кто-то из другой команды со всей силы врезается в него. Я вздрагиваю от удара. Этот фол определенно принесет тому чуваку место на штрафной скамейке. Ярость в глазах Новы прожигает меня насквозь. Он поднимает голову, и наши взгляды встречаются всего на долю секунды, прежде чем он разворачивается и бросается на парня, обрушивая на него град ударов до тех пор, пока не начинается настоящий ад.

Драки на хоккейных матчах случаются так же часто, как и заброшенные шайбы, однако, находясь так близко, я невольно затаиваю дыхание, особенно когда Джош и его лучший друг Леви присоединяются к драке. И все же мое внимание приковано к Нове. Я затаиваю дыхание, пока судьи не расталкивают их всех, затем вижу, как он отстраняется, протягивая руку, чтобы вытереть каплю крови с губы. Его тут же удаляют за то, что он затеял драку, а когда игра возобновляется, я снова смотрю на него – он сидит на штрафной скамейке и остывает.

Как будто почувствовав на себе мой взгляд, он наклоняет голову набок и ловит его. Когда я не отворачиваюсь, в уголках его рта появляется ухмылка, а после он посылает мне воздушный поцелуй и возвращается к наблюдению за игрой. Покраснев, я прочищаю горло и следую его примеру, заставляя свой взгляд снова стать ледяным.

Остальная часть игры проходит в напряжении, обе команды готовы вцепиться друг другу в глотки из-за того, что произошло в первой части игры. Происходит еще пара мелких потасовок, но ничего серьезного, и к тому времени, когда матч подходит к концу, «Флайерз» удается одержать еще одну победу.

Хэлли уже договорилась встретиться с Арчером после игры. В его общаге будет вечеринка, на которую я неохотно согласилась пойти, но сначала мне нужно поговорить с Джошем. Мы стоим у входа на арену, и я отправляю сообщение брату, чтобы он знал, что я снаружи. Мы с Хэлли ждем, когда выйдет Арчер.

– Значит, у вас с Арчером Греем ничего не происходит? – я задаю ей тот же вопрос, который задавала уже миллион раз за последние пару недель, и она смеется.

– Сколько раз тебе повторять, что я не в его вкусе? – ее раздражает необходимость постоянно повторять мне это, но они продолжают проводить время вместе, а Хэлли редко с кем-то проводит время, так что, конечно, мне любопытно.

– Хэлс, пожалуйста, – закатываю я глаза. – Ты во вкусе всех на свете.

Нужно быть слепым, чтобы не посчитать ее привлекательной. У нее темные волосы, идеально завитые в локоны, они подчеркивают ее зеленые глаза на фоне загорелой от природы кожи. Если добавить к этому ее потрясающую фигуру, то становится ясно, что на нее смотрят везде, где мы ни появляемся, и не важно, верит она в это или нет. В голову приходит еще одна мысль, и я ее озвучиваю:

– Он в твоем вкусе?

Может, сейчас ему и не интересно, но Хэлли может играть в долгую, ожидая, что это изменится.

– Мне нравится не он, – усмехается она.

Как только слова слетают с ее губ, я понимаю, что она сожалеет о них. У нее такой вид, будто она хочет выхватить их из воздуха и запихнуть обратно себе в глотку. Это единственная причина, по которой я не допрашиваю ее. И, прежде чем я успеваю сказать что-нибудь еще, двери на арену распахиваются.

Арчер появляется со своими соседями по общаге, Александром и Джейком, и я с горечью замечаю, что из их обычной четверки не хватает только Новы. Несколько других ребят из команды уже ушли, осталась только парочка, а Джош и Нова до сих пор не появились.

– Сандерс! – восклицает Арчер, подскакивая к Хэлли и обнимая ее за плечи. Удивительно, но она не съеживается от его прикосновения, словно и не замечает его. Интересно. – Готова отпраздновать с нами?

Она улыбается ему и весело кивает, затем они поворачиваются ко мне.

– А ты, малышка Питерс, идешь с нами? – с намеком спрашивает Александр Рейн, и я закатываю глаза. Джош предостерегал меня от общения со всеми парнями из его команды, но в отношении Рейна было сделано особое предупреждение. Он самый отъявленный бабник в кампусе, и все это знают.

– Нет, если ты идешь, – мило отвечаю я, и Арчер с Джейком смеются. – Вы, ребята, идите, я жду Джоша.

– Ты уверена, что не будешь против, если я уйду? – Хэлли вырывается из объятий Арчера и сокращает расстояние между нами.

– Конечно, Хэлс, мы с Джошем скоро придем, – киваю я.

Она улыбается в ответ на мое заверение и на мгновение притягивает меня к себе, чтобы обнять, а после отходит.

– Напиши мне, как приедешь, я принесу тебе что-нибудь выпить, окей, Венди? – она подмигивает, и, когда я киваю, отворачивается, направляясь к машине Арчера. Остальные следуют за ней.

Как только они уходят, остальные люди начинает потихоньку расходиться со стоянки, и я негодую, какого черта Джош так долго не выходит. Игра закончилась более получаса назад, а я все еще жду. Теряя терпение, я открываю дверь и возвращаюсь на арену, чтобы разыскать его. Пока ищу раздевалку, обнаруживаю, что коридоры пусты, а когда заворачиваю за угол, то встречаю того, кого меньше всего хотела видеть.

Нова увлечен разговором с мужчиной, которому на вид под сорок. Они слишком далеко в конце коридора, чтобы я могла расслышать, о чем они говорят, но, похоже, разговор накалился. Через несколько секунд Нова качает головой и проталкивается мимо мужчины, направляясь ко мне. Он, кажется, не замечает моего приближения и ныряет обратно в раздевалку, в то время как другой мужчина поворачивается и исчезает.

Когда я подхожу к двери, в которую он вошел, то колеблюсь, и, прежде чем успеваю принять решение о том, стоит ли заходить внутрь, дверь распахивается. Нова опять на пороге, но уже со своей сумкой, перекинутой через плечо. Он слегка вздрагивает, когда видит меня, а затем гнев на его лице сменяется порочной ухмылкой.

– Если ты так отчаянно хочешь увидеть мой член, принцесса, все, что тебе нужно было сделать, это попросить. Ждать у раздевалок – неприлично, даже для тебя, – в его словах очередной подтекст, и по какой-то причине это снимает напряжение в моем животе, которое росло с той ночи, когда он проводил меня домой.

– Приди в себя, Даркмор, я вообще-то ищу Джоша, – огрызаюсь я в ответ, плавно погружаясь в нашу обычную рутину, которую мы довели до совершенства за последние пару лет.

Нова выглядит так, будто ему наплевать, чего я хочу и кого ищу, и он рычит: