– Я ухожу.

Но на этот раз именно Николь схватила ее за руку. Они сказали что-то друг другу, но мы не смогли ничего расслышать, и в конце концов они, похоже, пришли к соглашению.

– Я буду играть, – объявила Марго. – Но только если смогу добавить кое-что еще к тому, что мы выиграем.

– Вы же уже все решили, – Нейт покачал головой.

– Или я добавляю, или мы не будем играть, – пригрозила Марго.

– Позволь ей попросить все, что она захочет, – умолял я друга, смотря на него.

Он не хотел соглашаться, но в конце концов моя взяла.

– Если мы победим, ты больше никогда не ступишь на этот остров, – объявила рыжая. – Ты соберешь свои вещи, уедешь и больше никогда не вернешься.

Мы все были удивлены, даже Никки, которая бросила недоверчивый взгляд на свою подругу. Она играла не с теми… Я посмотрел на своего друга краем глаза и понял, что она только что задела его. Нейт вырвал у меня из рук шарик и занял позицию для броска:

– Мы начинаем.

11. Никки

Я посмотрела на Марго, не веря в происходящее. Что только что случилось с моей подругой?

Когда она почти ушла, я взяла ее за руку и шепотом попросила ее остаться со мной. Я безумно нервничала после тех трех дней намеренного игнорирования Алекса. Мне хотелось побыть с ним, и в то же время меня это пугало до чертиков. Мне было нужно, чтобы моя лучшая подруга находилась рядом, но мы никогда не обсуждали возможность сказать Нейту, чтобы он убирался с острова в случае нашей победы.

Мне было прекрасно понятно ее желание, чего нельзя было сказать об этой внезапной вспышке. Мне было хорошо известно, что для того, чтобы моя подруга выразила эту мысль словами, должна была быть более серьезная мотивация. Уверена, все дело было в страхе снова побыть с Нейтом наедине, вдвоем, на «свидании». Он вел грязную игру, и Марго ответила в три раза сильнее. Такой вот она была.

Нейт сделал первый бросок. Шарик подпрыгнул на столе и задел один из шести стаканов, которые стояли на другом конце. Это простая игра. Шарик должен попасть в один из стаканов противоположной команды, и тот, кому это удастся, должен был выбрать, кто из команды-соперника выпьет. Команда, у которой в итоге будет больше очков, победит.

Настала моя очередь. Несмотря на нервозность от пристального взгляда Алекса, я знала, что я неплохо играю. Это была типичная игра с алкоголем, мы с ребятами на острове играли в нее тысячу раз. Я не попала, но была близко.

Поскольку Алекс внимательно наблюдал за мной, я сделала то же самое, когда пришла его очередь бросать. Он так метко попал, словно это было самое легкое занятие в мире.

– Кто пьет? – спросила Марго с недовольным видом.

– Николь, – ответил Алекс с самодовольной улыбкой.

Не сводя взгляда с парня, я взяла стакан и поднесла его к губам. Ром… чистый. На вкус было отвратительно, но я выпила его в три глотка и убрала стакан со стола.

– Наша очередь, – сказала Марго, беря шарик в руку.

Вокруг нас громко звучала музыка, и повсюду танцевали люди. Понятия не имею, откуда взялось столько гостей. Я заметила, что спустя час здесь собралось почти вдвое больше изначально присутствующих. Наверное, слухи о вечеринке распространились по всему острову, потому что здесь собрались все.

Гас и Эко танцевали на одном из столов с другим парнем. Если не ошибаюсь, парень был итальянцем, причем очень красивым. Я закатила глаза, когда мои друзья указали на меня, покачивая бедрами. Они кривлялись, изображая позу сэндвича с бедным парнем. Не удивлюсь, если они завершат эту ночь втроем… это будет не впервой.

Марго взяла шарик, несколько раз глубоко вздохнула и бросила его. Она отправила его буквально на другой конец виллы.

– Суть игры заключается в том, чтобы бросить его в стакан, Мэгги, – объяснил ей Нейт.

У меня вырвался смешок, и моя подруга бросила на меня убийственный взгляд.

– Прости, – извинилась я, прикрыв рот рукой, но все равно улыбнулась под пальцами.

– Моя очередь, – сказал Нейт, забирая шарик.

Он подул на него и поцеловал наудачу. Нейт пытался заставить сделать то же самое и Алекса, но в итоге принял категорическое «нет» своего друга и бросил шарик.

– Вот дерьмо! – воскликнула моя подруга.

– Пей, Мэгги, – сказал Нейт, улыбаясь.

Моя подруга взяла стакан и поднесла его к губам.

– До дна, – настаивал он, когда Марго скривилась.

Она показала ему средний палец и покончила с этим. Настала моя очередь. Я взяла шарик и подумала о своей подруге. Был ли уезд Нейта навсегда хорошей идеей? Хотела ли я выиграть, чтобы не встречаться с Алексом?

Я сосредоточилась и сказала себе, что все будет так, как пожелает бог. Я не могла принять решение касательно свидания с Алексом, поэтому оставить это на произвол судьбы казалось мне не такой уж плохой идеей.

Шарик попал в один из стаканов последнего ряда. Марго вскочила и обняла меня так, что чуть не сломала мне ребра. Неужели судьба только что дала мне знак? И почему мне совсем не понравилось то, что она только что сказала?

– Кто пьет? – спросил Нейт с недовольным лицом.

– Ты, – поспешила сказать Марго, не оставляя мне выбора.

Я бы выбрала Алекса, потому что какой-то части меня было любопытно узнать, каково это – увидеть его подвыпившим. Было понятно, что ни Алекс, ни Нейт никогда не опьянеют от этой игры. Достаточно посмотреть на то, какими они были высокими по сравнению с нами…

Настала очередь Алекса. Он снова прижал шарик к себе.

Через полчаса на столе осталось четыре стакана. Один был нашим, к огромному огорчению Марго, и три на стороне парней. Я промахнулась два раза, и Алекс и Нейт чуть было не обыграли нас. Марго была ужасна.

– Я только что понял, что Никки – единственная, кто ничего не попросил за победу, – сказал Алекс. В отличие от меня, он был абсолютно трезв.

Мне пришлось выпить три из пяти стаканов, которые мы проиграли, и я начала замечать действие алкоголя, почувствовав себя более расслабленной и раскованной, но при этом у меня немного кружилась голова. Тем не менее, это было прекрасное времяпрепровождение. Вокруг нас собралась небольшая группа ребят, они не переставали поддерживать нас. Среди них Эко, Гас и итальянец, которые, очевидно, были на нашей стороне, подбадривая нас.

Алекс был доволен собой. Он выглядел победителем, и это