy получил урон -8 hp

— Пол, назад! — крикнул я, держа тетиву у самого уха.

Заурус был уже весь утыкан стрелами. Но для двух место все-таки нашлось.

Zaurus FC получил урон -6 hp

Zaurus FC получил урон -4 hp

Zaurus FC мертв

Вы получили 448 очков опыта

Вы получили 3 новых уровня!

Пол попятился, мистер Майерс прикрыл его и красиво парировал удар Тараниса. Гэри схватился с Бурбоном.

— Пол, еще назад! — крикнул я.

Но тот либо не услышал, либо не пожелал меня услышать.

Таранис нанёс мощный удар, пропоров мечом бедро мистера Майерса, — шесть очков. Мы атаковали изо всех сил. Логи запестрели сообщениями о нанесенном и получаемом уроне. Я пытался стрелять и считать, но стрелять было важнее, и я перестал смотреть на надписи.

Мистер Майерс уставал. Судя по всему, у него заканчивалась стамина. Однако положение спас Пол, вывернувшийся из-за спины мечника и ударивший на всю длину копья. Таранис упал, и чья-то стрела оборвала его сегодняшнюю игру.

Я бросился вперед.

— Стойте! — закричал я. — Стойте, не убивайте его!

Гэри послушно отступил от последнего оставшегося в живых противника. Тот чуть приопустил копье.

— Подождите, парни! Вы огромные молодцы! Эй, эй, полегче, знаю, ты меня не понимаешь. Вот, видишь, я кладу лук.

Я положил лук на землю, открыл инвентарь и достал бумагу.

Бурбон наблюдал за мной без всякого выражения. Я успокаивающе поднял руки, потом взял перо и написал несколько слов. Протянул записку ему. Он, поколебавшись, взял. Фродо, Селена и Куин на всякий случай держали луки наготове, остальные подошли поближе к нам. Бурбон закончил чтение, поднял голову и улыбнулся, потом опустил копье и шагнул вперед. Я облегченно вздохнул и хотел шагнуть ему навстречу, но в следующую секунду Бурбон, не переставая улыбаться, сделал еще один быстрый шаг и ударил копьем из нижней позиции.

Paul Lamsy получил урон -6 hp

Paul Lamsy мертв

Я закричал. И все закричали. Оружие поднялось и опустилось, а я получил стрелу в бок от кого-то из своих, потому что намеревался разорвать ублюдка собственными зубами. А потом на нас обрушилась тишина.

Какая-то мысль, словно комар, не давала мне покоя. А я просто хотел посидеть, отдохнуть.

Пол Ламзи. А ведь ты был первым человеком, кого я встретил в игре!.. Потому что Тартара я человеком считать не могу. И удивительное дело: я знал тебя гораздо хуже, чем всех остальных в нашем отряде. Ты всегда был тихоня. Но ты дрался с медведем, и тот чуть не перекусил тебя пополам. Ты встал первым на перевале и спас нас всех. И пал от… моей ошибки. От моей доверчивости! От моей идиотской одержимости планом спасения. Которого на самом деле нет…

Вот снова! Опять эта мысль! Ну что там такое?