я была там, я бы вылизала его дочиста и спросила, не хочет ли он сделать это еще раз. И я не испытываю никаких угрызений совести, когда сохраняю оба видео в свою личную папку, чтобы потом еще раз повеселиться наедине с Гарольдом.

Мэдди

Что ж, интересное отвлечение вышло, Очаровашка…

Одинокий Очаровашка

Я только что кончил так, как никогда не кончал, а все, что тебе есть сказать, это «интересное отвлечение вышло»?

Мэдди

Только не говори, что я задела твое огромное эго.

Одинокий Очаровашка

Мечтай, детка.

Мэдди

Тебе бы лучше еще разок сходить в душ, раз уж я не там, чтобы вымыть тебя…

Одинокий Очаровашка

Черт!!! Каждая. Гребаная. Дверь. Только скажи слово, Угрюмка, и я выслежу тебя и отправлю Гарольда в отставку.

Что ж, остаток дня прошел не так уж плохо.

Глава 11

Мэдди

«Долбаная штрафная скамейка»

Проходит оставшаяся часть недели, и теперь я начинаю свой день с пикантной фотографии моего незнакомца, бегающего без рубашки, а заканчиваю его, кончая с Гарольдом внутри, пока Очаровашка присылает мне непристойные сообщения, которые заставили бы покраснеть любую шлюху. Минуло уже несколько дней с тех пор, как мы перешли от флирта к виртуальному сексу, и никогда еще мне не было так приятно поддаваться искушению. Остальная часть моей жизни упорядочена и спланирована до совершенства, начиная с занятий, на которые меня заставили ходить, и жениха, который стоял за мной в очереди, как за гребаным товаром. Так что возможность получить эту частичку свободы стоит того, чтобы рискнуть.

Отец постоянно звонил мне, пытаясь договориться об ужине с семьей Торн, который я все время откладывала, а Джош почти каждый день приходил ко мне домой, чтобы проведать меня. Они совершенно невыносимы. До такой степени, что сообщения, которыми я обмениваюсь со своим таинственным преследователем, теперь стали для меня спасательным кругом, с которым я никогда не захочу расстаться. К счастью, мне всю неделю удавалось избегать пожеланий отца, и я успокоила Джоша, пообещав ему, что не пропущу его сегодняшнюю игру.

После того, как я заручилась поддержкой Хэлли, – что оказалось нетрудно, учитывая ее новую зарождающуюся дружбу с Арчером Греем, которая, как она клянется, носит исключительно платонический характер, – я уверена, что это будет хороший вечер. Нам даже удается занять несколько мест в первых рядах, рядом со скамейкой штрафников, так что у нас будет лучший обзор. Мы сплетничаем и общаемся в ожидании начала игры, но как только начинают мигать лампочки, и игроки выходят на лед, мое внимание сосредотачивается на катке.

Я замечаю Джоша в ту же секунду, как тот выходит. На его спине отчетливо виден номер двадцать два, и я, как всегда, собираюсь поболеть за него. Обычно я провожу игру, сидя на краешке стула, готовясь к каждому удару, который он получает от команды соперника, и притворяясь, будто это не причиняет мне физической боли. Нелегко смотреть, как твою плоть и кровь швыряют в разные стороны ради игры, и плевать, сколько лет я за этим наблюдаю.

Обводя взглядом лед, я останавливаюсь на другом номере, о котором, как говорила самой себе, не думала. Его джерси с девятнадцатым номером, пожалуй, самая узнаваемая на сегодняшнем матче. Ни для кого не секрет, что Нова Даркмор первым будет выбран для драфта в следующем году. Сам по себе его талант неоспорим, и я знаю, что Джош был зол из-за того, что капитаном назначили Нову, но он никогда бы не признал этого вслух. Я не разговаривала с Новой с той ночи, как он проводил меня домой, и до сих пор не могу прийти в себя, учитывая то, как напряжено мы сосуществуем друг с другом.

Я легко переносила эту ненависть, даже чувствовала, что заслуживаю ее. Я знаю – поступок моего отца причинил боль не только Диане, но и Нове. Они многое потеряли из-за этого романа, в то время как моя семья осталась невредима. Я с радостью принимала его словесные выпады и была готова ответить на них своими, но после той ночи пару недель назад я почувствовала себя не в своей тарелке. Он не обязан был вставать между мной и Брэдом, и уж точно не обязан был следить за тем, чтобы я благополучно добралась домой. Так почему же он это сделал?

Этот вопрос мучает меня каждый день, и теперь, когда я наблюдаю, как он передвигается по льду, словно это его дом, я не могу не задаться вопросом, что изменилось и почему? Он всегда был тихим и задумчивым, заигрывал с девушками в кампусе, конечно же, но всегда закрывался стеной, за которую, как мне кажется, мало кто мог проникнуть. Интересно, а кто-нибудь пытался?

– Почему ты смотришь на Нову Даркмора так, словно хочешь заползти к нему внутрь? – прерывает мои размышления Хэлли. – Или, может, заставить его заползти к тебе внутрь? – добавляет она, и когда я поворачиваюсь к ней, подмигивает.

– Нет, – быстро вру я, но вижу, что она мне не верит. К счастью, она не допытывается. Ее взгляд прикован к игрокам на льду, и она с головой уходит в их разминку.

Хоккейные матчи – единственное, что по-настоящему нравится Хэлли. Думаю, тот факт, что я таскала ее на всеигры в детстве, заставил ее примириться с этим. Ну а мне просто нравится, что я болею за Джоша не одна. Мы были его чирлидершами с тех пор, как он начал серьезно относиться к хоккею как к хобби. Я знаю, он никогда бы не признался в этом вслух, но ему нравится, что мы здесь.

Игра начинается, и я теряюсь в море игроков, наблюдая, как шайба перелетает от одного к другому, пока они сражаются друг с другом за преимущество. Джош отлично играет, у него природный талант, проявившийся с того момента, как он впервые ступил на лед, когда мы были детьми, однако доминирует здесь смертоносный дуэт – Нова и Арчер. Эти двое настолько синхронны друг с другом, что можно подумать, будто они владеют чертовой телепатией. Наблюдать за ними так захватывающе, что я даже не пытаюсь себя остановить. Знаю, мне не следовало бы интересоваться им, но, клянусь, я вижу в нем перемену.

Он катится к стеклу, за которым сижу я, и как раз в тот момент, когда он собирается пролететь мимо нас,